赵总管是府里的老人了，跟了王爷三十年，王爷信他，比鲁枭在府里年头还长，管着府里的事和银库钥匙。
半柱香的工夫，二夫人在偏厅见了这个头发花白的老头。
“二夫人这么晚过来，有啥吩咐？”赵总管弯腰行礼，语气客气。
二夫人尽量把声音放平：“赵总管，我急用钱，想从银库里支点银子。”
赵总管眼皮抬了抬：“夫人要多少？要是日常花销，我这就安排。”
“三十万两。”二夫人声音发颤。
赵总管手里的茶杯一晃，又稳稳放下。他抬眼看着她：“这么大数目，没王爷的手令，我不敢动。”
“我写欠条，以后肯定还！”二夫人急了，“我爹和弟弟让长宁军抓了，三天内凑不够赎金，他俩就没命了啊！”
赵总管半天没吭声，最后慢慢摇头：“夫人，不是我狠心。王府有王府的规矩，这事儿……我帮不了。”
“赵总管！”二夫人站起来，声音带了哭腔，“我在王府待了快十年，没功劳也有苦劳吧！现在我家人命都快没了，你们就这么绝情？”
这话里透着怨气，不光是对赵总管，还有对之前回信骂她的镇南王。
赵总管叹了口气，深深鞠了一躬：“夫人别怪罪，规矩摆在这儿，我不敢坏了规矩。”
安静。
安静了好一会儿。
也不知道过了多久，二夫人苦笑一下，啥也没说，转身摇摇晃晃地走了出去。
赵总管看着她的背影，张了张嘴又闭上。府里有些事，他一个下人不好多说，也不能多问。
……
一晃到了第二天。
清早。
一夜没合眼的二夫人眼睛红肿，脸色难看，嘴里还在念叨：“我不能眼睁睁看着他们死……不能……”
这时候，贴身丫鬟轻轻推门进来，小声说：“夫人，门外来了个人，自称陈记商行的管事，说有要事商量。”
二夫人愣愣地抬起头。
这陈记商行她听说过，是并州府这几年起来的商号，生意做得挺大，但跟王府没啥交情。
她本来想拒绝，但犹豫了一下，又改了主意。
“请……请他到西厢偏房，我一会儿就到。”
偏房里，门窗关得严严实实。
来的人是个四十多岁的中年男人，长相和善，穿着锦缎长袍，一看就是做生意的。
“小人陈贵，见过二夫人。”男子弯腰行礼。
“陈管事一大早就来，不知有什么事？”二夫人背对着他，轻声问道。
陈贵微微一笑，压低声音说：“小人听说夫人最近遇到了难处，急着用钱？
我们东家跟令尊有过一面之交，觉得令尊是个忠厚人，不忍心看他遭这个难，所以特意让我来，看看能不能帮上点忙。”
二夫人一听，再也装不了深沉，猛地转过身来，声音急促：“你们的意思是……愿意借钱给我？”
“正是。”陈贵点头，“三十万两虽然不算小数目，但我们陈记商行还拿得出来。只是……”
他话锋一转，“商行有商行的规矩，这么大一笔钱……得有抵押物才行。”
“抵押？”二夫人一愣，“我……我有什么能抵押的？我自己的首饰和值钱的东西，加起来也就几万两……房产地契全都在王府名下。”
陈贵从袖子里掏出一张契约，轻轻推到二夫人面前：“夫人不用担心，我们要的抵押不是财物，只是一份信物罢了。”
二夫人接过契约仔细看，越看脸色越白。
契约上写得清楚，借款三十万两，月息三分，三个月内还清。
而抵押物那一栏写着：借款人自愿提供一项能证明自己身份和地位的秘密信物，如果到期没还钱，贷方有权酌情使用这份信物。
“这……这是什么意思？”她的手有点发抖。
陈贵声音平静：“夫人，说白了，我们就是需要一个保障。”
“三十万两不是小数目，要是您以后还不上，我们总得有点凭证，证明这钱是借给了镇南王府的二夫人，而不是什么阿猫阿狗。
至于具体是什么信物……可以是您的一件贴身东西，也可以是您亲笔写下的某些……不方便让外人知道的私密事儿。”
他抬眼看了看二夫人的表情，接着说：“当然，这只是以防万一。只要您按时还钱，这份信物我们原封不动地还给您，绝不会泄露半点。我们陈记商行做生意，最讲信誉。”
二夫人咬着下唇，心里激烈地挣扎着。
这条件看起来简单，其实凶险得很。自己身份特殊，要是有什么信物或者把柄落在别人手里，以后怕是处处受制于人。
可要是不借，父亲和弟弟就死定了。
“你们……为什么要帮我？”她突然抬起头，死死盯着陈贵的眼睛。
陈贵一点不虚，大大方方看着对方：“做生意嘛，讲的就是个投资。
这回要是能帮夫人过了这道坎，往后夫人念着这份情，在王爷跟前帮我说几句好话，行个方便啥的，那也值了。这南边的买卖，说到底还是绕不开镇南王府。”
这话半真半假，但二夫人听了，倒是信了七八成。
商人图利，可也讲究人情账，这路子说得过去。
她闭上眼，深吸了口气。
脑子里净是父亲和弟弟被绑在刑架上的画面。
“我……我应了。”二夫人闷了半晌，到底咬着牙点了头。
陈贵眼里掠过一丝光：“夫人是个明白人！那就有劳夫人准备件信物吧。银子的事……明天中午之前，会有人打着孙家远亲的名头，送到您指定的地方。”
二夫人手抖着，从怀里摸出一块贴身戴了好些年的玉佩。
接着，她又铺开纸，提笔写了一行字：“妾身孙婉，承平十二年二月十五，因家父被掳急需赎金，向陈记商行借款三十万两，以贴身玉佩及此字据为凭，承诺三月内归还。”
写完了，按上手印，把玉佩和字据一块递给了陈贵。
陈贵仔细看了一遍，小心收好，又从怀里掏出一叠银票，起身行了个礼：“夫人节哀，这是十万两定钱，剩下的明天中午一并送到。愿令尊和令弟早点平安回来。”