封侯是大事，按礼制，得祭拜列祖列宗。

    虽然沈筝不知道自己的列祖列宗在哪儿，可她这副身子的命，却确确实实是老秀才给的，故她命人在县衙摆了两个祭桌。

    左边祭桌告慰老秀才，右边祭桌告慰余家先祖。

    县衙所有人都在，沈筝和余时章站在最前，点香、祭香、叩首。

    余时章和沈筝一起跪了老秀才，这一举震惊了在场所有人，包括沈筝。

    虽说死者为大，可无论如何，这世间都没有让当世一品侯爵，跪着祭拜死后追封的七品文林郎的道理。

    “您快起......”沈筝搀着余时章。

    余时章摇头，轻轻拍了拍她手背道：“应该的。”

    尽管他知道，眼前的沈筝，可能不是当年襁褓中那个小姑娘。

    但他依旧打心底感谢老秀才。

    没有老秀才，他可能......这辈子都无法遇见沈筝吧？

    拜一拜，应该的。

    见他这般执拗，沈筝便自行起了身，重新请了三支香，走向余家祭桌。

    三躬身，上香，祭香，掀袍跪地，她的动作一气呵成。

    余时章反应过来之时，她已经开始自报家门：“晚辈沈筝，见过列祖列宗。”

    “今，晚辈承蒙天恩，得封正三品护国侯，世袭罔替。”

    “晚辈虽非余氏血脉，却承余家照拂、得侯爷扶持，方能有今日。”

    “晚辈此爵，上谢皇恩，下报百姓。”

    “中——敬余家满门忠义。”

    “从今往后，晚辈之名，与余家同荣共辱。”

    “凡晚辈在一日，必护余家一日安稳。”

    “若违此誓，天人共弃。”

    “列祖列宗在上，请受晚辈三拜。”

    说罢，她俯身三叩，额头轻触青石板，庄重至极。

    余时章站在一旁，眼眶早已泛红。

    他这一生，起落无数，却从未有一刻，像此刻这般心头发烫。

    “好孩子，起来吧......”他极快地眨了眨眼，上前扶起沈筝，“列祖列宗在天有灵，定......会以你为荣。”

    阳光穿过檐角，落在二人身上。

    一老一少，两个毫无血脉之亲的异姓侯爵，却似骨肉相连。

    从今往后，世上再无孤身一人的沈筝。

    她有恩可报，有亲可依，有民可护，在这辽阔的大周国土上，彻底站稳了脚跟。

    ......

    瑞雪兆丰年。

    这个冬日，同安县迎来了一场大雪。

    年关将至，家家户户都贴上了对联，挂上了火红灯笼。

    放在两年前，红灯笼可是稀罕物，不是随意一户人家都用得起的。

    可如今，许多人家不仅在大门檐下挂了红灯笼，就连堂屋和厨房檐下，都添了一抹大红色。

    随着天气越来越凉，同安县的年味儿也越来越浓。

    沈筝窝在县衙，每日就干三件事。

    一——听许云砚汇报官道修建进程。

    “大人，官道预计会在大年二十六、七正式完工。”

    二——和木若珏琢磨烟花、手雷、花生米发射器和蒸汽机。

    和花生米发射器相比，手雷制作还算简单，制作完成后后，沈筝暗中带着项禾到滩涂试过一次，威力不可谓不惊人。

    三——接受县民的年货投喂。

    等到大年二十六这日，沈筝坐在筐里，让华铎给自己称了称重——喜提六斤肥肉。

    真是每逢佳节胖几斤啊。

    ......

    大年二十七这日，泉阳县——同安县——永禄县——柳阳府城的官道正式通路。

    辰时，泉阳县衙、同安县衙、永禄县衙同时放起了鞭炮。

    夜里，沈筝将自己锁在屋内，偷偷翻起了系统面板。

    真是皇天不负苦心人。

    “交通便利值：246——繁荣”

    “可使用繁荣积分——1489”

    望着这笔巨款，沈筝默默算了一笔账，得出结论——这些积分先不动，等到来年夏日，先换一批油菜种子出来试种再说。

    翌日，沈筝收到府衙来信。

    ——“各县县学已完成基本建设，年后便可投入使用。”

    想着远在白云县的尹文才，沈筝摸着信纸上的字迹轻笑。

    今年......真是个幸福年。

    .......

    大年三十如期而至，县民们纷纷穿上红色新衣。

    这日，同安县正街上，多了一个临时搭建的高台。

    台上没铺红绸，也没挂灯笼，只有一条横幅——“同安县首届迎新年烟花秀，同安县衙宣。”

    “烟花秀？”

    如今的同安县民已识得不少字，却仍旧无法理解这三个字的含义。

    “烟”或许是烟雾的意思，“花”或许是花朵的意思，那......“秀”呢？

    秀美的烟雾花朵？

    县民们的疑惑，一直持续到了酉时末。

    天穹刚刚黑下来一会儿，县衙便有了动静。

    一个又一个的大花盒被马车运来正街，又被衙役们搬上高台。

    看着那样式奇怪的花盒，县民的好奇心达到巅峰，正街被围了个水泄不通。

    老人们拄着拐往前凑，没人敢扒拉他们。

    孩童们坐在大人的肩头上，支着脖子张望。

    就连王广进和莫轻晚等人，都随大流挤进了人群，暗中猜测着这“烟花秀”究竟是何景致。

    戌时三刻，沈筝身着紫袍踏上高台。

    百姓虽不知她要做什么，但一见到她便欣喜非常：“大人！新年快乐！”

    “祝大人万事如意！”

    “祝大人身体健康，没病没灾！”

    沈筝笑着看向他们，抬手轻轻压了压，喧闹的正街瞬间安静，只剩下风吹动横幅的轻响。

    今夜的风，竟然不凉。

    沈筝声音清亮而又温和，透过晚风，清晰地传入每个人耳中：“诸位乡亲，新年安康！多谢大家这一年来的相守与相助，来年咱们同安县，定会越来越好！”

    话音落下，百姓们轰然叫好，掌声与欢呼声此起彼伏，暖意在寒夜里蔓延开来。

    能和大人共赴新年，本就是他们所有人的心愿。

    待台下呼声稍歇，沈筝笑着指向台上花盒：“大家方才都在猜，‘烟花秀’是到底什么。今日，本官便用这些花盒，给咱县里添个年彩！也让大家好好看看，何为‘烟花’！”

    说罢，她朝台下的木若珏招了招手。

    县民们看着木若珏登台，忍不住“哎哟”了好几声。

    “还有小仙人儿的事儿呢！”

    “小仙人儿”，是县民们对木若珏的爱称，因为他生得实在太好看了。