两日乡野微服巡查结束，日头渐升，天光和煦。

    

    四人结束了全程徒步走访，换乘节度府专用宽敞马车，启程返回州城府邸。

    

    如今的优州主城内外，早已不复往日坑洼泥泞、碎石颠簸的旧貌。

    

    历经数月全域基建改造，连通城乡的主干官道尽数拓宽整平，清一色青石夯土铺就，路面坚实平整、坦荡如砥，无碎石硌路、无坑洼积水。

    

    马车车轮碾过平整官道，滚动顺滑平稳，几乎感受不到半分颠簸震颤。

    

    车厢宽大宽敞、铺着柔软棉垫，四壁密闭严实，开窗可纳清风，关窗即得安稳。

    

    车外马蹄声声清脆，节奏舒缓，一路行来平稳悠然，舒适至极。

    

    刺史、长史、司马三人身居优州高位，半生宦海、常年奔波州县，以往出行要么是颠簸简陋的木车，要么是崎岖难行的土路，风雨泥泞、颠簸摇晃乃是常态，何曾坐过这般安稳舒坦的马车？

    

    一路车行平稳，清风穿窗拂面，窗外绿野良田、新村炊烟、往来勤作百姓缓缓倒退，景致悠然怡人。

    

    三人心境舒展松弛，连日跟着奔波巡查的疲惫尽数消散，车厢之内气氛轻松和煦。

    

    三人平素各司其职、严谨理政，少有这般安闲共处、闲谈叙话的时机，此刻彻底放松下来，一路谈笑风生、叙谈风物、点评民生。

    

    言语之间，句句不离此番优州翻天覆地的巨变，句句皆是对洛阳的由衷称颂。

    

    刺史抚须轻笑，眼底满是感慨：“回想一年之前，优州匪患横行、粮价滔天、民心惶惶、城郭萧条，全州近乎崩乱绝境。彼时人人皆言优州难治、残局无解，谁也不曾想，短短一年半载，竟能焕然新生！”

    

    长史连连点头，由衷赞叹：

    

    “全赖节度使大人坐镇一方、力挽狂澜！平匪乱、定粮价、整吏治、兴基建、安流民、抚民生，一步一盘棋，步步皆是妙算。若无大人雷霆手段与仁政胸襟，便无今日优州的万家安稳、百业兴隆。”

    

    司马亦随声附和，言辞恳切：“如今官道通达、仓廪充盈、百姓安居、市井繁盛，孤童有处栖、劳工有活干、流民有衣食，大人之功，泽被一州、惠及万民，是实打实的千秋德政！”

    

    三人你一言我一语，句句发自肺腑，不似刻意谄媚，更像是亲眼见证巨变后的真心折服。

    

    满堂称颂不绝于耳，车厢氛围和煦热烈。

    

    洛阳倚在车厢主位，身姿闲适松弛，神色淡然从容。

    

    他知晓三人皆是实心做事的僚臣，此番称颂源于眼见为实的巨变，并非趋炎附势的虚浮拍马。

    

    此刻大局初定、上下同心，无需故作清高、刻意扫却同僚兴致。故而他既不谦逊推拒，也不居功自傲，只是唇角噙着一抹浅淡笑意，安然静坐，坦然受下众人所有赞誉。

    

    马车平稳前行，一路风光无限，良田阡陌、新村屋舍、工坊炊烟连绵不绝，满眼盛世生机。

    

    悠然车行整整一个时辰，窗外景致缓缓流转。

    

    一路静观沿途田间地头、工地工坊、道路驿道的万千劳作景象，洛阳眼底始终藏着一丝细微的思忖。

    

    直至此刻，他忽然微微开口，声音清淡，打破了车厢内的闲谈称颂：

    

    “本使一路从城乡官道、田间野地、工坊营地细细观察，发现一桩怪事。”

    

    三人闻声立刻收住笑语，齐齐端正坐姿，凝神望向洛阳，神色恭敬：

    

