林子宵站在下头，听着这这两人你一言我一语，后背有点发凉。
这老狐狸，够狠。
周宰相站起来，走到齐王跟前，压低声音。
“殿下，此事必须派遣心腹，到了之后务必也让马德茂把密信烧了，秘密进行。”
他顿了顿。
“马德茂被打的事情，连昭华公主都不能知道。那丫头嘴上没把门的，万一漏出去，前功尽弃。”
齐王点点头，冲外头喊了一嗓子。
“来人！”
一个黑衣侍卫闪进来，单膝跪地。
“去，把孤的贴身侍卫何孝先叫来。”
侍卫应了一声，转身就跑。
不多时，一个三十来岁的汉子大步流星走进来。
虎背熊腰，脸上有道刀疤，眼神跟鹰似的。
这是齐王奶娘的儿子，马德茂的亲哥哥，何孝先。
武艺高强，心狠手辣，齐王最信任的心腹之一。
“殿下。”
何孝先单膝跪地。
齐王从袖子里摸出一封写好的密信，递过去。
“八百里加急，连夜送去秀水县，亲手交给你弟弟马德茂。”
何孝先接过信，揣进怀里。
“告诉他，信看完就烧，一个字不许外传。”
“是。”
何孝先站起来，转身就走。
脚步声消失在门口。
齐王往椅背上一靠，长出一口气。
窗外头，天色暗下来了。
灯笼一盏盏亮起来，照得院子里昏黄黄的。
周宰相端起茶碗，慢悠悠抿了一口。
“殿下放心，这回王萧，插翅难飞。”
齐王没接话，眯着眼盯着房梁。
嘴角慢慢翘起来。
……
一天后傍晚。
秀水县外。
王萧勒住马，抬头看了看。
沉默了。
这城……怎么说呢？
你说它是城吧，它比村子大不了多少。
你说它是村子吧，它门口还真竖了块“秀水县”的牌子。
城墙矮得，王萧觉得自己一个助跑就能翻过去。
墙头上长满了草，风一吹，哗啦啦晃悠。
几只野猫蹲在上头晒太阳，见人来，懒洋洋地瞟了一眼，尾巴一甩，继续睡。
“就这？”南宫伊诺凑过来，嘴张得能塞进个鸡蛋，“这也叫城？”
周猛更绝，骑马上伸着脖子往里头瞅了半天，蹦出一句：“萧哥，这地方还用打？咱那五百人一人一泡尿都能把护城河灌满了。”
王萧：“……”
你他娘能不能有点文化。
“下马，进城。”
周猛策马上前，扯着嗓子就开始报官衔。
“镇国公世子、驸马都尉、检校司空、青明二州节度使、右金吾卫中郎将、上护军、权知宁安府军州事、青州行营马步军副都总管、赐紫金鱼袋，王萧王将军到！”
他这一口气喊下来，脸都憋红了。
城墙上半天没动静。
过了好一会儿，才从垛口后头探出个脑袋。
是个老兵，头发花白，眯着眼往下瞅了瞅。
“啥？”
“你再说一遍？谁？”
周猛脸都绿了。
他深吸一口气，又要喊。
那老兵摆摆手：“别喊了别喊了，你就说，到底多少位上官？”
王萧在后头差点没笑出声。
他策马上前，仰头看着那老兵。
“就三个。”
老兵愣了愣，扭头跟旁边人嘀咕了几句。
然后又探出头来：“城门下钥了，得通报县令，你们等着。”
老兵说着把篮子放下来，拿着官凭翻来覆去看了半天。
王萧从怀里摸出官凭，往城门上头那个吊篮里一搁。
那老兵把篮子拉上去后就没了动静。
南宫伊诺策马凑过来，压低声音：“这一个破县，也敢把咱们拦在外头？”
王萧笑了笑：“这县倒是管理有方。”
南宫伊诺翻个白眼：“你还夸上了？”
等了约莫一盏茶的功夫。
城门里头传来脚步声。
“吱呀！”
厚重的城门被人从里头推开。
打头的是个三十不到的年轻人，穿着绿色官袍，腰里系着银鱼袋，看着挺精神。
后头跟着个穿青袍的，瘦瘦小小，一看就是县尉。
再后头是个五大三粗的汉子，穿着铠甲，走路带风，应该是兵马监押。
县令快步走到王萧马前，拱手弯腰。
“下官秀水县县令沈明德，参见中郎将。”
王萧翻身下马，伸手扶了他一把。
“贵县请起。”
沈明德直起身，目光在王萧身上扫了一圈，又往后头那五百火枪兵身上瞄了一眼。
脸上带着笑，眼神里却有点慌。
“将军远道而来，下官有失远迎，恕罪恕罪。”
“客气。”
王萧拍拍他肩膀，“先进城再说。”
沈明德赶紧侧身：“将军请，将军请。”
一行人穿过城门洞子。
王萧骑在马上，左右看了看。
这秀水县，确实寒酸。
街道窄得只能并排走两辆马车。
两边的铺子稀稀拉拉，有的还关门闭户。
街上没什么行人，就几个老头蹲在墙根底下晒太阳，看见军队进来，也不害怕，就那么眯着眼瞅。
县衙倒是不小，青砖灰瓦，门口还立着俩石狮子。
就是年头久了，狮子脑袋都磨秃了。
沈明德在前头引路，进了大堂。
王萧也没客气，往主位上一坐。
南宫伊诺站他左边，周猛右边，珊瑚跟影子似的贴在身后。
沈明德在下首坐下，屁股只挨了半边椅子。
县尉和兵马监押站在后头，大气都不敢喘。
沈明德搓了搓手，试探着开口：“将军，您这大老远的来秀水县，是……？”
王萧往椅背上一靠，翘起腿。
“讨伐江南。”
大堂里安静了一瞬。
沈明德脸上的笑僵住了。
县尉和兵马监押对视一眼，脸色都不太好看。
“讨、讨伐江南？”
沈明德咽了口唾沫，“将军，您是说……打梁国？”
“对。”
王萧点点头，一脸理所当然。
底下嗡嗡声起来了。
县尉凑到沈明德耳边，压低声音：“就这点人？打梁国？”
沈明德瞪他一眼，县尉赶紧缩回去。
王萧知道他们在嘀咕什么。
“后头还有一万兵马，正在路上。”
沈明德松了口气。
可兵马监押忍不住了，往前迈了一步，拱了拱手。
“将军，下官斗胆说几句。”
“说。”
“下官在秀水县守了八年，对岸的情况还算了解。”
他顿了顿，声音压低了。
“宁安府的梁军，少说有两万多人，江面上还有战船。”
“这些年一直相安无事，不是人家打不过来，是人家不想打。”
“您说咱们现在要去招惹人家，就这一万多人……”
他没往下说，但意思明摆着。
找死。
王萧没接话，反而扭头看沈明德。
“沈县令，你是哪一年的进士？”