柏林，大清驻德公使馆，走廊拐角。

    常德胜和郭世贵从洪钧书房里退出来，门一关上，郭世贵就长长出了口气，抬手抹了把额头的汗珠子。

    “得，”常德胜心里那本账扒拉了一下，“忽悠洪状元这关，算过了。”

    接下来是第二步：去德国国家海军办公室递公文，等船厂报价，然后……然后再说。反正第一步走通了，后面见招拆招。

    俩人沿着走廊往外走，刚拐过弯，就瞧见赛金花从外头进来。她今儿穿一身水绿旗袍，头发梳得溜光，看见常德胜，眼睛一亮。

    常德胜赶紧招手。

    三人走到离书房远点儿的地方，在走廊转角站定。

    “洪夫人。”常德胜拱拱手，脸上挂了笑。

    “振邦。”赛金花也笑，眉眼弯弯的，“跟老爷谈妥了？”

    “妥了一半，”常德胜说着，从怀里掏出那个信封递过去，“您上回托的那事儿，有信儿了。”

    赛金花接过信封，一瞅上头纹章，讶了一声：“毛奇？”

    她抬眼看向常德胜，眼神里那赞赏藏不住：“是那个毛奇家的？”

    “赫尔穆特·冯·毛奇中校，”常德胜说得清楚，“毛奇元帅的侄子，德皇侍从武官，现任普鲁士战争学院教官。这推荐信，是他亲笔写的。”

    赛金花捏着信封翻来覆去看了两遍，嘴角压不住往上翘：“常先生好本事！这信可比什么中将、什么克虏伯的都好使！”

    她把信小心地还给常德胜，然后又凑近了些：“这信，还是您亲自给罗小姐送去吧。”

    常德胜一愣：“我送去？”

    “对，您送去。”赛金花眨眨眼，“她住在蒂尔加滕区，本德勒大街18号，张公馆。她五舅，张弼士的五弟，张振声的公馆。”她看了眼旁边还在发懵的郭世贵，“让济川陪你去，他去过。”

    ......

    一个钟点后，柏林蒂尔加滕区。

    常德胜从公使馆那辆老马车里钻出来，两脚沾地，职业病就犯了。

    他抬头瞅了瞅眼前这宅子，三层，花岗岩墙面，铸铁栏杆雕着卷草纹，门口蹲俩石狮子。洋不洋中不中的，但一看就知道，住这儿的主儿不差钱。

    “就这儿了，张公馆。”郭世贵指了指宅子，咂咂嘴，“瞅瞅人家这排场！南洋首富啊！我听人说，光这块地皮就值五万马克！”

    常德胜心说五万马克算个嘛？

    人可是家里趁几千万两银子的南洋首富，在柏林搞这么个洋房，估计还是为了低调，要不然搞个宫殿都行。

    “张弼士本人来了？”他问。

    “没有，”郭世贵摇头，“这是张五爷新置的宅子。张家在欧洲的买卖，锡矿、橡胶、棕榈油，一年三百多万英镑的流水，全是这位张五爷张振声在打理。人原先常住伦敦，去年才在柏林买了这宅子，英国德国两头跑。”

    常德胜脑子里那本账又扒拉开了。

    锡矿、橡胶、棕榈油——全是工业原料。德国眼下正卯着劲儿搞第二次工业革命，机床、化工、钢铁、电力，哪样不吞原料？一年三百多万英镑流水，合银两……一千多万两。好家伙，顶十个北洋水师年经费了。

    这张家，是条大腿。

    粗得吓人的大腿。

    就是不知道，那个笑起来有俩小酒窝的罗静柔在不在？她在这大腿边上，算哪根脚趾头？

    他正琢磨着，郭世贵已经上去敲门了。

    开门的是个金发碧眼的洋人，穿着挺括的黑制服，站得笔直。常德胜一愣，还以为敲错门了。结果那洋人看见他身上的普鲁士战争学院校服，脸色立马恭敬起来，一口地道的柏林腔德语：

    “是常先生吗？”

    常德胜心里一乐呵。

    心说：指定是那小富婆常常念叨我呢！要不人洋门房能一眼认出我来？有戏啊！

    想到这儿，他就用德语回了句：“罗小姐在家吗？她要的维多利亚女校推荐信，我给弄来了。”

    那洋门房愣了下——罗小姐上礼拜就去维多利亚女校听课了，还要什么推荐信？——但还是客气地把三人让进了客厅。

    客厅挺大，巴洛克风格，金框镜子、水晶吊灯、波斯地毯，一样不少。就是墙上挂的那几幅水墨山水画，跟这满屋子的西洋装饰摆一块儿，看着有点……不搭调。

    常德胜心里点评：这装修风格，搁后世就是“土豪暴发户混搭风”，设计师该扣钱。

    他刚坐下，就有两个皮肤黝黑的亚裔男仆端着咖啡上来。

    俩人都是二十出头，短打扮，黑色丝绸的衣裤，脚上蹬着布鞋。最扎眼的是后脑勺上都干干净净的，没留辫子。

    常德胜多看了两眼。

    郭世贵凑过来，压低声音：“瞅见没？那些没辫子的，都是兰芳那边过来的。那伙人可不是什么安分守己的海外顺民……”

