清理完史奎格洞穴，收穫了这些意料之外的战利品，小队稍作休整，將有用的东西打包带走。虽然过程惊险，但这份收穫无疑为接下来的矿脉勘探注入了一剂强心针。
“继续前进，”卡尔下令道，“让我们去看看葛罗姆大师发现的矿脉露头，希望那里的『惊喜』，不会像这里这么……刺激。”
但很显然，卡尔的想法太过於美好，在这个残酷的恶地显得非常不切实际。
他们刚刚清理了史奎格，穿越了这片狭窄的沟壑，就闻到空气中瀰漫著一股浓烈的、混合著野兽腥臊和混沌腐化的恶臭。
然而，还未等他们仔细勘探，一阵低沉而充满野性的號角声从四周的山坡上响起！
紧接著，密密麻麻的身影从岩石后面、灌木丛中站了起来，將他们半包围了起来。那是……【野兽人】！
它们有著扭曲的、介於人类与山羊、公牛之间的丑陋外貌，覆盖著骯脏的毛髮，手持粗糙的石斧、木棒和锈蚀的刀剑。猩红的眼睛里充满了对文明与秩序的纯粹憎恨。数量远超之前遭遇的任何敌人，粗看之下，至少有五六十头之多！其中大部分是作为战帮主体的【劣角兽】，但也有十几头更加高大强壮、头上犄角更为狰狞的【角兽】领头。
“糟了！被伏击了！该死的野兽人，总是使用卑劣的伏击战术。”菲利普握紧了战锤，声音凝重，“主人，看这个规模……这绝不是小股游荡的战帮！它们似乎……是有备而来，在这里集结！”
卡尔的心沉了下去。兰斯特之前的侦查果然没错，他们选择血茵河谷为驻地的时候，兰斯特就说过这片河谷周围有数支野兽人嘶吼兽群在活动。
但他没想到，它们非但没有远离，反而在血角山中匯聚成了如此规模的一股力量！看它们占据的地形和这阵势，显然已经观察营地有一段时间了，並且將他们这支深入山区的勘探小队视为了第一个猎物！
“嘎吼——！”一头最为高大的角兽头领发出一声进攻的咆哮，挥舞著巨大的双刃斧，带领著狂躁的兽群，如同决堤的洪水般向著小队发起了衝锋！大地在无数蹄足的践踏下微微震颤。
“结圆阵！背靠岩壁！”卡尔厉声下令，同时精神力高度集中，纪伦之风在体內奔腾——【石化之躯】的光芒瞬间笼罩在最前方的菲利普身上！
野兽人的衝锋如同污浊的浪潮，带著令人作呕的恶臭和毁灭一切的疯狂意志，狠狠拍击在勘探小队仓促结成的圆阵上！
战斗在接触的瞬间就进入了白热化。
“愿尤里克庇佑我们死得其所！”菲利普的战吼如同惊雷，他庞大的身躯成为阵线最坚实的支点。覆盖著【石化之躯】光辉的他，肌肉如同花岗岩般坚硬，硬生生承受了数把粗糙武器的劈砍，火星在寒钢板甲上迸溅，却难以留下深痕。
而他手中的战锤则化作了死亡的风暴，每一次【重击】都裹挟著【粉碎弱者】的恐怖力量，將扑上来的劣角兽连人带武器砸得粉碎骨裂！
【北风护盾】的冰蓝光辉在他胸前稳定闪烁，偶尔有角度刁钻的重击袭来，便会激发一道短暂的、呼啸著寒风的半透明护盾，將攻击偏斜或削弱。
“格朗尼的屁股！这么多臭气熏天的山羊杂种！”老矮人格罗姆在一旁骂骂咧咧，他的锻造锤在这种混战中远不如战斧顺手，但他凭藉矮人的蛮力和坚固的体格，挥舞著鹤嘴锄和隨身的小圆盾，守住了自己负责的一小段防线。每一击都势大力沉，嘴里还不停咒骂：“滚开！你们这些长角的粪堆！別弄脏了老子的鬍子！”
“该死的，这数量也他娘的太多了！杀都杀不完！”
就如矮人所言，野兽人的数量实在太多了！它们如同无穷无尽的蝗虫，前赴后继。
冲在最前面的是大批【劣角兽掠夺者】，它们身形相对瘦小，但动作敏捷，挥舞著锈跡斑斑的砍刀和绑著石块的木棒，发出刺耳的尖啸，从四面八方涌来，试图用数量淹没防线。
