卡尔命令的声音在清晨的营地中迴荡。菲利普立刻领命而去，没过多久，身上还带著山中晨露和泥土气息的葛罗姆石拳便大步流星地赶了回来，他那张被炉火和风霜刻满痕跡的脸上带著被打断勘探的不耐，但更多的是一种对卡尔突然紧急召见的疑惑。

    

    “小子，什么事这么急老葛罗姆刚摸到一点矿脉的苗头！”矮人粗声粗气地说道，目光扫过卡尔，隨即被他摊在简陋木桌上的两件东西吸引了。

    

    其中一件，是一卷散发著粗獷、冰冷气息的皮质图纸，上面用精密的线条勾勒出建筑的结构，风格硬朗，充满了军事化的秩序感，隱约可见尤里克的白狼圣徽標记。

    

    另一件，则是一枚鸡蛋大小、土黄色、铭刻著玄奥符文的菱形宝石，仅仅是放在那里，就自然散发著一股沉稳厚重的守护之力。

    

    葛罗姆的眼睛瞬间直了。他一个箭步衝到桌前，甚至顾不上礼节，一把先抓起了那捲图纸，迫不及待地展开。

    

    他的目光如同最精密的尺规，飞速扫过图纸上的每一个细节——营房的布局、训练场的规格、防御工事的结构、乃至通风和排水系统的设计……

    

    “这…这是……”老矮人的呼吸变得粗重，拿著图纸的手微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为极度的兴奋和认可，“標准的帝国北方军营规制！看这布局，这原木垒砌的技法，还有这尤里克圣徽的悬掛位……没错！是『狼堡』！虽然只是基础型，但结构严谨，没有那些华而不实的废物设计！好东西！真是好东西！”

    

    他猛地抬起头，眼中燃烧著炽热的火焰，再次用那种“我早就看穿你了”的眼神死死盯住卡尔，声音因为激动而有些嘶哑：“还说你是没落贵族！这种標准的、只有帝国军方核心工匠或者尤里克高级祭司才可能接触到的建筑图纸！是你一个刚来恶地一个月的落魄小子能拿出来的！你背后要是没有阿尔道夫的军工大师或者米登海姆的白狼神殿支持，老葛罗姆把鬍子揪下来给你当柴烧！”

    

    卡尔张了张嘴，想解释这只是任务奖励，但看著矮人那副篤定无比、甚至带著“求你別再侮辱我智商”的表情，他再次把话咽了回去，只是无奈地揉了揉眉心。

    

    葛罗姆见卡尔“默认”，得意地哼了一声，这才小心翼翼、如同对待绝世珍宝般將图纸卷好放下。然后，他的目光立刻被那枚土黄色的符文宝石牢牢吸住。

    

    他这次的动作变得更加谨慎，甚至再次在皮围裙上用力擦了擦手，这才小心翼翼地將符文宝石捧在手心。他凑到眼前，那双饱经风霜的眼睛眯成一条缝，仔细审视著符文的每一道刻痕，感受著其中流淌的、沉稳如山的能量波动。

    

    看著看著，葛罗姆脸上的表情从专注逐渐变为惊愕，又从惊愕转为难以置信的困惑，最后甚至带上了一丝见了鬼似的茫然。

    

    “这……这不可能！”他失声低呼，声音都变了调，“这能量的凝聚方式……这符文迴路的构建逻辑……这分明是我们群山之子符文铁匠的手法！而且是大师级的手笔！只有对大地之力理解到极深的符文大师，才能將『坚守』与『庇护』的意蕴如此完美地熔铸进一枚小小的宝石里！”

    

    他猛地抬起头，眼神锐利如刀，死死盯住卡尔，语气中充满了巨大的疑问和一种被顛覆认知的混乱：

    

    “小子！你告诉我！这枚【护盾符文】！你是从哪儿得到的！这绝对是某位矮人符文大师的作品！甚至可能出自某位知名的符文领主之手！这种级別的宝物，通常只会在矮人之间流通！它根本不应该，也绝无可能流落到一个……一个刚到恶地的人类开拓领主手里！”

    

    他用力摇晃著脑袋，浓密的鬍鬚都甩动起来，脸上写满了“这不合逻辑”：“图纸也就罢了，但这符文，我敢用格朗尼的鬍子起誓，是纯粹的矮人至高杰作！可……可就算是海门关里，这也算是非常不错的精品了！你……你到底是什么人难道你背后站著的，是某位隱世的符文领主还是说……你洗劫了一个失落的山堡王室墓穴！”

    

    老矮人此刻彻底陷入了混乱。卡尔的“没落贵族”说辞在此刻这枚无可辩驳的矮人符文大师杰作面前，显得无比苍白可笑。可若说他背后有矮人势力支持，为何派来的不是符文铁匠或工程师，而是一个人类领主这完全不符合矮人行事低调隱秘的风格！

    

