程绾宁颔首表示知道了。

    

    玉茹见她眼眶红肿，脸色苍白，神色恹恹，哪怕未施粉黛看起来柔媚又凄婉。

    

    定是在床榻上被折腾狠了。

    

    她心底的火蹭蹭往上冒，“姐姐未免太轻狂了!昨晚叫水闹出那般动静，平白叫人耻笑。”

    

    “你以为公子非你不可吗？”

    

    玉茹明面上是沈阶房里的大丫鬟，其实是侯夫人安排给他的通房，长得妖娆，以后自然也会开了脸做姨娘。

    

    对于她的挑衅，程绾宁本不欲理会，可她接下来的话却让人心惊。

    

    “昨晚，公子前脚回府，徐府后脚就送了一个年轻貌美的试婚婢子过来说是赔罪，他明显是中了药才找你发泄的，你以为你多高贵？你就是暖床的物件！”

    

    程绾宁扯唇苦笑。

    

    同为苦命人，何必针锋相对？

    

    见她油盐不进，玉茹更气了，干脆把母亲对自己说的话一股脑骂了出来，“你以为能承宠，就有好日子过了吗？侯夫人绝不会允许你生下庶子的！你也不看看这府的姨娘不少，可有半个庶子庶女？”

    

    程绾宁心底窜出一阵寒意。

    

    承恩侯府家风清正，子嗣凋敝，又何尝不是虞氏手段狠戾。

    

    她不禁想起，公爹曾很是宠爱白姨娘，许是因她年轻貌美，家世清白，又善解人意。

    

    有一次，她去上房送绣品，不小心看到白姨娘被剥光了衣服，赤着身子被侯夫人用皮鞭使劲抽打。

    

    后来她竟患上了臆病，怀孕五六个月竟跳井自尽了。

    

    玉茹今日的话有些密了。

    

    她是侯夫人陪房吴嬷嬷的女儿，指不定这消息就是吴嬷嬷借玉茹的口透露给自己的。

    

    程绾宁感激地握了握玉茹的手。

    

    玉茹一脸错愕，一箩筐奚落的话到底咽了回去。

    

    “你……你好自为之！”她气呼呼撂下一句，转身离开。

    

    程绾宁抬眼望着湛蓝的天空，回屋换上一套素雅的衣裙，移步去了侯夫人居住的松鹤院。

    

    在廊下，她足足等了半个时辰之后，才被请进去。

    

    刚一坐下，虞氏就将一碗黑稠难闻的汤药推至她的面前。

    

    “绾宁，我承恩侯府家风清正，断不会容许‘宠妻灭妾’之事发生，新夫人是个宽厚，你饮下这碗红花，往后安分守己，守着子晟，好好过日子吧。”

    

    屋内一片死寂。

    

    程绾宁垂眸盯着那碗汤药，呼吸不由发紧。

    

    玉茹的警告犹在耳畔回响。

    

    那碗药并不是什么普通的堕胎药，说不定就是绝子药。

    

    程绾宁捏了捏衣袋，自从嗓子受损后，她就随身携带着小纸片和碳笔，以便交流。

    

    “来人，拿笔墨来。”虞氏鬓角染霜，缓缓拨动腕间的小叶紫檀珠子。

    

    “婆母多虑了，昨晚我与公子并未同房——”一行清秀的簪花小楷清晰地出现在澄心纸上。

    

    虞氏脸色难看。

    

    她嗓音陡然拔高，“你怎就这般固执呢？程家被抄，你差点沦为罪奴，当初是念在你与沈阶曾有婚约的份上，才养了你这几年。”

    

    是啊，在他们眼里，她一个罪臣之后，哪里配得上风光无限的沈阶？

    

    “阶儿大婚在即，新夫人还未进门，若先有了庶子，成何体统？你别不知好歹，得陇望蜀，失了本分！”

    

    程绾宁心中叹息。

    

    虞氏向来以沈阶为荣，如今他有大好前程，她已然成了他身上的污点，料理她这个麻烦自然是当务之急。

    

    这几年，其实沈阶在床帷中还未曾碰过她。

    

    她不知该如何解释，写下一行字：“婆母，妾身只求承恩侯府放我一条生路，别的万不敢想。”

    

    “你想大归？难道你还想回镇国公府？”

    

    虞氏满眼惊愕。

    

    江淮巡盐何等凶险，各种明枪暗箭防不胜防，程绾宁替沈阶挡过刀，还下过狱，也正是因为替他喝下了毒酒才变成哑巴的。

    

    她怎么舍得放手？

    

    不过是想以退为进，争取更多的利益罢了！

    

    虞氏最不喜后宅女人这些争宠的手段，眼底难掩鄙薄，

    

    “绾宁，别忘了，镇国公府可不是你的家，你没有退路。我承恩侯府也没有对不起你！”

    

    程绾宁藏在袖袍下的指尖微微颤抖，纸上的字隐隐有些歪：是我福薄，配不上公子。

    

    虞氏半眯着眼睛，“你真这般想？”

    

    程绾宁坚定地点了点头，继续写道：“婆母，我想好了，即便无家可归，流落街头，我也想求一纸放妻书。”

    

    平日里她对沈阶十分忠心，处处妥帖。

    

    只要不留下庶子，多一个人照顾儿子，作为母亲，她睁一只眼闭一只眼也就罢了。

    

    可眼下，她一个哑巴离了沈阶，还能有什么出路？

    

    自不量力！

    

    不过若能少了她这个麻烦，阶儿和徐家姑娘和和美美，倒是省去她一桩心事，就怕她使的是缓兵之计。

    

    思及此处，虞氏冷冷道，“你本就是妾，要什么放妻书？”

    

    程绾宁抿着唇，继续写道，“那放妾书呢？”

    

    她的倔犟让虞氏不禁高看一眼，神色松动了几分，“容我考虑考虑。”

    

    帘子忽地被掀开，一道高大的身影猝不及防，逆着光阔步进来。

    

    程绾宁轻抬眼眸，就看到那张冷漠疏离的俊颜，在逆光中一点点变得清晰起来。

    

    沈阶盯着桌案上那碗药，眉梢掠过从未有的凌厉寒芒，

    

    “你们，在做什么？”

    

    他身姿颀长清瘦，肩宽腰窄，一袭月牙白圆领宽袍，层层袖摆绣着银丝暗纹竹叶，衬得愈发清贵凛然，好似谪仙临世。

    

    也不知他在外面听了多少。

    

    虞氏给她递了一个警告的眼神，她是在提醒自己，莫要挑拨他们母子之间的关系。

    

    这点心照不宣的默契还是有的。

    

    沈阶把她视为私物，根本不愿放她离开。

    

    她想大归，虞氏就是最好的突破口。

    

    程绾宁用袖口遮住桌案，轻轻一拂，不经意抓起方才那张纸，揉成了一团，藏在了手心。

    

    虞氏维持着端庄的笑意，“子昇，我有些乏闷，就叫绾宁过来说说话……”

    

    程绾宁乖顺福身行礼，配合着演戏。

    

    沈阶眉骨下压，眸光如刀，“一个哑巴，有什么能聊的？”

    

    虞氏眸光沉沉地落在了她的身上，冷哼一声，“若芸要进门了，不该敲打她几句吗？”