紧隨其后的则是更危险的【角兽持斧步兵】，它们更加高大强壮，覆盖著浓密的鬃毛，头上扭曲的犄角闪烁著不祥的光泽。它们手持著巨大的、满是缺口的双刃战斧，每一次劈砍都势大力沉，迫使菲利普也必须凝神应对。
还有少数【劣角兽持盾者】，它们举著用粗糙木桩和兽皮拼凑的巨大盾牌，虽然简陋，却有效地为后排的同类提供了掩护，让护卫队员的长矛难以轻易刺中目標。
而在这群狂乱兽群的核心，是一头格外庞大的【角兽裂敌者】！它比普通角兽高出整整一个头，肌肉虬结如同老树盘根，覆盖著黑棕色的硬毛。
它那对巨大的、螺旋状的公羊角上布满了战斗留下的刻痕与乾涸的血跡，手中挥舞著一柄骇人的、似乎由某种巨兽腿骨打磨而成的重型连枷，骨锤上还镶嵌著尖锐的金属碎片。
它猩红的双眼死死锁定著阵中最显眼的菲利普，发出挑衅般的咆哮，显然是这支战帮的首领。
“砰！”角兽裂敌者的骨锤连枷带著恶风砸向菲利普，菲利普侧身闪避，战锤顺势砸在连枷的铁链上，发出刺耳的金属摩擦声，迫使对方攻势一滯。
菲利普孤身一人就砸碎了二十多头怪物，可是想要迅速解决战斗，显然是不可能的，更糟糕的是他现在还被这个强大的怪物拖住了。
“该死！数量太多了！这样下去会被耗死在这里！”老矮人格罗姆一边用他的鹤嘴锄凿穿了一个试图从侧面偷袭的劣角兽的喉咙，一边骂骂咧咧地吼道。他的矿工锄在这种混战中远不如战斧顺手，但他凭藉矮人的蛮力和坚固的体格，依旧守住了自己负责的一小段防线。
卡尔身处阵中，眼神锐利地扫过战场。他看到护卫队员们虽然英勇，但在绝对的数量劣势下，已经开始出现伤亡，阵线在压力下不断收缩。他深知，必须打破这个僵局！
“菲利普！盯住那个大傢伙！”卡尔厉声喝道，同时精神力以前所未有的速度凝聚，“葛罗姆大师，帮我拖住对手，不要让他们靠近！”
“交给我！”菲利普怒吼一声，战锤横扫，暂时逼退了身边的敌人，將主要注意力集中到了那头凶悍的角兽裂敌者身上。
老矮人则咆哮著挡在卡尔身前，用自己厚实的背甲和挥舞的鹤嘴锄构筑了一道临时屏障。
卡尔双手紧握铁头杖，翠绿色的纪伦之风以前所未有的强度在他周身匯聚、沸腾！他不再满足於小范围的加持与治疗，他要施展2环生命魔法强化过后的——【荆棘之父】！
“以纪伦之名，生长吧！自然的怒火！”
他法杖猛地顿地，磅礴的生命能量如同涟漪般以他为中心扩散开来，目標直指野兽人最密集的区域，尤其是那头角兽裂敌者周围！
下一刻，令人毛骨悚然的一幕发生了！
大地在咆哮的兽群脚下剧烈震颤，无数粗如儿臂、布满尖锐木刺的深绿色荆棘如同拥有生命的毒蛇，破土而出！它们疯狂地生长、缠绕，速度快得惊人！
“嘎！！”
正在衝锋的角兽裂敌者首当其衝，它粗壮的双腿瞬间被好几根异常粗壮的荆棘死死缠住，尖锐的木刺深深扎入它的皮毛和肌肉，让它发出痛苦而惊怒的嚎叫，衝锋的势头戛然而止。它奋力挥舞连枷砸向荆棘，但砸断一根，立刻有更多的缠绕上来！
不仅仅是它，周围十几头角兽持斧兵和劣角兽掠夺者也遭了殃。这些致命的荆棘仿佛拥有自己的意志，精准地缠绕住它们的腿脚、手臂甚至脖颈！越是挣扎，缠绕得越紧，木刺带来的剧痛和麻痹感让它们阵型大乱，发出悽厉的惨叫，瞬间失去了战斗力，甚至被后续衝上来的同类踩踏！
