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    s霍阵师跪坐在两道阵法的交汇处，双手各按一枚墨灵玉髓，额头汗珠密布。

    他的地脉感应之术此刻正全力运转，将灵脉遗迹中残存的灵气一丝一缕地抽入两道阵法之中。

    “困阵需要维持灵力供给，”他喘着气道，“属下修为有限，最多支撑一炷香时间。一炷香后，墨灵玉髓的灵力耗尽，困阵的锁链就会崩断。”

    “一炷香够了。”凌晨菲立在巨晶前的空旷地带中央，墨色长袍在灵脉遗迹的微光中纹丝不动。

    她的神识已经铺展到了整个穹顶的每一个角落，连石壁上最细微的裂缝都没有放过。

    赤焰散人站在她左侧三丈处，手中的赤焰晶石已经由橙红转为炽白，那是他将火焰灵力催发到极致时的征兆。

    他的两个手下分别守在困阵的东南和西南两角，每人手中都扣着一枚火红色的爆裂符——这是赤焰散人压箱底的家当，每枚符箓都相当于筑基后期修士的全力一击。

    蓝恬立在困阵正北方向，距离困阵边缘只有五步之遥。

    她手中的淬毒短刃已经出鞘，刃身上的毒素在与瘴气的共鸣中泛出一层幽蓝色的微光。她的神识直直地探向穹顶入口处的溶洞通道——那里将是瘴灵进入的方向。

    影九隐在困阵外围一块巨大的钟乳石后，身形与黑暗融为一体。

    她的呼吸已经压制到了每十息一次，心跳缓慢得近乎停滞。这是刑堂刺客独有的龟息之术，能将自身的气息压制到与死物无异，即便是神识扫过也极难察觉。

    陈峰藏身在巨晶背后的石龛中。石龛的入口被他以一块碎裂的灵石残片遮挡，只留下一道寸许宽的缝隙供他观察外界。

    他的混沌真气已经全部收敛入体，连银白色的瞳孔都刻意压制成了暗灰色。此刻若有修士以神识扫过此处，只会感知到一块与周围石壁别无二致的冷硬岩石。

    他闭上双眼，将呼吸调整到与巨晶中混沌真气的脉动同步。

    巨晶内的银色光丝在缓慢流转，每流转一周，便会有极细微的震动从晶体深处传来，那是沉睡万年的灵脉残骸在混沌真气的激荡下发出的回响。

    他在等待。

    等待瘴灵入阵的那一刻。

    蓝恬的神识最先捕捉到异动。

    那是从溶洞通道深处传来的震动，极其微弱，若非她将神识全部集中在通道方向，根本不可能察觉。

    震动并非连续性的，而是断断续续，像是有什么巨大的物体在狭窄的通道中缓缓移动，骨骼擦刮着岩壁，发出细碎的沙沙声。

    “来了。”她的声音压得极低，嘴唇几乎不动，只以真气将声音凝成一线送入众人耳中。

    所有人的身体在一瞬间绷紧。

    赤焰散人左手背到身后，对两个手下做了一个准备的手势。

    那两个修士同时咬破舌尖，将精血滴在掌中的爆裂符上——符箓上暗红色的纹路立刻开始蠕动，散发出灼热而暴烈的高温，将两人的手掌烫得滋滋作响。

    他们却一声不吭，只是将牙关咬得更紧。

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    沙沙声越来越近。

    蓝恬的神识中逐渐勾勒出了来者的轮廓。那具巨大的妖兽骸骨在通道中蜿蜒前行，每一根肋骨都在与岩壁摩擦，骨骼上附着的墨绿色瘴气在黑暗中拖出一条长长的尾迹。

    它的速度不快，明知猎物就在前方，却不急于扑杀，而是在一寸一寸地收紧包围。

    更可怕的是它的神魂冲击。

    即便是隔着近百丈的距离，蓝恬依然能感受到那股阴冷而怨毒的神魂波动。那波动如同无数根冰冷的细针，密集地扎在神识感知的边缘，不深入，却持续不断。

    这是瘴灵的探查手段——它以神魂冲击探测前方是否有活物的意识存在。

    上一次在潭水中，正是这股神魂冲击将赤焰散人的三个手下一瞬间冲成白痴。蓝恬下意识地握紧了短刃，刃身上的幽蓝光芒在微微颤动。

    “稳住心神。”陈峰的声音忽然在她识海中响起，平静而沉稳，如同一块礁石立在她神识的波涛之中，“它还没发现我们。这是它的探查脉冲，不是攻击。不要主动以神识对抗，让它扫过去。”

    蓝恬深吸一口气，将神识缓缓收敛，只留最外层的一层感知悬浮在身体表面。那股针刺般的神魂波动从她身上扫过，却没有停留，继续向前蔓延。

    它没有发现她。

    或者说，它没有将她识别为威胁。

    这个认知让蓝恬心中升起一股奇异的寒意——这瘴灵并非没有灵智。它有判断，有选择，能区分探查与攻击的时机。它在通道中缓慢前行的目的不是谨慎，而是在逐个排除猎物的藏身之处。

    它在搜索。

    搜索三日前从它口中逃脱的那群入侵者。

    沙沙声骤然停了。

    通道中的震动消失得无影无踪。整个地下穹顶陷入了一种压抑到极致的寂静，连钟乳石上凝结的水珠滴落的声音都清晰可闻。

    霍阵师的脸色一变。他跪坐在两道阵法之间，双手按在墨灵玉髓上不敢移动分毫，但他的嘴唇在微微发抖。

    地脉感应告诉他，那个散发着阴毒气息的巨大存在就停在通道的出口处，距离穹顶只有不到三十丈的距离。

    它停在那里，不动了。

    “它在听。”凌晨菲的声音如细丝般传入众人耳中，“不要动，不要呼吸。”

    六个人的呼吸在同一时间停住。

    赤焰散人的两个手下僵硬地保持着原来的姿势，手中的爆裂符已经蓄满了火灵力，随时可能失控炸开。

    赤焰散人狠狠地瞪了他们一眼，以眼神命令他们压住符箓。

    三十丈外，瘴灵静静地盘踞在通道出口处。它的感知系统与活物完全不同——没有眼睛，没有耳朵，它感知世界的方式是通过鬼哭石传递的震动，以及神魂冲击反馈回来的意识波动。

    此刻它接收到的反馈是一片空白。