    卡尔看著老矮人那副世界观受到衝击、抓耳挠腮苦苦思索的模样，心中也是暗自苦笑。他知道，这次误会非但没有澄清，反而因为这两件超越常规认知的奖励物品，变得更加复杂和深邃了。

    

    他回望葛罗姆，张了张嘴，最终只能嘆息一声说道：“我跟你解释过很多次了，但奈何你一直不信啊。”

    

    葛罗姆见卡尔依旧“守口如瓶”，脸上的困惑渐渐被一种混合著敬畏、好奇和更加坚定的决心所取代。

    

    “行了！啥也別说了！老葛罗姆明白了！你这『没落贵族』的底牌，厚实得很！怪不得你敢在这恶地扎根，还想著建军队！”

    

    他挺起胸膛，鬍鬚骄傲地翘著：“没说的！为了能早点用上你这『狼堡』练兵，为了能给你未来的小伙子们打造足够的刀剑盔甲，这矿脉，老葛罗姆拼了这把老骨头，也一定给你在最短时间里找出来！我这就回山上去！不找到富矿，绝不下山！”

    

    眼见这位矮人风风火火，拿起矿镐就要走，卡尔连忙提高声音喊住了他，对这个矮人的急性子有些哭笑不得，“您先別急。勘探矿脉是重中之重，我稍后会亲自带领护卫队，与您一同上山，进行更全面、更安全的搜索。眼下，我们还是先確定这两件宝物的处置方案。”

    

    他先指向那捲【狼堡】图纸，问道：“葛罗姆大师，以你的眼光看，我们营地目前的条件，能把这『狼堡』建起来吗我听说矮人个个都是杰出的工程师，想必这对你来说不是难事”

    

    然后他又指向那枚【护盾符文】：“还有这符文，既然你確认是矮人大师手笔，想必也知道该如何將其力量激发出来，安全地镶嵌在菲利普的板甲或者领地的大门上我听闻矮人的符文大师拥有鬼斧神工之技。”

    

    葛罗姆闻言，脸上的激动和“瞭然”瞬间凝固，隨即像是被踩了尾巴的岩羊一样跳了起来，吹鬍子瞪眼地吼道：

    

    “小子！你在想什么屁吃！”

    

    他用力拍打著自己结实的胸膛，发出砰砰的响声，声音里充满了矮人特有的、对自身技艺传承的骄傲与不容混淆的坚持：

    

    “听著！我们群山之子的確伟大，我们的技艺冠绝旧世界！但正是因为我们深知技艺的浩瀚与精深处，才更加严谨！一个矮人穷尽一生，能在锻造、工程、符文这三条伟大道路中的一条上走到大师境地，就足以在先祖殿堂里昂首挺胸了！”

    

    他指著自己的鼻子，语气斩钉截铁：“老葛罗姆是锻造大师！我精通的是如何从矿石中提炼精华，如何用火焰和锤击赋予金属生命与形態，打造出最坚固的盔甲、最锋利的刀刃！这是我的道路，我的荣耀！”

    

    接著，他话锋一转，语气稍微缓和了些，带著一种回忆和实事求是的態度：“至於工程学和符文魔法没错，每个矮人年轻的时候，都要在所有基础领域学习一番，这是为了確定先祖將真正的天赋赐予了我们哪一方面。老葛罗姆当年也摆弄过槓桿滑轮，背诵过符文图样……”

    

    他摊了摊手，表情变得务实起来：“但也仅此而已了！像『狼堡』这种规模的军事建筑，涉及整体结构力学、地基承重、复杂排水、防御体系联动……这需要专业的矮人工程师来勘测地形、计算用料、指挥施工！让我打铁可以，让我去指挥建一座符合图纸標准的堡垒那建出来的东西怕不是敌人一撞就塌！”

    

    然后，他看向那枚护盾符文，语气自信了不少：“不过，你算是问对了一半。將这枚符文镶嵌到已有的盔甲或者建筑构件上，这属於锻造技艺的范畴！如何在不损伤符文本身的前提下，为它製作合適的金属底座，如何將其与载体完美结合，確保能量通道顺畅……这个，老葛罗姆能做到！虽然比不上专门的符文铁匠那般能赋予符文新的力量，但仅仅是『安装』和『激活』它现有的防护效果，没问题！”

    

    卡尔听完，心中瞭然。果然，专业的事情需要专业的人来做。他点了点头：“我明白了。那么，镶嵌符文的事情，就拜託大师了。至於狼堡的建设……”

    

    暂时只能先稍微放一下了，等领地尝试一下能不能找到一位矮人工程师，或者看看自己能不能获得工程知识。

    

    “不管怎么说，先集中精力找到矿脉吧，大师。有了稳定的钢铁来源，我们才能谈及其他。”

    

    “这还用你说！”格罗姆哼了一声，再次抓起他的矿镐，头也不回地衝出了木屋，只留下洪亮的声音在迴荡，“等著老葛罗姆的好消息吧！”