她从小就在马背上长大，骑射功夫比好多成年男人都强，十二岁那年就一个人弄死过一头灰背巨狼。
可现在，这份倔脾气让他头疼得不行。
“胡闹！”拓跋烈声音压得很低，威严十足，“这是打仗，不是逞能斗气的游戏。赵言手下甲士多，名声又响，哪是那么好对付的？”
“正因为这样，我才更要去！”拓跋兰昂着头，眼里全是不服气，“爹您教过我，咱们蛮族的耻辱，就得用血来洗！”
“族里的男人十二岁就能上战场杀敌了，难道我身为您的女儿，还比不上他们吗？”
周围的亲卫们你看我我看你，谁也不敢吭声。
拓跋烈沉默了好一会儿，眼睛一直盯着女儿的脸。
那张年轻的脸上，除了倔强，还有一种他再熟悉不过的东西。
骄傲。
蛮族人骨头缝里的骄傲。
“你会骑马打仗吗？”他突然开口问了一句。
拓跋兰愣了一下，马上挺起胸膛：“爹你这不是明知故问吗，我骑射本事可是你手把手教的！”
“那你会杀人吗？”
这个问题让她顿了顿，但很快用力点头：“会！”
“就算我现在不会，我也肯定能学会！”
拓跋烈盯着她眼睛，像是要看到她心里去。
过了一会儿，他突然抽出腰间的弯刀，刀锋在太阳底下一闪。
“接住！”
他把刀朝女儿扔过去。
拓跋兰稳稳接住，动作利索，一点没犹豫。
“这刀跟我二十年了，砍死过十七个齐国将领，还有六十多个别的部落的战将。”拓跋烈沉声说，“你要是真想去，就拿这把刀把赵言的脑袋给我拎回来。”
拓跋兰握紧刀柄，刀身挺沉，上面带着旧痕迹和血腥味。
她抬起头，眼里没半点害怕，只有一股子想打仗的劲头。
“我会的，爹。”
拓跋烈翻身下马，走到女儿跟前，伸手把她头盔上那根小兵的羽毛摘下来，又把自己头盔上那根黑狼毛拔下来，插到她盔上。
“从现在开始，你就是我身边的亲卫。”他压低声音，只让俩人能听见，“记住啊，战场上刀剑不长眼，我不会特意找人护着你，你要死了，那就是命！”
“战死沙场的人，魂归长生天。”拓跋兰重重一点头：“女儿记住了。”
“叫我首领。”拓跋烈转身上马，声音又变得威严起来，“战场上没有爹和女儿，只有军令！”
“是！首领！”拓跋兰抱拳行礼，翻身上了亲卫牵来的马，动作利落得很。
八千蛮军排成长队，从土龙谷口弯弯曲曲出来，往东南方向的洪州府走。
马蹄声跟闷雷似的滚过地面，战旗在风里呼啦啦响。
拓跋兰骑马走在队伍中间，周围全是打过很多仗的蛮族勇士。
没人因为她是左贤王的女儿就特殊对待，在蛮族军队里，战场上靠的是刀箭本事，不是血脉。她攥紧爹给的弯刀，眼睛盯着远方。
赵言……
她在心里念叨这个名字。
到底是个啥样的人，能让她爹气成这样？
她见过齐人。
那些住在边境的庄稼汉、做买卖的，还有偶尔抓来的俘虏。
他们大多瘦得跟柴火似的，眼神躲躲闪闪，看见蛮族的弯刀就跪地求饶。
可这个赵言……
他竟然敢靠着一帮农夫凑起来的军队，就跟蛮族大军对着干？
人家招揽他，他还敢耍人玩！
他不怕死吗？
拓跋兰脑子里冒出个模糊的影子，手不知不觉把刀柄攥得更紧了。
……
天黑了，军队在一个山谷里扎营歇脚。
拓跋烈的大帐里，几个千夫长围在羊皮地图跟前，商量着怎么进攻。
“从这儿往东南穿过戈壁，就是洪州府的边境。”一个脸上带刀疤的千夫长指了指地图，“大屯镇在这，赵言和长宁军一部分将领就驻扎在那。”
“赵言有多少人？”另一个人问。
“洪州府边境那二十四座军镇加起来，估摸着也就七千来人。光说大屯镇的话，就算赵言的中军大帐搁那儿……兵卒撑死也不到一千。”
“一千人？呵……那还定什么进攻计划？要不是有城墙挡着，咱一人一口唾沫都能把他淹了。”
几个千夫长说话时都带着一股子瞧不起的劲儿。
跟齐国打了这么多年交道，齐人不行这印象早就在他们脑子里扎了根。
两边人数差不多的时候，齐国那边几乎就没赢过蛮族一回。
就算是镇南王府那支精锐铁骑，也照样在朵云狼卫手里栽过好几次。
这些年要不是南境把城墙修得又高又结实，早就被匈奴当成猎场随便跑了。
“咱们分六路走。”拓跋烈不紧不慢地开口，“五路盯着洪州府边境其他军镇，别让他们去大屯镇支援。剩下一路由我亲自带，直奔赵言的军营。”
“是！”众人齐声应下。
“我打头阵，给大军开路！”一个黑脸匈奴千夫长站出来，左边脸颊上纹着条毒蛇，看着就凶。
这人是左贤王手底下的猛将，叫丰杜。他以前拎把大斧头，一场混战硬生生砍死百十号人，剩下的全被吓跑了。论功夫，在左贤王手底下能排前三。
……
“将军！”
大屯镇里，探子一头冲进来，嘴皮子飞快地报：“左贤王调了将近一万人马，正往咱们这边杀过来，最多三天就能到大屯镇！”
赵言听完站起来，脸上一点怕的意思都没有，反倒是满脸兴奋，眼睛都亮了。
“好，来得好！”
“打从来了这边境，还没跟匈奴正儿八经打过一场大仗。现在咱甲胄也配齐了，骑兵也装上了马镫……
这一仗我非得让天下人都看看，我长宁军早不是以前那帮乌合之众了，是真能争天下的队伍！”
左贤王调大军去打洪州府的消息，很快就传开了。这种规模的军事行动，想瞒也瞒不住。
这些年来，镇南王府和匈奴互相在对方地盘上安排了不少眼线。这些人平时就是普通农夫、牧民，看着跟正常人没两样，可一旦打起来，他们就开始发挥作用了。
一只雁鹰飞落剑门城，这是边关七城之一。