那笑声来得突兀，把不少人的目光都吸引了过去。

    

    顾宪成和孙继皋也扭头去看，只见东南角靠墙的那张桌上，围坐了几个头戴纯阳巾、身穿鹤氅的道人。

    

    这几个道人年纪都不大，看着像是三四十岁的样子，桌上摆的也不是酒菜，而是几碟干果和一壶清茶。

    

    他们面前的桌上摊着纸笔，其中一人正举着一张墨迹未干的宣纸，眉飞色舞地朝周围几个同伴展示。

    

    “瞧瞧，瞧瞧！贫道这副对子，你们谁对得上？”

    

    那道人操着一口浓重的江西口音，嗓门却不小，得意之情溢于言表。

    

    旁边几个道人凑过去看，有的点头，有的摇头，还有的拿起毛笔在另一张纸上写写画画，试图对上。

    

    顾宪成此人好奇心极重，见了这阵仗，哪里还坐得住。

    

    他站起身来，朝孙继皋使了个眼色，两人便穿过大堂，走到了东南角。

    

    走近了才看清，那几个道人玩的不是什么对子，而是在填词造句。

    

    先在纸上写上一句五言或七言，然后互换纸片，各自在上头添字，凑成一首绝句或者律诗。

    

    这种玩法在文人圈子里很常见，叫做“联句”，也是讲学之余消遣时光的好法子。这几个道人显然是熟手，纸上的字迹龙飞凤舞，已经凑出了两三首。

    

    顾宪成来了兴趣，凑过去看了几眼，拱手笑道：“几位道长好雅兴。

    

    在下无锡顾宪成，也想凑个热闹，不知道长可否赐教？”

    

    那举着纸的道人上下打量了他一眼，见他虽然衣着不普，气度不凡，倒也客气，笑道：“居士请了。贫道几人在此处不过是闲来无事，胡诌几句，博诸位一笑罢了。居士若有兴致，不妨同乐。”

    

    他将手中的宣纸翻过来，只见纸上写着一句五言：“星稀月落夜。”

    

    五个字写得端正，意思也不难解，无非是夜色清冷的景象。

    

    这是联句的起头，相当于出了个题目，接下来的人要接上一句，既要对仗工整，又要意思连贯。

    

    顾宪成略一思索，便提笔在旁边的纸上写下了一句：“风静鸟栖枝。”

    

    那道人接过一看，眉毛一挑，赞道：“好对子！星稀对风静，月落对鸟栖，夜对枝，工整得很，居士好才思！”

    

    孙继皋在旁边看了，也露出几分笑意，从顾宪成手中接过毛笔，不假思索地在纸旁又续了两句，把一首五言绝句补全了：

    

    “犬吠寒山寺，钟鸣远客知。”

    

    前两句顾宪成和道人已经写出了夜色与归鸟，走的是眼前近景。

    

    孙继皋笔锋一转，往远处推，变成犬吠从山中寺庙遥遥传来，钟声远近相接，最后落在这远客身上，通篇意境陡然浑然一体。

    

    那几个道人围过来一看，纷纷拊掌叫好。

    

    为首的道人笑着把纸收好，又从袖中掏出另一张纸，摊开在桌上：“看来几位是高手，那贫道就不藏着掖着了。

    

    这副对子，是从旁人那里听来的，贫道至今没对上。居士若有兴趣，不妨试试。”

    

    顾宪成和孙继皋低头一看，只见纸上写的却是一句七言，字迹歪歪扭扭，像是新手，但对子内容却透着别样的意味：

    

    “船漏漏满桶漏干。”

    

    两人看了，对视一眼，都愣住了。

    

    这句对子看似粗浅，实则刁钻至极。

    

    前头的“船漏”是入水，“桶漏”是出水，一入一出之间，船中的水竟漏满了，而桶里的水却漏干了，光这一重反转便已足够诡异。

    

    更叫人头疼的是那几个字的音韵，“漏”字一连用了四个，读来舌头上绕了十八道弯。

    

    顾宪成皱起眉头，在桌上用手指无意识地划着圈，嘴里念念有词。

    

    孙继皋也敛眉沉思，右手两指捏着茶盏轻轻旋磨，茶汤都被荡出了涟漪。

    

    大堂里的其他士子也被吸引了过来，纷纷围拢，伸着脖子看那张纸。有人试着对了几个，却都平仄不对或意思不通，被周围的人一阵哄笑赶了下去。

    

