酒楼不大藏在宁安府东市一条巷子里。
门脸不起眼，里头倒收拾得干净。
王萧挑这儿，图的就是清净。
雅间在二楼最里头，窗户推开能看见半条街。
灯笼刚点上，昏黄黄的光照着青石板路，几只野猫在墙头蹲着，眼珠子绿莹莹的。
菜是当地特色，清蒸鲈鱼、蟹黄包子、桂花糯米藕，外加一坛子黄酒，泥封拍开，香气直往鼻子里钻。
王萧端起酒壶，先给曹综满上。
“曹将军，这杯敬你。渡江那晚，你动作不慢。”
曹综赶紧站起来，双手端杯，腰弯得跟虾米似的。
“将军言重了，末将就是跑跑腿，仗是您打的，宁安府是您拿下的，末将哪敢居功？”
“嗐，坐坐坐，别这么客气。”
王萧摆摆手，自己先灌了一口。
曹综坐下，屁股只挨了半边椅子，酒端在手里，没敢喝。
王萧夹了块鱼肉塞嘴里，嚼了两下，含含糊糊开口。
“曹将军，这回回去，朝廷那边少不了你的赏，右武大夫，听着威风，可说到底还是六品，这回立了功，怎么着也得往上动动吧？”
曹综愣了一下，手里的酒杯晃了晃，酒洒出来几滴。
“将军说笑了，末将就是跟着您跑跑腿，哪敢指望什么赏赐……”
“跑腿？”
王萧乐了，筷子往桌上一搁。
“你带着一万人马渡江，宁安府是你带兵接收的，梁军俘虏是你收拢的，这要叫跑腿，那世上就没干活的的人了。”
曹综张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
王萧从袖子里摸出一份奏折，往桌上一拍。
“这是我打算上交朝廷的立功名单，你瞅瞅。”
曹综接过去，翻开一看，手就开始抖。
上头写得明明白白：
曹综，率部渡江，收复宁安府，收降梁军万余，功在社稷，宜加显擢。
他咽了口唾沫，抬头看王萧。
“将军，这……这写得也太……”
他想说“太夸大了”，可话到嘴边又咽回去了。
谁嫌功劳大？
可这功劳，他受之有愧啊。
梁军主力是王萧歼灭的。
渡江那晚，他就是带着兵跟在王萧后头跑。
城是王萧吓开的。
俘虏是王萧收的。
他曹综干什么了？
他就在后头站着。
王萧端起酒杯抿了一口，慢悠悠开口。
“曹将军，我回去打算表奏你为承宣使。”
承宣使。
虽说是个虚衔。
可那也是一步跨上去了。
多少人熬一辈子都熬不到这个位置。
曹综手里的酒杯“咣当”掉桌上，酒洒了一桌。
他赶紧站起来，拱手弯腰，声音都在抖。
“将军，这……这使不得……末将何德何能……”
“坐坐坐，别激动。”
王萧摆摆手，等他坐下，才接着开口。
“曹将军，咱明人不说暗话。我帮你，不是白帮的。”
曹综心里头咯噔一下。
来了。
他就知道，这顿饭没那么简单。
王萧往前探了探身子，压低声音。
“曹将军，你在京城待了这么多年，朝堂上的事，不用我多说吧？”
曹综没吭声。
“太子身子骨不好，这事儿谁都知道，齐王监国，手里攥着大权，可陛下又立了太孙……你说，这将来，到底谁说了算？”
曹综额头上的汗珠子往下淌。
这话，他不敢接。
王萧也不逼他，往椅背上一靠，叹了口气。
“曹将军，我也不瞒你，我在北疆打了胜仗，回京本来想着能消停几天，结果呢？齐王把我往江南一踢，其实就是嫌我碍眼。”
他顿了顿，端起酒杯又抿了一口。
“你在京城，手底下管着上万人马，那是香饽饽，齐王盯着你，太子那边也盯着你，你想独善其身……怕是不太现实。”
曹综咽了口唾沫，手指头捏着酒杯，指节都发白了。
王萧放下酒杯，往前探了探身子，声音压得更低。
“曹将军，你想想，这回在江南，我重赏了你的兵，每人二十两，酒肉管够，这事儿，马德茂可全看在眼里。”
曹综脑子嗡的一下。
“马德茂是齐王的人，他回去一告状，说你在江南跟我勾结，你说齐王会怎么想？”
曹综脸都白了。
“你觉得自己是中立，可在人家眼里，你早就站队了。”
曹综心里头咯噔一下。
他明白了。
王萧这是在告诉他：你已经被我拉下水了。
不管你自己怎么想，在马德茂眼里，你曹综就是王萧的人。
你拿了王萧的赏银，你的兵吃了王萧的肉，你跟着王萧渡江打了胜仗。
你跳进黄河也洗不清。
曹综额头上的汗珠子往下淌。
他端起酒杯灌了一口，酒辣得他嗓子眼发烫。
“将军，末将……”
“曹将军，你别急。”
王萧摆摆手，“我不是要你干什么。我就是提醒你一句。”
他顿了顿，往前探了探身子。
“与其到时候被齐王那边当成我的人，不如真的跟着我干。”
曹综愣了。
“你在南边我有生意，商号你听说过吧？专门倒腾皮草、丝绸、茶叶的。”
王萧咧嘴一笑。
“你要是愿意，我给你分股。不用你出钱，不用你出力，年底分红就行。”
曹综咽了口唾沫。
“你想想，齐王那边的人，跟着他图什么？不就图个升官发财？可齐王那人，你又不是不知道，好处全自己吞了，底下人连汤都喝不上。”
王萧往后一靠，翘起腿。
“你跟着我，我不但保你升官，还保你发财，就算将来……万一出了什么事，你在南边有产业，有条退路，不比在京城干瞪眼强？”
曹综坐在那儿，手里攥着酒杯，指节捏得发白。
他心里头翻江倒海。
王萧这话，说得直白，可句句在理。
齐王那人，确实抠门。
马德茂那德行就知道了。
倒是王萧，才来几天，赏银发了，肉管够了，现在连股份都要给。
……
与此同时，军营。
马德茂跟何孝先摸进军营，直奔中军帐。
空的。
连个鬼影都没有。
“人呢？”马德茂脸拉得老长，拽住门口一个兵。
那兵缩了缩脖子：“将军……被王将军请去喝酒了。”
“喝酒？去哪儿喝？”
“东市那边……叫什么楼来着，小的也说不清。”
马德茂脑子“嗡”地一下。
这么巧？
何孝先白天刚到，晚上曹综就被叫走了。
王萧那孙子，鼻子也太灵了吧？
马德茂急得直转圈，靴底踩得地砖嘎吱响。
“你去，把曹综叫回来。”他揪住那个兵，“就说有紧急军务，监军大人亲自来传，让他赶紧滚回来！”
那兵愣了愣，撒腿就跑。
马德茂站在帐门口，盯着外头黑沉沉的天。
王萧，你最好别坏老子好事。
要不然……