王猎户披着件旧棉袄，举着火把，比他先一步来到门口。

    

    只见门口站着一个年轻的女人，背着一个铜皮箱子。

    

    两只脚就只有左脚穿着一只草鞋，右脚则是光着，脚背上全是干了的血痂，头发乱得跟鸡窝一样。

    

    她的手里正拿着一只响箭。

    

    王猎户一眼便认出来，那只响箭刻着他的标记，这是他落在黑风岭的那只。

    

    也就是说，她就是黑风岭上那个被三个盗贼追着跑的女人。

    

    女人开口道：“我在林子里捡到的，箭杆上有标记，我就问遍了周边的村才找到这里的。

    

    我叫沈云峥，是前朝军器局录事官沈鹤年的女儿。”

    

    周芒和石阔对视一眼。

    

    前朝军器局，前朝矿监密函，前朝秘矿铜锭……全是同一套脉络。

    

    “进来。”

    

    她把铜皮箱子抱进祠堂放在桌上。

    

    箱子是铜皮包的，四个角全磕得变了形，铜锁已经坏了，用一根麻绳捆着。

    

    “我父亲是军器局的录事官，专管苍鹰岭所有秘矿的进出账目。

    

    前朝覆灭那年有人想吞掉这批矿，矿监被杀，档案室被烧，我父亲被灭口。”

    

    她说着话把麻绳解开，打开箱盖，露出满满一箱发黄的纸页，“他死前把这批原始矿脉勘验档封在这只箱子里托人送出来。

    

    我带了它逃了两年，追杀我的人已经查到了我的行踪。

    

    我没地方可去了，想用这箱档案换一个容身之处。”

    

    她看着周芒，没有哀求，没有哭，语气平得像在陈述一桩交易。

    

    周芒没急着开口。

    

    他转头看向郭驼子，郭驼子已经凑到木箱前拿起最上面一叠纸仔细翻看了起来，每一页的抬头都盖着前朝军器局的朱砂关印。

    

    他翻了三页手就开始抖，不是怕，是兴奋。

    

    “芒哥……这不是废矿里那种抄本。

    

    这是勘验原档。

    

    地质、矿脉走向、品位、储量估算全在这里面。

    

    甲字库、乙字库，甚至连两个库之间的暗河走向都标出来了。

    

    这东西比黄金还贵，有它咱们不用再摸着石头过河了。”

    

    周芒把档案接过来一页页翻下去。

    

    绝大部分矿脉标记集中在青芒山南麓……那是甲、乙两库所在，也是弓弩坊和马知县砸了大量人力去抢的东西。

    

    翻到最后几页时，他忽然就停住了。

    

    只见档案中夹着一条从没有被任何矿工笔记提到过的第三支脉的图。

    

    这条支脉不在青芒山的南边，而是在应筹县以西三十里，比甲字库、乙字库都要更深更远，还要更加隐秘。

    

    只是这张图缺了半页，好像不是没画，而是被人撕掉了。

    

    而撕掉的部分正好是第三支脉的入口坐标。

    

    周芒问道：“这半页纸呢？”

    

    沈云峥摇头道：“我父亲临终前把它藏在别处了，追杀我的人找了两年都没有找到，我也只知道大概的方位。”

    

    周芒把铜皮箱子合上说道：“这箱档案我先收了，我可以给你一个容身之处。”

    

    沈云峥忽然松了一口气。

    

    苏念儿对他说道：“跟我来吧，热水已经烧好了，你先洗把脸，等吃饱了再说别的。”

    

    沈云峥由她拉着往后院走去。

    

    苏念儿给他收拾了一间空屋，跟阿桑在一起住。

    

    桌子上准备好了热水和杂粮粥、窝头，以及一小碟腌萝卜。

    

    沈云峥一口一口地喝着粥。

    

    阿桑则是坐在炕上擦着弩箭，两人各忙各的，半天都没人说话。

    

    过了很久阿桑忽然开口：“你箱子里那些纸，画的真是矿？”

    

    “是矿。”

    

    “能找到铜？”

    

    “能。”

    

    阿桑沉默了片刻低头继续擦弩机，她觉得这个女人跟以前的自己很像。

    

    不是长相，是处境……都是被人追到无路可走，都是被周芒收留下来。

    

    她来的时候，连名字都不敢报。

    

    沈云筝至少还敢说自己叫什么。

    

    到了第三晚，阿桑练完弩回屋把手往炕上一摊，全是血泡。

    

    新弩机的弩弦太紧，拉满一次要将近两石的力气，她练了两百次，虎口磨破了，食指和中指的指节上全是水泡，有几个已经破了，渗着血水。

    

    沈云筝看了一眼。

    

    然后她从铜皮箱子最底层翻出一双旧皮手套，薄如蝉翼，指尖和虎口的位置补过三层。

    

    手套很旧，皮面磨得发亮，但针脚极密。

    

    “这是军器局工匠拉弓专用的护手，用三层鹿皮叠起来缝的。

    

    不戴手套练弩，手指迟早会磨废掉。”

    

    她把那双旧皮手套放在阿桑手上，“戴上再练，跟你用弩机一样……扣扳机的时候把力道匀到整个手掌，别只靠指节发力。”

    

    阿桑接过手套翻来覆去看了看，套上手握了握，发现刚刚好。

    

    “你怎么有这个？”

    

    沈云筝没回答，低头继续翻她的档案。

    

    但从那天开始阿桑练弩的时候总戴着手套，跟铁柱他们说这是沈姑娘给的军器局护手，金贵着呢。

    

    又过了几天，阿桑带人去山里挖烧炭用的黏土。

    

    沈云筝说想看看山里的土质，主动跟了去。

    

    到了取土坑，几个猎户抡着镐头往下挖。

    

    沈云筝蹲在坑边捏了把土放在手心里搓了两下，又伸舌头舔了舔土末。

    

    阿桑愣住：“你吃土干什么？”

    

    沈云筝站起来把土吐掉，指着取土坑往下挖的方向：“不用再往下了，往左挖。

    

    这土里有铜砂的涩味，地下三丈之内必有铜苗。”

    

    阿桑让猎户往左挖。

    

    挖到两丈半，铁镐当的一声撞到了硬东西。

    

    扒开浮土，果然是一层薄铜砂。

    

    阿桑回去把这事跟周芒说了。

    

    周芒听完笑了一声：“这姑娘的舌头比郭驼子的探矿锤还准。”

    

    “她说她从小在矿样堆里长大。”

    

    阿桑把沈云筝的话转述给他，“军器局录事官的女儿，认矿土是靠舌头尝的不是靠眼睛看的。”

    

    周芒点了点头。

    

    这箱档案的份量他比谁都清楚。

    

    有了它，山里这盘棋就等于是从摸着石头过河变成了手里握着地图的走法。

    

    沈云筝能留下的东西，远不止她这个人。

    

    夜里，沈云筝坐在周芒院里烤火。

    

    苏念儿给她端了碗热粥，她捧着碗沉默了很久，终于开了口。

    

    “我父亲把撕掉的半页纸藏在苍鹰岭北面一口废弃的军器局老监井中。

    

    那口井是军器局专用取水井，井壁上有刻字。

    

    追杀我的人在地面上搜了两年……档案室旧址、废弃矿道、苍鹰岭所有军器局旧库，连山神庙都翻遍了。

    

    他们始终没找到这口井的位置，因为档案室火灾后，有人把它从地图上抹去了。”