由于事先得到了口谕，门外的侍卫并未阻拦她的进入。

    

    接待她的是才嫁去，还不满两年的皇子妃。常夏没有与她过多寒暄，直接表明了要见大皇子。

    

    “殿下他……”

    

    “我已经得到皇上的许可，无需多言。”常夏打断她。

    

    对方叹了口气，随即带着她前往。

    

    房间内光线昏暗，空气中弥漫着一股难以名状的气味，混杂着药味和许久未开窗的霉味。

    

    远远望去，床上似乎躺着一个人影。常夏转身向皇子妃说道：“请给我一点时间，让我单独和殿下交谈。”

    

    尽管有些犹豫，但见常夏既未携带武器也无随从相伴，皇子妃最终缓缓点头，选择留在门外等候。

    

    常夏一步步走向床边，“殿下……还记得我吗？我的声音您应该还有印象吧？”

    

    躺在床上大皇子不言不语，也一动不动。

    

    “殿下难道是怕我来找你问责？”

    

    靠近后，常夏才发现他的眼睛睁着，直勾勾地盯着床顶，像一具失了魂的木偶。

    

    常夏一下便笑了，她搬了把椅子坐在床边。

    

    “殿下，我只是想了解，究竟是什么样的威胁，能让您决定出卖北固城。”

    

    像皇子这样的身份，对方肯定会用来交换筹码，而不是直接杀掉。他本人必然心知肚明，所以敌人不可能用性命做要挟。

    

    大皇子的目光依旧呆滞地凝视着床顶。

    

    常夏没有在意，而是自顾自的继续说：“我马上要离开京城了，这将是我和殿下的最后一次见面。”

    

    听到这里，应天逸的眼中闪过一丝波动。

    

    “在这一刻，殿下能否满足一位老者最后的心愿？”

    

    大皇子的眼睛微微转动，一会儿看向常夏，一会儿又望向空无一物的空中，却始终未发一言。

    

    常夏也累了，她凑近大皇子耳边一字一句的说：“殿下，请记得。现在靖北王府仅剩下两名女眷了。”

    

    她站起身，突然从衣袖中抽出一根铁棍，一个跨步狠狠地朝大皇子的小腿打去。

    

    应天逸完全没料到常夏真的会在此地对他下手。对方出手又快又狠，等他意识到需要躲避时，小腿已经传来了钻心的疼痛。

    

    “啊——！”

    

    凄厉的惨叫声从房内传出，惊得门外等候的皇子妃等人立刻冲了进去。

    

    映入眼帘的是，手中握着铁棍的常夏，以及床上痛得满头冷汗、不断哀嚎的大皇子应天逸。

    

    “大夫！快去找大夫！”皇子妃脸色一变，急促地吩咐身旁侍女。

    

    周围仆从虽将常夏团团围住，却无人敢上前一步。

    

    常夏先一步开口，“不必动手抓我，我现在就去向皇上请罪。”

    

    她面前的这些侍从都是大皇子的人，自然信不过她，常夏便将自己手里的铁棍递给皇子妃。然后双手背在身后，步伐稳健地朝门口走去。

    

    大皇子惨叫着，“不要放过她！”

    

    众人面面相觑，可他们也不敢对这位将军做什么。只能默默跟在她身后，一路押送似的往外走。

    

    而大皇子身边的太监已经火速进宫报信去了。

    

    李环听到消息的时候，脑子有一瞬空白。他不敢耽搁，立刻向皇帝禀报，并派人追回尚未走远的赵世贤。

    

    而此时皇帝刚和几位大臣谈完事，正坐在座位上小憩一会儿。

    

    “陛下，大皇子……出事了。”李环立即将事情原委一五一十地道出。

    

    崇治帝勃然大怒，“好一个常夏，竟不把朕放在眼里！”

    

    他正准备派人将常夏拿下，却听见李环说已经派人去接了，而对方也在来的路上。

    

    得知对方主动前来，皇帝原本愤怒的神色略微缓和了些。

    

    常夏在马车上脱下自己的外袍，露出里面一身素白的丧服。

    

    皇帝自然是等着她来谢罪的，常夏进门便朝皇帝跪下。

    

    “罪臣常夏，深知罪孽深重，愿以死谢罪。”

    

    崇治帝一时语塞，僵立片刻，才猛然抬手指向她，“好，朕现在就成全你！来人！”

    

    李还连忙劝阻，“陛下不可！大皇子并无性命之忧，只凭这个便取将军性命实在难以服众！”

    

    “伤及皇家血脉，怎能轻饶？！”皇帝厉声反驳。

    

    常夏抬起头，语气平静却重复了一遍，“没错，伤及皇家血脉，怎能轻饶！”

    

    殿内气氛骤然凝滞。皇帝微微一怔，明白这是在讽刺他。

    

    “好好好！”皇帝咬牙冷笑，“死罪可免，活罪难逃！来人，将她打入大牢，严加看管！”

    

    就在这时，赵世贤匆匆赶到，来不及整理衣冠便扑通跪下，“陛下，万万不可！”

    

    皇帝回头看了眼李环，又转向赵世贤，“你们一个个都说不可，那朕倒要问问，我该怎么做才合你们心意？！”

    

    赵世贤并没有回答他，而是给他分析利弊。

    

    “陛下，您今日刚刚册封常将军为护国将军，命其镇守北固城，如今却又要将其下狱。此举会让前线将士寒心，北固百姓不安，天下人议论纷纷。”

    

    他继续说：“靖北王府如今只剩两位女眷支撑门庭。若将军再有个三长两短，这王府便彻底断了香火。死于敌手，尚能激起全国同仇敌忾；死于内廷，只会令人心涣散、军心动摇。”

    

    此言一出，殿中一片寂静。

    

    皇帝沉默良久，双手不自觉地握紧了拳头。他转头看向跪在殿前、身着白衣的常夏，终于明白了她的用意。

    

    她早已料定，自己即便贵为天子，也无法轻易动她一根毫毛。

    

    崇治帝胸口剧烈起伏，目光如刀般盯着常夏许久，才缓缓开口：“你既然心怀不满，为何不干脆杀了他？”

    

    “那臣和陛下便是弑亲之仇。”常夏语气平静。

    

    皇帝忍不住轻笑一声，笑声里却满是讽刺，“你倒是懂得分寸。”

    

    正说着，门外太监匆匆进来禀报。大皇子左腿小腿骨断裂，大夫诊断后说即便痊愈，恐怕也会落下残疾，日后行走不便。

    

    皇帝盯着眼前的常夏，最后狠狠叹了口气，“走吧……再也别让朕看见你！”

    

    常夏重重地磕了个头，“谢陛下不杀之恩。臣会豁出性命守卫边疆，誓死扞卫北固，护我大顺江山！”

    

    不等皇帝再开口，她已起身退下。

    

    崇治帝挥挥手让李环和赵世贤都出去，他闭上眼睛，这一刻仿佛想起了多年前的往事。

    

    “……这就是报应？”