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    u0002铁柱愣了一下。

    

    石头也愣了一下。

    

    这他娘的什么情况？沈云筝？她怎么来了？而且还是在四个捕快后头跟着来的？

    

    马知县派四个老弱来应付差事也就算了，怎么还搭上一个沈云筝？

    

    铁柱那脑子转不过来这个弯，扭头看了石头一眼，石头也是一脸蒙的，两个人就那么杵在那，跟两根木桩子似的。

    

    沈云筝谁也没看，直接就走到周芒跟前，膝盖一弯，当场就跪下去了。

    

    当着一共十个人的面，捕快、猎户、铁柱石头都在，她往地上一跪，跪得那叫一个干脆，膝盖磕在地上的声音闷闷的，听着都疼。

    

    “芒哥，我有话要说。”

    

    周芒站在那没动，低头看着她，脸上也没什么表情变化，就等着她往下说。

    

    沈云筝吸了一口气，把话说出来了：“我是秦府安插在青芒村的眼线。

    

    我爹沈青山确实是被纪昀出卖的，军器局档案房是他烧的，老工匠也是他锁的，这些事全都不是我编的。

    

    但是我一开始接近你，不是为了投奔你，是秦府安排的。

    

    任务就一个，盯着矿脉线索的进展，随时往回传消息。”

    

    这话一出来，铁柱的脸色当场就变了。

    

    他手握着弩机，那指节都捏得发白了，握得弩柄嘎吱嘎吱地响，但是弩机到底还是没有举起来。

    

    他瞪着沈云筝，又扭头瞪着周芒，嘴张了两回，一个字都没说出来。

    

    这种事他能说什么？他想骂人，但是沈云筝跪在地上说话那样子不像是来邀功的，倒像是来认罪的，他骂不出口。

    

    不骂吧，心里头又堵得慌，你们秦府的人一个两个都是这么个路数，拿别人当棋子使唤，使得还挺顺手。

    

    石头在旁边也傻了，他这人嘴笨，平时就不怎么说话，到了这种时候更不知道该说什么了，就干瞪着眼站在那。

    

    周芒还是没说话，也没动。

    

    他就那么看着沈云筝跪在地上，等着她把剩下的话说完。

    

    他这个人就是这样，什么事都不急着表态，先听，听完了再说。

    

    沈云筝看他不说话，就继续说下去了，语速比刚才快了一些，好像这些话她已经憋了很久了，今天终于要一口气全给倒出来了：“我没有把真正的硝土矿坐标告诉纪昀。

    

    但我也必须跟你说清楚……我是秦府的眼线，从第一天就是。

    

    你在黑风岭捡到我，是我故意往那条道上走的。

    

    你把我留在村里，我借机看了郭驼子的矿图，看了石阔的探矿笔记，把你手里铜矿、水獭、暗河的底细全部禀给了纪昀。

    

    你杀疤头刘以前，纪昀就知道你要去野鸡岭。

    

    你拦韩铁手以前，秦府就知道你在查公顶线。

    

    这些消息，全是我传回去的。”

    

    她说完，从袖子里取出一样东西放在地上。

    

    那是秦府眼线的信物……一块刻着秦家私印的铜符，串在皮绳上，皮绳已经被她攥得发烫。

    

    “信物在此，今天当众销毁。

    

    从今往后，我不再是秦府的人。”

    

    周芒低头看着地上那块铜符。

    

    他没有暴怒，也没有质问她为什么要这么做：“铜皮箱子密信显字那天晚上，我就已经在怀疑你了。”

    

    沈云筝跪在地上，浑身僵了一下。

    

    周芒说：“你烤信纸的手法跟你爹的手法不完全一样。

    

    你爹是军器局的录事官，常年用硝石水调隐墨，烤信纸的时候从最薄的位置开始烤，火候控制得很均匀。

    

    你烤那张遗信的时候，先烤的是边缘，火候偏急。

    

    这说明什么呢，说明有人后期教过你怎么用火，但是那个人没教过你军器局老工匠的烤纸次序。

    

    教你的人，是秦府的，对吧？”

    

    沈云筝低下头，没说话，算是默认了。

    

    周芒继续说：“我之所以没有当场揭穿你，是因为两件事。

    

    第一件，你在土地庙收徒传艺，把你爹留给你的矿样一块一块分给猎户子弟，教他们怎么认矿土。

    

    那些孩子跟你非亲非故的，你一个一个教，态度是骗不了人的。

    

    第二件，分年货那天，你蹲在碾盘边上帮流民营的孩子数红糖块，每个孩子分到的红糖块一模一样，没有哪个多一点哪个少一点。

    

    教矿土是真心教的，分红糖也是真心分的，一个一门心思只想刺探情报的眼线，不会干这种事。

    

    所以我没动你，我等你哪天自己开口。”

    

    沈云筝跪在地上，眼泪顺着脸往下淌，但是始终没出声，咬着牙等他把话说完。

    

    周芒把话都说完了，该说的也都说完了，就不再多说什么了，站在那等着她自己起来。

    

    沈云筝从地上站起来，伸手从怀里摸出一个东西，是秦府眼线的铜符。

    

    从腰间拔出猎刀砸了下去。

    

    铜符碎了，碎成了两半，叮当两声掉在地上。

    

    然后擦了擦眼泪说道：

    

    “纪昀在废硝洞设了伏，疤头刘现在藏在废硝洞西边一座废弃砖窑里，位置是我上次探矿的时候标过的。

    

    你们要是从正面进废硝洞，那就会踩他的陷阱。

    

    我知道一条暗河支流，能绕过正道，从砖窑背后摸进去。”

    

    周芒没有多问：“带路吧，我们去看看再说。”

    

    沈云筝转身就走。

    

    铁柱和石头对视了一眼。

    

    行吧，事情都到这个地步了，反正信不信的，现在也不是时候去掰扯了，先把眼前这关过了再说。

    

    ……

    

    两个人把弩机重新上弦，跟了上去。

    

    四个猎户也跟上了，没人说话，就闷头走。

    

    朱捕头站在官道上，看着这行人的背影一个个钻进林子里，低头看了看自己腰间那块捕头腰牌，又扭头看了看身后那三个部下……老衙役还在揉他那条瘸腿，新手蹲在地上系鞋带，伙夫把弩机扛在肩上跟扛锄头似的。

    

    朱捕头叹了口气，慢悠悠地跟在了队伍最后。

    

    他心里头清楚得很，今天这趟差事从头到尾就是个摆设。

    

    马知县让他来当炮灰，秦府让他来当人证，哪边都拿他当个东西使唤。

    

    但是这两边他哪边都不想沾。

    

    周芒在县衙公堂上烧他押运记录的那个下午，他就知道自己这辈子欠周芒一条命。

    

    这条命还不还的他另说，但今天人来了，总得对得起自己那点良心。