    “大人请讲。”

    

    洛阳目光微凝，缓缓道出心中观察：

    

    “如今全州大兴建设，修路、架桥、筑堤、建房、开厂，百业齐兴、用工极多，各处皆是热火朝天的劳作景象。”

    

    “可本使一路所见，在外务工、下地重作、奔走营生的，几乎全是男子，难见女子劳作身影。”

    

    “偌大优州，千万民户，女子占据半数，为何极少参与务工兴业？”

    

    问题一出，车厢内瞬间安静片刻。

    

    刺史、长史、司马三人对视一眼，彼此目光交汇，皆是了然神色，并无半分诧异。

    

    稍作沉吟，性情最稳重的长史率先开口，据实娓娓解释，条理清晰、贴合民生实情：

    

    “大人明察，此乃民生情理使然，并非政令疏漏。”

    

    “如今我优州所有在建工程、官家主营产业，皆以重体力劳作居多。”

    

    “修路夯基、开山采石、烧窑搬砖、架桥运料、河堤修筑，无一不是耗力极大、负重极重的粗重苦活。”

    

    “男子体魄强健、气力充足，最适配此类重体力务工。”

    

    “而女子天生气力偏弱、体质纤细，难以承受高强度负重劳作，根本跟不上工地工期与劳作节奏。”

    

    他顿了顿，继续细致补充：

    

    “极少数体魄强健、力气过人的女子，纵然愿意出外务工，也只能做一些清扫、分拣、看顾、杂务之类的边沿零碎轻活，不成主流，人数寥寥。”

    

    “除此之外，民间家家户户皆有田地宅院、家事杂务。”

    

    “战乱初平，百业刚兴，乡间家家户户根基尚浅，家中良田耕种、院落打理、衣食浆洗、杂物琐事，皆需人操持。”

    

    “更关键的是，全州大量幼童稚童、孤寡老人、残弱族人留守家中，孩童读书起居、老人日常照料、家人衣食温饱，尽数依靠家中女子留守操持。”

    

    “男子外出务工挣钱养家，女子留守顾家持家、赡养老小、抚育孩童，已成如今优州民间最稳固的生计模式。”

    

    “是以全域出外务工兴业者，十之八九皆是男子，女子大多固守家中，极少外出。”

    

    长史话语落地，司马与刺史纷纷颔首附和。

    

    “长史所言句句属实，民间皆是这般境况。”

    

    “女子非是不愿劳作兴业，实是家中牵绊太重、体力受限，无多余余力出外务工，只能固守家园、安稳后方，成全家中生计。”

    

    洛阳静静听着三人的解释，神色平静无波，不置可否，眼底却依旧藏着一丝未散的深思。

    

    他心中通透，三人所言皆是当下最真实的民生现状，合情合理、无可挑剔。

    

    可情理之外，却依旧藏着未被挖掘的民生余力、未被盘活的人口生机。

    

    优州半数女子困于家事、囿于庭院，日复一日困于琐碎杂务，无从兴业、无从创收、无从自立，看似安稳守家，实则是巨大的人力闲置、民生短板。

    

    只是此刻时机未到，他并未多做辩驳、不曾当场阐释心中想法。

    

    短暂沉默后，洛阳抬眼看向三人，语气平稳肃穆，缓缓出声，定下后续规制：

    

    “无妨。”

    

    “再过两日，便是我优州府衙每月一次的例行点卯大典。”

    

    “往日本节度使多以军政要务缠身，未曾全程参与。”

    

    “此番月例点卯，本使亲自到场，全程列席、亲自督查。”

    

    三人闻言心中一凛，立刻端正神色，齐齐躬身拱手，郑重应答：

    

    “我等谨遵节度使之令！届时必定全员到岗、各司尽职，恭候大人督查！”

    

    车厢再度归于平稳安静。

    

    马车继续碾过平坦宽阔的青石官道，朝着州城方向稳稳疾驰。