    那道人见众人对不上来，得意地捋了捋胡须，笑道：“贫道说了，这副对子是特意讨来的，果然不是凡人能对的。”

    

    话音未落，楼上忽然传来一个清朗的声音。

    

    “这有何难？”

    

    众人齐刷刷抬头望去，只见二楼雅间的竹帘不知什么时候已经卷了起来，一个青年男子正凭栏而立。

    

    这人看上去二十五六岁年纪，生得面如冠玉，眉眼俊朗，穿了一身宝蓝色的湖绉直裰，头上戴着一顶黑色的四方平定巾。

    

    他一只手端着酒杯，另一只手指尖夹着一枚棋子，正在栏杆上轻轻叩着，发出清脆的嗒嗒声。

    

    整个人往那儿一站，通身的气派直让人感觉贵气。

    

    这人叫邹迪光，字彦吉，号愚谷，苏州府长洲县人。

    

    少年得志，是南直隶有名的才子。

    

    世人都说苏州有三绝，园林甲于天下，丝织冠于海内，才子傲视江南。

    

    邹迪光一人便占了两样：他家中累世经营丝织，饶有家资，苏州城里有织机过千，是名副其实的豪富之家。

    

    而他自己又偏偏才华横溢，于琴棋书画样样精通。

    

    这样的人，含着金汤匙出生，又浸润在江南的诗画烟雨里，养成了一身天生就该站在聚光处的气度。

    

    他方才在二楼雅间独自饮酒下棋，听见楼下又是辩论又是联句的，本来懒得理会。

    

    可那几个道人的字谜勾起了他的兴趣，尤其是那句“船漏漏满桶漏干”，他听在耳中，略一思索，答案便已在心头浮了出来。

    

    邹迪光扶着栏杆，往楼下大堂扫了一眼，目光最后落在那几个道人身上，轻笑一声道：“灯吹吹灭火吹燃。”

    

    道人听到登时愣住了，低头看着自己手里的纸，嘴唇无声蠕动，念叨了几遍，忽地一拍大腿。

    

    满堂士子也渐渐品过味来，面面相觑，继而哄然叫好。

    

    “船漏漏满桶漏干，灯吹吹灭火吹燃”，船进了水便会沉，桶漏了反倒会流光；灯火一吹就灭，炭火一吹反而更旺。

    

    每一桩讲的都是截然相反的理，对仗却又严丝合缝，平仄无一错处。

    

    这一联，绝了。

    

    顾宪成第一个反应过来，抚掌大笑：“妙极！船漏对灯吹，桶漏对火吹，一水一火，一反一正，天衣无缝！敢问兄台高姓大名？”

    

    “在下苏州邹迪光”。

    

    ……

    

    蓟镇边墙以北，滦河上游的草原上，夜色笼罩着一座庞大的营地。

    

    这便是朵颜卫的大营，董狐狸的老巢。

    

    营地依河而建，连绵数里。

    

    牛皮帐篷一座挨着一座，帐篷间燃着篝火，火光在夜风中明灭不定，映出一张张被草原风霜吹满沟壑的脸。

    

    空气中弥漫着马奶酒的酸味、烤全羊的焦香和牲口粪便的气味。

    

    营地的外围，草原骑兵往来巡逻，马蹄声在土地上踏出沉闷的节奏。

    

    在营地中央，有处最大的那顶帐篷里，灯火通明。

    

    只见里面董狐狸正坐在虎皮褥子上，面前摆着一张矮几，几上一盘手抓羊肉冒着热气，旁边则是一壶马奶酒和一把银柄解手刀。

    

    董狐狸和其他草原儿女不一样，他眼光里并没有蒙古勇士常见的那种张扬的凶悍，反而带着一种商贾似的精明和狡黠。

    

    这正是董狐狸最让人头疼的地方。

    

    他不像俺答汗那样气吞万里，也不像图们汗那样仗着黄金家族的威名横行无忌。

    

    追根究底，他就是个马贼，一个精明得成了精的马贼。

    

    他能从明军的眼线底下绕过去抢完三个村子再原路返回，也能从蒙古各部的夹缝里捞到足以养活三卫人马的草场和物资。

    

    抢得不多不少，打得过就打，打不过就跑，永远不给明军抓住主力的机会。

    

    朝廷几次派兵清剿，全都无功而返，反倒是朵颜卫的实力一年比一年壮大。

    

    虽然前段时间被马芳打败，但并没有伤其元气，反而他靠着忽悠，练抢带骗的又补足了人马。

    

    如今他的营中，可战之兵已近两万，这在他的历史上，已经算很不错的了。

    

