老将呼延烈纵马冲到耶律拔都的身旁，战马因为恐惧而不断打着响鼻。
他甚至顾不上礼节，一把抓住耶律拔都的胳膊，声嘶力竭地大喊：“大王子！收兵！必须收兵了！”
呼延烈那张饱经风霜的脸上，写满了惊惧与颓然。
“再冲下去，就是让我们的勇士白白送死！那城墙上的妖火，根本不是人力可以抗衡的！”
耶律拔都僵硬地坐在马背上，仿佛一尊石雕。
他看着前方那片尸山血海，看着自己最精锐的骑兵像麦子一样被收割，大脑一片空白。
骄傲、自信、狂妄，在这一刻被轰得粉碎。
他终于明白，三弟耶律查哥为何会败得那般凄惨。
这不是战争，这是屠宰。
这一次，耶律拔都没有再固执己见，没有再呵斥呼延烈。
他干裂的嘴唇蠕动了几下，却发不出任何声音。
最终，他像是用尽了全身的力气，缓缓举起了手中那柄象征着无上权力的黄金弯刀。
“呜——呜——呜——”
苍凉而急促的撤退号角声，终于在北狄军阵的后方响起。
听到这代表着耻辱的号角声，还在犹豫不前的数万北狄骑兵如蒙大赦。
他们疯狂地拨转马头，拼了命地向后方逃去，只想尽快离开那片被死亡阴影笼罩的区域。
混乱之中，人马互相冲撞，互相踩踏，还未从战场上脱离，便又折损了数百人。
城墙上，赵衡抬了抬手。
持续不断的轰鸣与尖啸，戛然而止。
半个时辰后，北狄大军狼狈地退至五里之外，重新开始整队扎营。
虎牢关前方的荒原上，留下了一万多具人和马的尸体，还有无数躺在血泊中哀嚎的伤兵。
北风吹过，卷起浓重的血腥味，令人作呕。
城墙上，死一般的安静。
每个人的耳朵里都还在嗡嗡作响，眼前还残留着方才那血肉横飞的幻象。
沈富贵脚步有些虚浮地走到赵衡身旁，嗓音沙哑地汇报。
“先生，此战，六十门铁菩萨共计射出葡萄弹一百八十发，开战时轰击投石机用去实心弹一百二十发。”
他顿了顿，舔了舔干裂的嘴唇。
“炮管都打红了，刚才检查了一下，有三门炮的炮身上出现了细微的裂纹，需要立刻更换。”
赵衡轻轻颔首，语气平静。
“把有裂纹的炮撤下去，等战事过后拉去匠作营修复一下。派人连夜去寨子拉三门补上。”
虽然只是一件微不足道的小事，但是还是让赵衡感觉到生产技术的落后。
城墙上的三万守军，在经历了极致的紧张与震撼之后，终于从那场单方面的屠杀中回过神来。
不知是谁先发出了一声压抑的哽咽，瞬间像是点燃了火药桶。
“赢了……我们赢了！”
“啊——！”
震天的欢呼声，如同火山喷发，直冲云霄！
一个入伍多年的老兵，再也控制不住情绪，一把抱住身边的同袍，涕泪横流，放声大哭。
一个刚上战场不久的年轻士卒，双腿一软，瘫坐在冰冷的水泥地面上，双手抖得不成样子，脸上却咧开一个比哭还难看的笑容。
他们守住了虎牢关！
他们击退了八万北狄铁骑！
澹台明烈站在赵衡身旁，高大的身躯挺得笔直。
他看着城外那片尸山，沉默了许久，最终长长地吐出一口浊气，只说了四个字。
“今日，无憾。”
这一战，足以洗刷澹台家蒙受的所有冤屈，足以告慰父亲的在天之灵。
然而，赵衡的脸上，却没有半分喜悦。
他的视线越过那片欢呼的人群，落在五里之外，那片重新亮起星星点点营火的北狄大营。
他转头对澹台明烈说。
“他们没走。”
澹台明烈脸上的激动之色瞬间褪去，眉头紧锁。
“没错，他们只是退后了，没有撤回燕云关。”
赵衡的声音很轻，却让周围的欢呼声都仿佛安静了下来。
“耶律拔都的胆气被打掉了，但他的人还没死光。真正的考验才刚刚开始。”
赵衡从城墙上走下来。
关门之内，临时开辟出的空地上，挤满了那两万多名刚刚从鬼门关逃回来的大虞百姓。
劫后余生的巨大冲击，让整个场面显得混乱而压抑。
有人瘫坐在地上，抱着膝盖，双目无神，仿佛魂魄已经被抽走。
有人找到失散的亲人，抱头痛哭，哭声嘶哑而绝望。
更多的，是那些抱着孩子的妇人，她们用身体紧紧护住怀中的骨肉，浑身不住地颤抖，茫然地看着四周陌生的环境。
那个被北狄骑兵的马蹄蹍断了腿骨的母亲，此刻正靠在一处墙角。
她怀里的女儿许是吓坏了，一声不吭，只是把小脸深深埋在母亲的怀里。
母亲的脸色惨白如纸，额头上全是冷汗，但她没有发出一声呻吟，只是用没有受伤的手，轻轻拍打着女儿的后背，无声地安慰着。
澹台明羽已经指挥着玄甲军在周围拉起了人墙，维持着最基本的秩序。
军中的医官正在人群中穿梭，优先救治那些伤势较重的百姓。
赵衡经过那对母女时，脚步停顿了一下。
他对跟在一旁的澹台明羽吩咐道：“去后厨，让伙夫营多烧几大锅热粥，多放米，要熬得稠一些。”
“是！”
“今晚，先把他们都安置到南门外的流民营地去，那里还有不少空着的棚子。派人看好，别让他们乱跑。”
“明白！”
“明天一早，让徐攸先生派人过来，挨个登记造册，有手艺的记下来，青壮单独编队。”
赵衡的声音不高，但条理清晰，迅速将这件棘手的事情安排得明明白白。
夜幕，终于降临。
虎牢关的城墙上，火把被一一点亮，将冰冷的墙体映照出一片暖黄。
换岗的士卒脚步沉稳，目光警惕地扫视着黑暗中的荒原。
白天的狂喜与激动已经沉淀下来，取而代之的是一种更为坚韧的沉静。
城外，北狄大营的伤兵们发出的凄厉哀嚎，顺着夜风，断断续续地飘进关内，像是无数冤魂在哭号。
这声音，让城墙上值夜的士卒们，将手中的兵器握得更紧了。