    常德胜笑了笑：“不就是想给大清当个藩属嘛？安南、朝鲜不都那样，有嘛稀奇的？”

    “现在想当也没了！”郭世贵叹气，“几年前让荷兰人一锅烩了。兰芳共和国，没了。”

    常德胜心里嘀咕：真没了？

    未必吧。

    兰芳共和国，1777年到1884年，存了一百零七年。地盘在婆罗洲，是华人建的。最高峰时有两三万武装，控制着不少金矿、锡矿、橡胶园。最后让荷兰人联合土著给灭了。

    但常德胜知道，只要人还在，地还在，资源还在......就还有机会！

    况且，帝国主义的好日子也没多少年了。等两场世界大战打完，洋人的殖民地也差不多该吐出来了。到那时候，只要华人手里有枪有炮有人……

    他正想着，楼梯上传来脚步声。

    抬眼一看，罗静柔下来了。

    一身淡紫色洋装，领口滚着蕾丝边，头发梳成时兴的髻，露出细白的脖子。脸上带着笑，那俩小酒窝若隐若现的。

    常德胜心里那本账又动了：这身行头，料子是法国绸，滚边是真蕾丝，首饰……脖子上那串珍珠，颗颗圆润，大小均匀，搁后世得六位数起。这小富婆，身家怕是不止“小富”。

    她旁边跟着个中年男人。

    长衫马褂，戴着小帽，脑后拖着条油光水滑的辫子。个子不高，顶多一米六五，但肩膀宽，胳膊粗，一看就是练家子。眉眼有点阴沉，看人的时候眼神有股子狠劲儿。

    不像买卖人该有的“和气生财”相。

    倒像……常德胜脑子里闪过个词：帮主！

    郭世贵赶紧站起来，笑着拱手：“张五爷，久违了！”

    那中年男人也拱拱手，脸上挤出点笑：“郭先生，稀客。”

    “这位是常振邦常大人，北洋派来考察德意志陆师的委员，眼下在普鲁士战争学院上学。”郭世贵笑着给两边介绍，“常大人，这位是张振声张五爷，张家在欧洲生意的主事人。”

    常德胜也拱手：“张五爷。”

    张振声点点头，算是还礼。眼神在常德胜身上扫了两圈，不像在看人，倒像在估货——估这货成色如何，能卖多少钱，能派什么用场。

    常德胜心里明镜似的：这张五爷，不是善茬。

    罗静柔这会儿笑着开口了，声音清脆，带着点儿南洋口音的官话：“常先生，你真帮我弄到勃劳希奇中将或克虏伯先生的推荐信了？”

    常德胜摇头。

    罗静柔脸上闪过一丝失望，虽然很快掩过去，但常德胜看得真真儿的。他心里好笑：这小富婆，准是觉得我在吹牛。

    张振声大概想打圆场，刚要开口，常德胜已经从怀里掏出个信封，在罗静柔跟前晃了晃。

    “罗小姐，这是毛奇中校的推荐信。”

    罗静柔眨眨眼：“中校啊……”

    那语气，听着好像中校不太够分量似的。

    可一旁的张振声脸色却变了。

    “毛奇？”他盯着信封上那个纹章，眼神锐利起来，“他是毛奇元帅的……”

    “侄子。”常德胜接得顺溜，“赫尔穆特·冯·毛奇中校，威廉二世陛下的侍从武官，总参谋部参谋，如今在普鲁士战争学院教书，我上他的课。”

    张振声接过信封，没急着拆，又抬眼看看郭世贵。

    郭世贵点点头，补了一句：“千真万确。振邦在战争学院，很受毛奇中校赏识。”

    张振声这才重新朝常德胜拱手，这次声音就客气多了，甚至带上了点儿笑意：“失敬失敬。常先生在战争学院，前途无量啊。”

    然后他用客家话对罗静柔低声说了句，语速很快，但常德胜耳朵尖，听清了：

    “阿柔，你眼光确实利。”

    罗静柔听了，嘴角微微一翘，小酒窝也出来了，也用客家话轻声回道，声音压得更低，但常德胜还是听见了：

    “爱拿银纸砸晕佢！”

    这句客家话常德胜有点儿懂了，要拿钱砸晕他啊！

    常德胜心里乐了。

    行啊。

    这小富婆虽然有点儿“甲方”，但砸钱不含糊，那就是好甲方！

    来吧，砸啊！

    使劲砸！