程绾宁慌忙摇头婉拒，“老夫人，此事不妥，我一直都把他当着兄长看待，绝无男女之情！”
顾老夫人不以为意，笑得愈发慈爱，
“淮安这孩子宽厚善良，以他的才学，明年科考不敢说状元及第，但绝不会落榜。你以前没考虑过此事，从今日起，就仔细想想？”
顾承弼满意地颔首，“还是夫人想得周到，这倒是个稳妥的法子。”
程绾宁面色担忧，不停摇头，“可是刘公公，还有宫里……我还有一堆麻烦，不能连累顾家。”
顾承弼眼底闪过一道精光，不屑地冷哼，“我顾家还不至于窝囊到连个孙媳都护不住。”
皇帝并非太后亲子，这些年党争得厉害，他本就是清流之首。这些年又开宗立派，修书立制，从未真正离开过朝堂，他的学生遍布朝堂。
太后早就想请他重新入仕，若皇帝依旧像当年一样昏聩好色，重蹈覆辙，他也不介意就当一回太后手中的刀。
先杀了刘宝那个阉狗祭旗！
“不行，我不能这么自私，更不能委屈顾公子……”
程绾宁直觉这个法子不妥。
若是她和离之后，火速和顾淮安成亲，别人岂不是要怀疑他们之间早就有了首尾。
如此，实在有损顾淮安的声誉。
“这种事自然要两相情愿才好！”
程绾宁在顾家用过午膳过后，她陪着顾老夫人在花厅喝茶，闲话家常。
两人聊着聊着，就提到搬了新家，还需添置一些家具。
顾老夫人笑着接话，“宁娘，你眼光好，可否帮我挑几个女儿家喜欢的妆奁？我记得你们程氏漆器铺子的东西就很不错。”
“好啊！”程绾宁答道。
“淮安？”
冷不丁被点到名，顾淮安放下手中的棋谱，从座椅上弹了起来，“祖母？”
他今日穿着一身青色锦衣，玉冠束发，身姿挺拔若修竹，瞧着很有几分贵公子秀气俊逸的气质。
顾老太太的眸光在他们两人身上来回打量，愈发觉得般配，含笑道，“你陪着宁娘一起去吧。
程绾宁微微叹息。
顾老夫人还真是动了心思，想让她当孙媳妇。
待两人上了马车，不等顾淮安开口，程绾宁先道谢，“这段日子多谢顾公子帮我，等风波过去，我们再挑个日子，去得胜楼好好吃一顿？”
顾淮安微微垂眸，小心翼翼观察她的神情。
没想到她身上没有半点小女儿的羞涩扭捏，反而如此落落大方，看来压根没把祖母的提议放在心上。
他叹了一声，她一直都只把他当作朋友。
他唇角挂着一抹淡笑，“程姑娘，你莫要太过客气。那日分别之后，沈阶没再找你麻烦吧？”
“应该糊弄过去了。”程绾宁笑了笑。
“薛大人这几日都不曾回京，我隐隐觉得此事，恐怕并不简单。”顾淮安不仅派了人在衙门蹲守，就连薛大人府上也安排了人盯着。
寻常人家和离，申牒除附这种事哪里需要如此费劲？
“难道是沈侯爷他们反悔了？”
程绾宁不是没有朝这个方向想过，可依照虞氏归还嫁妆的积极态度，好像并非故意拖延。
难道和离被阻的事，还和刘公公有关？
顾淮安忽地叹了一声，“程姑娘，你可知为何祖父会选我打理建阳书坊？”
作为朋友，顾淮安不仅帮她打理书坊，还时常对于她施以援手，程绾宁对他的信任远超常人。可极少听到他将关于自己的事。
在她的印象中，顾家是个和睦温馨的家族，难道他也有什么难言之隐？
顾淮安一脸郑重，娓娓道来，
“你莫要紧张，我母亲早逝，父亲身为顾家三子，续弦的是礼部尚书之女。可父亲大部分的精力都用在了教养弟弟妹妹身上。顾家家风清正，父亲，继母当然不会苛待我这个长子。”
“不过是少了些关心和打算而已。幸得祖父怜惜，一直把我带在身边亲自教养，时刻为我谋算。”
“打理建阳书坊，是祖父希望即便我不做官，也能体恤百姓之艰难，希望我不仅有一个怜悯世人的仁心，还希望我有与之匹配的能力。”
见她脸上浮现惊愕，顾淮安像是突然意识到自己的失言，“对不住，我有些失态了。”
程绾宁从小寄人篱下，若非得外祖母庇佑，一样会尝遍人间冷暖。
其中滋味，她自然能感同身受。
顾淮安继续道，“祖父活到现在别无所求，如今唯有程家的冤案是他心头大病，他从未放弃为程家翻案。”
听到这里，程绾宁顿时有些心急，
“不可！你千万要劝着老太爷。圣心难测，福祸旦夕，万不能轻举妄动。”
“刘公公和祖父本就有过节，如今你又遭遇不公，他不可能袖手旁观。若你实在没法子，我可以帮你假成亲，等风波过后再去和离，以免祖父做出过激的事。”
程绾宁眼眶微微泛红。
顾家大恩，她无以为报。可镇国公府当年就是因着程家的事，才遭到皇帝的厌弃的。
程家想要翻案，难如登天！
她怎么能连累顾家？
程绾宁听到他的提议，坚决摇头，
“不行，顾公子，我不能仗着你是最可靠的朋友，就病急乱投医，我相信天无绝人之路，一定还有其他破解之法。”
顾淮安早料到这个结果，稍有失望的同时对她的钦佩又多了一层。
他淡然一笑，“嗯，我信你。”
程绾宁很是聪慧，学东西又快，建阳书坊的很多事物一点就通，和她相处起来，十分舒心惬意。
她身上总有一种绝处逢生的生命力，就好像不管遇到多大苦难，总会绝处逢生。
——
马车停下，程绾宁和顾淮安一前一后走进程氏漆器铺。
里面的格局和以往完全不同，装得富丽堂皇，却少几分清雅。
程绾宁微微蹙眉，店里的掌柜和伙计早已换了人，面生得很。
掌柜迎上来，满脸堆笑：“这位夫人，想看点什么？咱们店里的多层妆匣可是京城独一份，尤其是那漆嵌螺钿镶宝石的首饰盒，可是女儿嫁嫁妆压箱底的宝贝，您今天想看些什么——”
程绾宁抬手指了指前方，“这漆器嵌螺钿镶宝石的首饰盒，售价多少？”
“这位夫人，眼光真好。这可是全京城最受欢迎的款式，目前售价八十两，只是要排队，可能得排到三个月以后。若是夫人您等不及，可以加价……”
程绾宁打断他，“你去忙吧，我们先自己看看。”
顾淮安跟在她身后，轻声问：“程姑娘，这掌柜是在伺机抬价啊，长此以往，会失了诚信，对漆器铺子的名声不好啊。”
程绾宁对此颇为赞同，“嗯。不仅如此，这掌柜加价所得的银钱，或许还根本没做上账册，都被他们中饱私囊了。”