程绾宁说不下去了，泪水在眼眶打转。
那双澄净眸子里浮现出诸般情绪，惶恐、不安、无辜和委屈。
沈阶那股子旖旎的心思，瞬间荡然无存。
这些借据他并不陌生，第一次看到时，是在母亲屋里的桌子上，当时他只瞟了一眼，轻飘飘说了几句义正言辞的话语，还沾沾自喜，以为已经为她解决了麻烦。
难怪，母亲要一再为难她。
任人陡然背上这笔巨债，都犹如泰山压顶，根本喘不过气来。
沈阶拿起那一张张借据，仔细看了起来。
——天汇典当铺？
在京城也算口碑不错的典当铺，是达官显贵们喜欢去的地方，只是背后东家神秘莫测，不知背靠的是哪路神仙。
程绾宁一再和自己闹别扭，看来还是因为银子。
她心里一直憋着一股气呢！
怪他始终不曾察觉她的难处，更没有真正帮她解决问题。
沈阶神色如常，眉宇间且添了几分温和，温热的指腹拨开她额前的一缕碎发，拂过她脸颊上的泪滴。
这突如其来的亲昵，让程绾宁十分嫌恶，很想避开，可一想到接下来要做的事，到底忍了下去。
沈阶只觉得从江淮回到京城以来，发生了太多的事，他们好久都没有心平气和坐下来好好谈心，今日机会难得。
这次的危机纵然看似凶险，可也不是没有法子解决的。
沈阶坐在她的身旁，温声细语道，“阿宁，我既娶了你，天大的事理应与你一起承担。”
程绾宁慢慢抬眼，吸了吸鼻子，“公子，我不是想让你帮我还银子。我打算凑银子，只是利滚利太厉害，就怕超出时限，这漆器铺子就要恭送让人。”
“我打算先把绸缎庄抵押出去借一部分银子，万一没法我就只能卖掉绸缎庄。我嫁妆还有一万两银子，还有些家具我也可以便卖，凑一凑也许能渡过难关……”
她故意没有提他送的首饰，但是沈阶脑袋转得很快，立马反应过来。
母亲还说她心中没有自己，她情愿一贫如洗，也没想动过他送的首饰。
沈阶心底生出一阵暖意，面上丝毫不显，“恐怕还得差上一大截。”
程绾宁觉得已经解释明白，但他并没有明显表态，她尽可冷冷静，满怀期待地望着他，
“公子，你能不能帮我作保抵押绸缎庄？”
一旁檀木桌上立着琉璃石榴花画宫灯，亮起朦胧的光晕，石榴寓意多子多福，这屋子里的摆件都是她自己亲自布置的。
她嫁入承恩侯府时，也是希望能安心与他过日子的。
她虽名为妾，可他自认为待她如妻，也给了她足够的体面。
如今，另娶徐若芸的事，到底对她有所亏欠。
可此刻，她一脸哀伤，那痛苦的模样实在太让人心疼。
沈阶收回思绪，再次瞥了一眼那借据，并没有多在意，“只是作保？”
程家支离破碎，连仅剩的祖产都守不住，的确愧对列祖列宗。
沈阶对于那些钱财并不在乎，以前他也赠过她很多金银首饰，只是觉得女人都喜欢那些亮闪闪的东西。
程绾宁强自按捺住，生怕露出端倪，“公子，是我僭越了。你若实在为难，就当我没说……”
沈阶眉宇间瞬间有些不虞，眸光沉甸甸落在她的脸上，“阿宁，你就这点不好，性子太倔。我是你的夫君，我不帮你，你还想求谁帮你？”
不知为何，他忽地想起沈灼、谢玹彻……
总觉得，若是程绾宁开口，他们说不定都很乐意帮她排忧解难。
程绾宁眼底迸射出一丝惊喜，立马从匣子里抽出一叠契书递了过去。
一双骨节分明的手落在契书上，沈阶从容不迫翻开了第一页、第二页……
程绾宁一颗心都提了起来，浑身都绷紧了，沈阶可是探花郎，又是五品官员，经阅过无数文书，在这上面从不会大意。
哪怕她已经说得很清楚，他也会仔细查阅。
程绾宁紧紧攥着手心，直到里面渗出黏腻的汗，那契书确实是让他作保的条款，可里面夹杂着她的放妾书！
万一被他发现？
她低估了沈阶的谨慎。
他一页一页翻看，眼看就快到那页了，程绾宁的心早就乱了，只是在故作镇定。
不行，她必须做点什么！
她不动声色走到屏风一侧的灯罩旁，鬼使神差，轻轻一推。
烛火骤然熄灭，屋内一片漆黑。
只听嘎吱一声——
她已然被翻倒的座椅绊倒，沈阶忙丢下手中的契书，几步掠了过来将她搂在怀里，嗓音略显急切，“阿宁，可有伤到？”
两人近在咫尺，呼吸缠绕。
程绾宁心跳如擂鼓，绷紧的神经总算得到了一丝喘息，“不打紧，许是我的左脚扭伤还未复原，怕是又崴了一下。”
万幸，他没有看到放妾书那一页！
沈阶陡地想起那日藏书阁的事，神色不太自然，“大夫怎么说？”
“养几日就好。”
程绾宁眸光饱含歉意，打着手语，“公子，你这般晚还未用晚膳，是我疏忽了。”
沈阶怀抱着温香软玉，鼻尖萦绕着一缕缕女儿家的香气，搅得人心焦意躁，借着微弱的月光，他看到那张绯红的娇颜，而在她一旁的桌案上摆着一个食盒。
沈阶怔了一下，唇角止不住地上扬，“不急，我先把字签了。”
两人起身，屋内烛火重新点燃。
就在这时，外面传来观棋的声音，
“公子，徐家的马车在安水巷附近出了意外，徐姑娘受了惊吓，手臂好像被擦伤了，她哭得很厉害，得知你已回京，叫嚷着要你过去。”
沈阶神色微微一变，“可伤得严重？”
观棋语焉不详，“下人们没说清楚，具体我也不知。”
沈阶瞥了一眼自己身上的红色锦袍，有些愧疚地看了过来。
程绾宁善解人意地笑了笑，顺手把毛笔递了过去，“无妨的，徐姑娘要紧。”
说着，她还贴心把需要签字的页面翻开，沈阶接过笔，利落地签下他的大名。
“阿宁……”沈阶嗓音低哑，不知如何解释。
程绾宁又指了指食盒，“公子，你还未用晚膳，要带上吗？”
“不用。”沈阶直接拒绝。
带着食盒过去，只怕徐若芸又要多想。
沈阶大步走到门口，蓦地回头，恍然地意识到，她就好像所有满怀欢喜的娇妾，无怨无悔，随时迎候着心爱的夫君下次临幸。
罢了，反正迟早都是他的女人，来日方长。
程绾宁凝着沈阶远去的背影，微微勾起了唇角。
这是他亲手签下的名字，如此，这放妾书就已经完全合法，这段姻缘很快就要结束了。
沈阶太自以为是了，否则以他的智慧，如何看不出破绽？
他以为她会咽下所有委屈，心甘情愿做他的妾。
可她永不做妾！