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离开星罗城后，夏铭并未直接前往日月帝国。
他的身影悄无声息地跨越千里，回到了史莱克城。
没有惊动任何人，他径直走向了魂导试验区深处那间常年灯火通明的实验室。
实验室内，金属摩擦与能量产生的嗡鸣声交织。
和菜头，或者说，徐和，正伏在工作台前，全神贯注地雕琢着一枚结构异常复杂的五级魂导核心。
他的动作沉稳而精准，巨大的手掌操控着纤细的刻刀，竟有种举重若轻的和谐感。
额头上沁着细密的汗珠，他却恍若未觉。
因为夏铭穿越而来的诸多影响，本届大赛的预备队名单上，没有和菜头的名字。
魂导系那个固定的名额，也落在了霍雨浩身上。
对此，魂导系内部并非没有微词，
但镜红尘力排众议，亲自将和菜头留在了身边，作为重点培养的人才。
表面上看，这位魂导系年轻一代公认的第二人，似乎坦然接受了这个结果。
他整日泡在实验室，与魂导器为伍，表现出一种心无旁骛、潜心学术的模样。
镜红尘对此颇为赞赏，认为他沉得住气，是块搞研究的好材料。
“嗡——”
最后一笔魂力纹路完美闭合，核心法阵瞬间被激活，稳定地散发着柔和的能量光晕。
一件精良的五级魂导核心成功了。
和菜头长长舒了一口气，紧绷的肩膀微微放松。
就在这时，一个平静的声音毫无征兆地在他身后响起：
“手艺不错。”
“谁？！”和菜头大吃一惊。
庞大的身躯像受惊的熊罴般猛地弹起，魂力瞬间本能地涌动。
然而，当他看清倚在门边那道身影时，所有的警惕与惊怒瞬间化为了愕然。
随即是深深的敬畏与一丝不易察觉的复杂。
“夏铭？”和菜头连忙放下刻刀，身体微微前倾，语气带着发自内心的恭敬，
“您不是应该在星罗城带队参赛吗？怎么……”
他顿住了。
以夏铭的实力和地位，行踪自然无需向他解释。
虽然自己年长几岁，但在和菜头心中。
眼前这个面容依旧年轻，气息却如渊似海的学弟，是截然不同的存在。
他是史莱克的传奇，整个学院的最强者。
更是魂导系能在这几年打破常规，获得海量资源，实现飞跃式发展的最关键支持者。
没有夏铭的强硬支持与方向指引。
即便有镜红尘院长这位九级魂导师。
魂导系也绝无可能如此迅速地逼近甚至在某些领域超越日月帝国那些魂导师学院。
夏铭没有回答他的问题，甚至没有寒暄。
他只是静静地站在那里，目光却仿佛穿透了和菜头憨厚沉稳的外表，直抵其灵魂深处。
实验室内的空气仿佛凝固了，只有刚刚雕刻的魂导核心还在发出轻微的嗡鸣。
在这种无声的注视下，和菜头感到一阵莫名的心悸，后背甚至渗出了冷汗。
他下意识地避开了夏铭的视线。
就在和菜头几乎要承受不住这沉默的压力时，夏铭终于开口了：
“徐和。”
听到这个名字，和菜头浑身剧震，瞳孔骤然收缩成针尖大小。
猛地抬头看向夏铭，脸上血色尽褪，粗犷的面容上写满了无法置信的惊骇。
这个埋藏在他心底，连最敬爱的老师帆羽都未曾彻底告知的秘密，夏铭怎么会知道？！
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夏铭似乎很满意他的反应，嘴角勾起一抹极淡的弧度，继续说道：
“你甘心吗？隐姓埋名，藏身于此，眼睁睁看着仇人高坐皇位？”
和菜头的呼吸变得粗重起来，双拳紧握。
眼中原本的憨厚与平静被汹涌的仇恨与一丝深藏的恐惧所取代。
他没有否认，也无法否认。
夏铭既然能叫出“徐和”这个名字，就意味着他知道一切。
“我……”他的声音干涩沙哑。
夏铭向前踏了一步，逼近的压力让和菜头几乎窒息。
他平静的话语，却蕴含着改天换地的力量：
“如果你还想复仇的话，我可以帮你。”
“帮我？”和菜头喃喃重复，眼中燃起无比炽热的火焰，“怎么帮？”
“我带你去日月帝国。”夏铭的语气平淡得像在说一件微不足道的小事，
“杀了徐天然，扶你坐上皇位。”
弑君！篡位！复国！
和菜头的心脏疯狂跳动，血液仿佛在瞬间沸腾。
巨大的诱惑与恐惧同时攫住了他。
他死死盯着夏铭，声音颤抖却带着破釜沉舟的决绝：
“条件……我需要付出什么代价？”
他从不相信天上有掉馅饼的好事，尤其是这等惊天之事。
夏铭笑了，这次的笑容清晰了一些，却依旧让人看不透深浅。
“很简单。”他竖起一根手指，
“我要日月帝国所有魂导器研究的最高机密和全部核心资料。”
和菜头几乎没有犹豫。
与血海深仇和重登皇位相比，魂导器的秘密算什么？
“好！”他重重吐出一个字，仿佛用尽了全身力气，语气无比郑重。
夏铭点了点头，似乎早就预料到这个答案。
“那么，准备一下吧。我们该出发了。”
他转身，推开了实验室厚重的金属门。
门外并非空无一人。
仙琳儿、钱多多，以及和菜头的恩师帆羽，不知何时已静静地站在那里。
三位魂导系乃至史莱克学院的核心高层，此刻正用一种极其复杂的目光注视着徐和。
显然，在来找徐和之前，夏铭已经将一切都告诉了他们。
帆羽走上前，伸出大手，重重地拍了拍和菜头的肩膀。
千言万语哽在喉头，最终只化作两个沉甸甸的字：
“去吧。”
直到刚才，他才从夏铭口中得知。
这个他以为只是一个寻常孤儿的憨厚孩子，竟然背负着这样的身世。
“老师……”和菜头鼻尖一酸，看着帆羽，声音哽咽。
他后退一步，对着三位师长，尤其是帆羽，深深鞠了一躬。
没有更多拖沓的告别。
和菜头直起身，擦去眼角一丝水光。
他转身，看向夏铭，微微点头。
夏铭不再多言，抬手轻轻一划，一道银灰色的空间裂缝悄无声息地在两人身前展开。
下一刻，两人的身影便没入裂缝之中，消失不见。