曲意绵捏着那封没有封缄的信站在临时住处的院中，信封上什么字都没有，只有一种极淡的松烟墨香，是谢云澜常用的那种。荣棠蹲在廊下，用一把小刀削着箭矢，木屑簌簌落在地上，她没抬头，但手里的动作慢了一拍。

    

    送信的是个面生的小学徒，穿着洗得发白的影月商会短褂，把信递过来时手指稳得不像这个年纪该有的样子。他说东家昨儿半夜走的，只交代把这封信交给曲捕头，旁的什么都没说。话说完，他行了个礼，转身就走了，连赏钱都没要。

    

    曲意绵拆开信。信纸是江南特贡的澄心堂，触手生润，上面字迹疏朗，墨色却有些深浅不一，像是写的时候手腕在抖。

    

    “棋局已终，胜负皆空。昔日种种，利用有之，欣赏亦真。赠玉佩非计，乃生平仅有的'任性'。商会余产清单附后，充公亦可，散于民也罢，由你。勿寻，天涯远，各自安。”

    

    她捏着信纸边缘，指节微微发白。玉佩是前些日子在围场外围捡到的，羊脂白玉，雕着个月牙，内侧刻着一个极小的“澜”字。当时她以为是不小心遗落的，现在想来，那分明是谢云澜故意留下的——就像他这个人，走得再决绝，也要留下点什么，证明自己来过，又或者是证明自己终于放过自己。

    

    荣棠站起来，把小刀插回靴筒，走过来扫了一眼信纸，冷笑：“倒会挑时候。凌无雪刚被北溟带走，他就来唱这出，演给谁看？”

    

    “不像演的。”曲意绵把信纸翻过来，背面附着一张细密的清单，影月商会在各州郡的产业、存银、药材，一笔一笔记得很清楚，最后几行却用朱笔勾销了，旁边批着蝇头小楷：“这三处留不得，里头藏着北溟的桩子，你若是心软，只会引火烧身。”

    

    她说着，从怀里摸出那枚玉佩。白玉在午后的日光下泛着冷润的光，荣棠接过去掂了掂，忽然一顿：“这玉的沁色不对。”她把玉佩对准阳光，内侧那个“澜”字边缘有极细的裂痕，“是拼接的，里头塞了东西。”

    

    曲意绵接过玉佩，对着光细看，果然在裂痕处发现一丝极淡的金色。她用指甲沿着裂痕轻轻一撬，两片玉片应声分开，里面掉出一张卷得极紧的桑皮纸。纸上没有字，只画着一幅简图，像是某处山门的布局，右下角标着个“癸”字。

    

    “癸水方位，在北。”荣棠盯着图，“北溟的老巢在北海之滨，这图会不会是......”

    

    “未必。”曲意绵把图收好，“谢云澜和北溟交易多年，他知道的秘密太多，这幅图也可能是他给自己留的后路。或者——”她顿了顿，“是给我们的饵。”

    

    两人正说着，萧淮舟从外面进来。他今日穿了件鸦青色的直裰，袖口沾着几点泥渍，像是刚从什么地方勘察回来。曲意绵把信和玉佩递过去，他接过细看，目光在“赠玉佩非计，乃生平仅有的'任性'”那一行停了停，忽然问：“他送你玉佩时，可说了什么？”

    

    曲意绵回想：“只说'物归原主'，我当时没明白。”

    

    萧淮舟点点头，把玉佩合起来，指尖在裂痕上抚过：“这玉佩原本是前朝宫里的物件，是先帝赐给谢家的。谢家败落后，玉佩流落民间，被你母亲买下，当作周岁礼给了你。谢云澜在围场捡到你遗落的玉佩，认出是谢家旧物，所以还给你。”

    

    曲意绵一怔：“你怎么知道？”

    

    “我查过谢家的旧档。”萧淮舟语气平淡，“谢云澜此人，对谢家的执念比性命还重。他送你玉佩，或许真有一分故人之情。”

    

    荣棠在旁边嗤笑：“故人之情？他若是真有情，就不会和北溟勾结，害得凌无雪现在下落不明。”

    

    “未必是勾结。”萧淮舟把桑皮纸图展开，“北溟要的是冰魄雪莲，谢云澜要的是影月商会的存续。他们之间的交易，更像是互相牵制。这张图，可能是谢云澜给我们的诚意。”

    

    曲意绵问：“诚意？什么诚意？”

    

    “合作的诚意。”萧淮舟指尖点在“癸”字上，“北溟在找冰魄雪莲，我们也要找。谢云澜知道凌无雪等不了那么久，所以他留下这个线索，告诉我们哪里可能有替代之物。”

    

    荣棠猛地抬头：“你是说，这图不是北溟的老巢，而是冰魄雪莲的线索？”

    

    “十有八九。”萧淮舟收起图，“谢云澜走之前，把影月商会的亏空、北溟的桩子、冰魄雪莲的线索，全都留给了曲意绵。他不是逃，是把自己当成最后的筹码，押在了我们这边。”

    

    曲意绵心中一震。她想起谢云澜在围场时的种种异常，他故意让影月商会的人手分化成两批，一批运走物资，一批阻止爆炸。他看似在操控全局，实则每一步都在给自己留退路。如今他走了，却把所有关键都交给了她——因为他知道，只有她不会为了利益出卖这些秘密，也只有她，会为了救凌无雪不惜一切。

