染红莲顿了顿，眼神里闪过一丝担忧。
“这事儿不好办。”
“你若是免了岁贡，青月宗自己就得饿死，还得倒贴粮食。”
“你若是强征，白福立刻就能让这几个凡人死在山门前，然后把屎盆子全扣你头上。”
正说着。
凡人堆里，突然有个尖嘴猴腮的汉子站了起来。
他指着山门，扯着嗓子嚎道：
“免什么岁贡！青月宗根本就是想吃人！”
“我听说他们昨晚刚抢了铁剑门的灵矿，有灵石有灵米，就是不分给咱们！”
“他们是要逼死咱们啊！”
“反正都是死，不如撞死在这山门上，让玄火宗的仙长们看看青月宗的嘴脸！”
这汉子一喊，几个地痞模样的凡人立刻跟着起哄。
“撞死算了！”
“青月宗逼死凡人啦！”
情绪瞬间被点燃。
几个老头老太太真就站起身，作势要往山门的石柱上撞。
场面眼看就要失控。
白福跪在地上，眼底闪过一丝得意的精光，表面上却哭得更惨了。
“使不得！使不得啊！”
“陈宗主，您快说句话吧，再晚就出人命了！”
山门内。
青月宗弟子们脸色煞白。
李沧海握刀的手背青筋暴起，却不敢往前迈一步。
钱五眯着眼，手指在药箱上轻轻敲击，也没了平时的嬉皮笑脸。
“宗主。”
钱五声音发沉。
“那几个起哄的，身上有灵力波动。”
“是白家养的暗线，练气一二层的修为。”
“只要咱们的人一动手，他们立刻就能把那几个老头老太太弄死，然后赖在咱们头上。”
死局。
进也是死，退也是死。
所有人的目光，都集中在陈木身上。
陈木站在石阶最高处。
山风吹动他的衣摆。
他静静地看着下方那场拙劣的表演。
没有愤怒。
也没有慌乱。
他只是觉得有些好笑。
道德绑架？
舆论施压？
白景年以为拿捏了凡人和规矩，就能捏死青月宗。
但他忘了。
规矩，是给弱者定的。
“铁柱。”
陈木突然开口。
声音不大，却清晰地压过了下方的哭喊声。
周铁柱立刻挺胸。
“在！”
“开侧门。”
陈木道：“把镇民全请进外院。”
“架锅，熬灵米粥。”
“每人三大碗，不够再添。”
周铁柱一愣。
“啊？请进来？”
“对。”
陈木看着他。
“记住，只请凡人。”
“那几个起哄的，还有白福，留在外面。”
“谁敢硬闯，直接打断腿扔出去。”
周铁柱眼睛一亮。
“俺明白了！”
他转身一挥手。
“来几个人！跟俺去开门！”
山门侧面的小门轰然打开。
周铁柱带着十几个弟子冲了出去。
他们不碰那几个起哄的暗线，专门搀扶那些真正面黄肌瘦的老弱妇孺。
“大娘，慢点。”
“进院喝粥，热乎的灵米粥！”
凡人们本来就饿极了，一听到灵米粥，哪还顾得上演戏。
半推半就之下，几百个凡人很快被引进了外院。
山门前，瞬间空旷了。
只剩下白福，和那几个面面相觑的暗线。
白福的哭声戛然而止。
他跪在地上，张着嘴，像一条缺氧的鱼。
剧本不是这么写的啊。
陈木缓步走下石阶。
他停在白福面前。
居高临下。
“白镇长。”
陈木声音温和。
“戏演完了？”
白福咽了口唾沫，强撑着爬起来。
“陈……陈宗主，下官这也是为了镇民……”
“账册给我。”
陈木伸出手。
白福赶紧把那本厚厚的账册递过去。
陈木接过，随手翻了翻。
“田地绝收，岁贡全免。”
“还要青月宗开仓放粮，赈济三万斤米。”
陈木合上账册，看着白福。
“白镇长，这账，你做得很平啊。”
白福额头渗出冷汗。
“这……这是实情……”
“是不是实情，查过才知道。”
陈木将账册扔给身后的周凝。
“李沧海，钱五。”
“在。”
“跟我去黑石镇。”
陈木转身，看了一眼染红莲。
“染师姐，外院那些凡人，麻烦你帮忙照看一下。”
“别让那几个暗线混进去搞事。”
染红莲看着陈木平静的侧脸，心里忽然一定。
她原本以为陈木会发怒，或者妥协。
但他没有。
他直接抽掉了白福的底牌——那些被煽动的凡人。
现在，白福手里只剩下一本假账。
“你放心去。”
染红莲红唇微启，笑得明艳动人。
“外院的人，我替你看着。”
“谁敢闹事，我的鞭子不认人。”
陈木点了点头。
他带着李沧海和钱五，大步向山下走去。
白福看着陈木的背影，脸色瞬间惨白。
去黑石镇？
他要去查账！
白福猛地转头，看向人群后方。
那里，一个穿着灰衣的白家暗线正悄悄后退。
“快！”
白福压低声音，嘶吼道。
“回去报信！”
“告诉老祖，陈木下山了！”
……
通往黑石镇的山路上。
李沧海走在最前面开路，手一直按在刀柄上。
钱五跟在陈木身侧，手里把玩着几个药包。
“宗主。”
钱五嘿嘿一笑。
“白福那本账，做得确实滴水不漏。”
“老头子我以前也做过假账，那种老手做的账，就算把算盘打烂，也挑不出毛病。”
“咱们现在去，能查出什么？”
陈木脚步不停。
“假账就是假账。”
“只要做过，就一定有痕迹。”
陈木目光看向远处黑石镇的轮廓。
“他们以为，做假账就是改改数字。”
“但他们不懂，账目是活的。”
“粮仓的进出，田地的产出，镇民的消耗，甚至镇上商铺的流水，这些都是互相咬合的齿轮。”
“改了一个数字，其他的齿轮就对不上了。”
钱五听得一愣一愣的。
“齿轮？”
陈木没有解释。
“沧海。”
陈木开口。
“到了黑石镇，第一件事，封粮仓。”
“第二件事，封镇公所的账房。”
“第三件事……”
陈木眼中闪过一丝冷意。
“把镇上所有米铺、药铺的掌柜，全给我叫到镇公所。”
“今天，我要给白家上一课。”
“教教他们，什么叫算账。”
山风吹过。
陈木的衣摆猎猎作响。