这突如其来的范围魔法打击，如同一盆冰水浇在了狂热的兽群头上！原本汹涌的攻势为之一滯，野兽人们惊恐地看著在荆棘丛中挣扎哀嚎的同伴，尤其是看到它们强大的首领也被暂时困住，嗜血的红眼中第一次出现了犹豫和恐惧！
“就是现在！菲利普！斩首！”卡尔的声音带著一丝施法后的疲惫，但却无比坚定。
“尤里克见证我们的勇武！”
菲利普等待的就是这个机会！趁著角兽裂敌者被荆棘束缚、行动受限的瞬间，他爆发出全身的力量，精工级寒钢板甲下的肌肉賁张，【闪电反应】让他的动作快如鬼魅！他无视了侧面砍来的斧刃，整个人如同出膛的炮弹，战锤带著撕裂空气的尖啸，以一记灌注了所有力量的【重击】，悍然轰向角兽裂敌者那颗狰狞的头颅！
角兽裂敌者感受到了致命的威胁，发出绝望的咆哮，奋力抬起连枷试图格挡。
但太迟了！
“嘭！！！”
战锤精准地避开了格挡的连枷，结结实实地砸在了它的侧脑太阳穴位置！伴隨著头骨碎裂的可怕声响和四溅的红白之物，这头强大的角兽裂敌者连最后的哀鸣都未能发出，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了两下便不再动弹。
首领的瞬间毙命，如同抽掉了这群野兽人的主心骨。它们嗜血的红眼中，疯狂开始被惊疑和恐惧取代。
而就在此时，卡尔身上那股属於领袖的威严仿佛被无形中放大、升华！【部落征服者】的称號悄然生效！一股难以言喻的、带著征服与秩序压迫感的气场以他为中心扩散开来，如同无形的波纹扫过战场。
原本因苦战而有些疲惫的护卫队员们，只觉得一股新的力量从心底涌起，领主的英勇与强大如同火炬般点燃了他们的斗志！他们发出更加狂热的战吼，手中的武器仿佛也变得更加有力。
反观野兽人，在失去首领的震惊与这突如其来的精神压迫双重打击下，攻势瞬间变得凌乱而迟疑。一些冲在前面的劣角兽甚至停下了脚步，猩红的眼睛里倒映著卡尔凛然的身影和地上首领的尸体，一种源自本能的恐惧开始蔓延。
就在这时，卡尔因施展【荆棘之父】而澎湃的生命魔法余波，与【部落征服者】的气场產生了微妙的共鸣，触发了那微弱概率的【引发恐惧】效果！
一股源自灵魂深处、对不可抗拒之力与纯粹秩序的本能恐惧，如同瘟疫般在残余的野兽人群中炸开！
“嘎！是……是可怕的人类酋长！”
“魔法！他是不详的化身！”
“逃……快逃啊！”
恐慌如同雪崩般蔓延。残余的三十多头野兽人再也组织不起任何有效的进攻，它们发出意义不明的、充满恐惧的尖叫，彻底失去了战意，如同无头苍蝇般转身就逃，將后背完全暴露给了敌人！
“它们崩溃了！追击！一个也別放过！”卡尔看准时机，厉声下令。
“为了领主大人！杀！”士气暴涨的护卫队员们发出兴奋的咆哮，如同出闸的猛虎，向著溃逃的野兽人发起了凶猛的追击。菲利普一马当先，战锤如同死神的镰刀，每一次挥动都必然有一头落后的野兽人哀嚎著倒下。就连老矮人格罗姆也嗷嗷叫著追了上去，用他的鹤嘴锄专敲野兽人的腿弯和脚踝，嘴里还骂著：“现在知道跑了刚才的囂张劲儿呢！给老子留下！”
这场追击变成了一场单方面的屠杀。在恐惧和混乱中，野兽人根本无法组织有效的抵抗，被护卫队员们一路追杀，利刃从背后轻易地撕开了它们骯脏的皮毛，將它们砍倒在血泊之中。
当追击停止时，仅有十几只最为幸运（或者说最为胆小，逃得最快）的野兽人侥倖钻入了复杂的山石缝隙中，得以逃脱。而在他们身后的山坡上，留下了超过五十具野兽人扭曲的尸体，猩红的血液浸透了暗红色的山石，空气中瀰漫著浓烈的血腥与胜利的气息。