    “来来来，各位大口吃肉大口喝酒，吃饱喝足了好去明国抢女人抢宝贝！”董狐狸笑着举杯说道。

    

    显然，干什么也不如抢的来的快。

    

    何况长城内还有那么一个富庶的王朝？

    

    突然帐篷的帘子被人掀开，进来的是他的长子巴扎黑。

    

    巴扎黑三十出头，身材比他董狐狸整整高出一个头，虎背熊腰，只见他手里攥着一封羊皮卷，大步走到矮几前，也不坐下，直接把羊皮卷往桌上一拍。

    

    “阿布，南边传回来的消息，明国新调了一个总督到了蓟辽。”

    

    董狐狸正在用解手刀剔着一根羊肋骨上的肉，头也没抬，只是嗯了一声。

    

    在他看来，明国地大物博，人口众多，且不说内地就边疆上，换帅也是犹如走马灯是的。

    

    巴扎黑见父亲这副反应，有些着急，加重了语气，说道：“是新任蓟辽总督！小皇帝亲自点的将，人已经在路上了。”

    

    董狐狸慢条斯理地把骨头上的最后一丝肉剔下来塞进嘴里，嚼了几口，又从腰间摸出一块发黄的麻布擦了擦手上的油，这才抬起头来，瞥了巴扎黑一眼。

    

    慌什么？老子还以为是戚继光调回来了。”

    

    他拿起那封羊皮卷，眯着眼睛在灯火下扫了一遍，忽然发出一声嗤笑。

    

    “谭纶，嘿，不过南蛮子一个罢了。”

    

    董狐狸把羊皮卷往桌上一丢，端起马奶酒喝了一大口，用袖子擦了擦嘴角，不紧不慢地说道：

    

    “你老子在这条线上跟明廷打了二十年交道，来来去去的总督、巡抚、总兵，我见过的比你吃过的羊还多。

    

    你知道他们都是什么货色？”

    

    董狐狸这话说的不假，自打他识事时就开始跟明国打交道，所谓是知根知底，有时候他认为他快比那个皇帝还有那个什么首辅更要了解明国的政事。

    

    巴扎黑并没有接话。

    

    董狐狸自问自答，掰着手指头数给他听：

    

    “有的是来捞钱的，到了任上先吃空饷，再倒卖军粮，待个两三年把银子捞够了就告老还乡。

    

    有的是来镀金的，在京里熬够了资历，到边镇待一年半载，回去就能升尚书、入什么狗屁内阁。

    

    还有的是那种愣书呆子，什么狗屁四书五经倒背如流，到了草原上连东南西北都分不清，带着三万大军在滦河边上转了三天，愣是找不到老子的营寨。”

    

    他说到这里，自己都觉得好笑，咧开嘴露出满口被马奶酒泡黄了的牙齿：“这个谭纶，老子当然知道，也是进士出身，文官。

    

    之前在浙江跟倭寇打过几年，后来来蓟辽呆过几年，那几年也就是缩头乌龟罢了，看着老子劫杀他们人口。

    

    后来嘛，兵部当了几年侍郎，说到底就是个耍笔杆子的。

    

    小皇帝派这种人来，说明什么？说明小皇帝手里已经没人了。”

    

    “对啊，我说侄儿，你现在也是长大了，没有了胆子啦，晚上找几个明国女人去练练胆子去！”

    

    一个胖将领话音刚落，另一个又补充道:“放放马，打打豺狼也能练胆子！”

    

    “可是，”巴扎黑还想说什么。

    

    “可是什么？”董狐狸打断了他的话，眼光忽然变得锐利起来，“你以为老子怕的是这些总督？老子怕的是那个难缠的戚继光。”

    

    董狐狸把银柄解手刀往矮几上一拍，刀尖扎进木板，震的木板有些微微颤动。

    

    “老子这辈子在蓟辽地面上跟明军交手不下百次，什么杨照、王治道、李成梁，哪一个不是明廷吹上天的名将，李成梁倒算是一个货色，

    

    几年打下来也不过如此，唯独这个戚继光，前两年蓟镇，待了不到一年，老子的三路人马在青山口让他一口吞了两路，连骨头都没吐出来。

    

    要不是老子撤得快，朵颜卫那时候就没了。”

    

    巴扎黑默然，那一年他也在军中，他是亲眼见过戚家军的阵势，那军队杀人如刀切豆腐般的整齐，现在话说到到情境处，他想起来就感觉后背有些发凉。