    

    “那我们现在怎么办？”荣棠问。

    

    “分两步。”萧淮舟说，“第一步，我带人去图上的地方探查，看看有没有冰魄雪莲的线索。第二步，曲意绵，你拿着商会清单去找户部，把能调用的药材都调过来，尤其是压制蛊毒的。荣棠，你留在城南，等凌无雪的消息。”

    

    荣棠脸色一变：“为什么我留下？凌无雪是我姐姐的人，要找也该我去！”

    

    “因为城南最安全。”萧淮舟看着她，“北溟刚劫走凌无雪，这时候一定会盯着所有动静。你留在城南，可以吸引他们的注意，给我们争取时间。”

    

    荣棠还要争，曲意绵按住她的肩：“听他的。凌无雪等不起，我们没时间争了。”

    

    荣棠咬了咬唇，没再说话。

    

    萧淮舟转身要走，曲意绵叫住他：“等等。”她把那枚玉佩递过去，“这个，你带着。谢云澜说'物归原主'，或许不只是指我。”

    

    萧淮舟接过玉佩，手指在裂痕上摩挲片刻，忽然笑了：“也好。就当是个念想。”

    

    他走后，曲意绵开始整理商会清单。荣棠蹲在旁边，闷头削着另一支箭，削着削着，忽然说：“你说，谢云澜会不会是故意引开我们？”

    

    曲意绵手一顿：“什么意思？”

    

    “北溟劫走凌无雪，留下'交易'二字。谢云澜紧跟着送信，把我们的注意力引向什么癸水方位。万一这是个圈套呢？万一他们真正的目标是你或者我呢？”

    

    曲意绵沉吟：“如果是圈套，那谢云澜何必留下商会清单？他完全可以把所有资源都带走，或者交给北溟。”

    

    “因为他知道，我们不会信他。”荣棠抬起头，眼神锐利，“他太了解你了。他知道你重情义，知道你不会放着凌无雪不管。所以他利用你的性子，把我们都引上他铺好的路。”

    

    曲意绵沉默。她想起谢云澜在信里说“利用有之，欣赏亦真”，或许荣棠说的是对的。谢云澜的每一步，都在利用人心，包括对她的欣赏，也是一种利用。

    

    但她还是摇头：“不管是不是圈套，凌无雪等不了。哪怕只有三分真，我们也得去试。”

    

    荣棠没再争，低头继续削箭，只是下手更重了，木屑飞溅。

    

    曲意绵带着清单出门时，天已近黄昏。城南的街巷里飘着饭菜香，几个孩子在巷口玩跳房子，笑声清脆。她看着他们，忽然想起自己小时候在朝山的日子，那时候她只关心赏金，觉得破案不过是换银子的手段。如今赏金没拿到，却卷进了这么多是非。

    

    她走到户部衙门，门口的衙役认出她，客气地请她进去。户部尚书正在核对账册，见她来了，放下笔：“曲捕头是为影月商会的事来的？”

    

    “是。”曲意绵把清单递过去，“这是谢云澜留下的商会余产清单，哪些能充公，哪些能散于民，请大人过目。”

    

    户部尚书接过清单，翻了几页，眉头越皱越紧：“这账目不对。”

    

    曲意绵心中一动：“哪里不对？”

    

    “影月商会的亏空有近三成，但清单上只填了六成。还有四成去处不明。”户部尚书指着几行朱笔批注，“这三处产业，谢云澜标注'藏北溟桩子'，可据本官所知，这三处都是正经买卖，从未与北溟有过往来。”

    

    曲意绵问：“大人的意思是，谢云澜在撒谎？”

    

    “未必是撒谎，或许是误导。”户部尚书压低声音，“曲捕头，谢云澜此人，心机深沉。他今日送信，明日说不定就有后手。你最好还是查清楚，别被人当了枪使。”

    

    曲意绵谢过尚书，走出衙门时，天色已暗。她抬头望向城西，竹里馆的方向隐约有灯火。李怀安说凌无雪最多能撑三天，如今已经过去了一天。萧淮舟那边不知道有没有进展。

    

    她正想着，一个扫地的小童从巷子里跑出来，塞给她一张纸条，转身又跑了。纸条上只有一行字：“癸水非水，是火。”

    

    曲意绵捏紧纸条，心跳如鼓。癸水在五行中属水，对应的方位是北，但纸条却说“癸水非水，是火”。这是谢云澜的笔迹，他故意在信里留下错误的线索，真正的线索却藏在别处。

    

    她猛地想起那枚玉佩。玉佩内侧的裂痕，拼接的痕迹，还有那张桑皮纸图。她把图重新拿出来，对着街边的灯笼细看，图上“癸”字右下角有一点极小的墨渍，不细看看不出来。她用指尖蘸了点水，在墨渍上轻轻一擦，墨渍化开，露出底下极淡的朱砂字迹：“丙”。

    

    丙火属南，对应的方位是正南。谢云澜把真正的线索藏在了错误里，只有拿到玉佩、打开玉佩、发现桑皮纸的人，才能看到真正的地图。

    

    曲意绵转身就往城南跑。她需要告诉萧淮舟，癸水方位是假的，真正的线索在丙火方位。刚跑到半路，前面突然冲出一个人，是荣棠。她跑得气喘吁吁，脸色煞白：“无雪......无雪有消息了！”