巴图尔摇摇头：“这怎么可能？齐人压根不会驯真正的猎鹰……镇南王府养的那些雁鹰，也就送送信，名字里带个鹰字，说白了就是体型大点的鸽子，哪有什么战斗力？”

    

    “反正我见过的齐人军队里，从没见过他们用真鹰。”

    

    发乞力皱着眉，想不通。

    

    齐国那边地形跟草原不一样，到处是村子城镇，不适合鹰这种猛禽生活。蛮族草原就不一样了，地广人稀，金雕、游隼、苍鹰这些猛禽大多在草原的峭壁上筑巢。

    

    蛮族和齐国打了一百多年仗，从没见过齐人拿猎鹰打仗的。

    

    “真是野鹰吗？”发乞力抬头看天，眼里闪着又馋又想要的光，“这白鹰太猛了，要是能抓到驯好了献给单于，起码能换三百头牛！”

    

    巴图尔也跟着抬头，一样眼热。

    

    草原人把鹰看得跟命似的。

    

    “百夫长，要不……”巴图尔舔舔嘴唇，“我带几个人进谷里找找？这种白鹰一般在高处悬崖上搭窝，黑鸦谷两边山壁挺陡的，说不定窝就在上面。”

    

    发乞力犹豫了。

    

    单于下的命令是先把谷里的情况摸清楚，抓那只白鹰本来就不在他的任务里头。

    

    “算了，军情要紧。”巴图尔想了想，还是决定先不追小白龙了，沉声道，“单于还等着咱们回去报信。现在猎鹰没了，只能自己进谷去看看了。”

    

    猎鹰再金贵，也比不上拓跋烈交代的事重要。

    

    没一会儿，巴图尔就带着十个骑兵把整条黑鸦谷穿了一遍。

    

    让他没想到的是，谷里啥也没有。

    

    没有伏兵，没有陷阱，连个人影都瞧不见。

    

    那只白鹰等他们进了山谷之后也没了影，再没出现过。

    

    过了一刻钟，巴图尔又顺着原路返回，再次把黑鸦谷走了一趟。

    

    等他们重新出现在南边的谷口时，发乞力的脸色明显松了不少。

    

    “怎么样？”他问。

    

    巴图尔骑马过来，摇了摇头：“啥也没找到。谷里没有伏兵，也没找到那只白鹰的窝。”

    

    发乞力点了点头。

    

    虽说没抓到白鹰有点可惜，但至少谷里没埋伏这事算是确认了。

    

    单于可以放心地带主力穿过黑鸦谷了。

    

    “你回去禀报单于。”发乞力沉声道，“我带人先过谷，给后面的族人探探路。”

    

    说完，他带着五百骑兵一挥马鞭，毫不犹豫地冲进了谷里。马蹄声轰隆隆地响成一片。

    

    发乞力领着五百骑兵冲进黑鸦谷，狭窄的谷道一下子就被骑兵塞满了。

    

    战马的蹄子踩在碎石上，沉闷的声响在山壁间来回撞，汇成一片震耳朵的轰鸣。

    

    发乞力骑马跑在前面，眼睛不停地扫着两边山坡。

    

    虽然巴图尔说谷里没有伏兵，可他心里那股不对劲的感觉一直没散。

    

    但他什么都看不到。

    

    山坡上只有荒草和石头，在晨风里微微晃着。

    

    偶尔有几只鸟从草丛里被惊起来，扑棱着翅膀飞上天。

    

    “加快速度！”发乞力挥着马鞭，大声喊，“穿过山谷，到北边去！”

    

    五百骑兵加快了速度，在谷道里卷起一道长长的烟尘。

    

    马蹄声渐渐远了。

    

    山坡上，赵言趴在草丛里，眼睛盯着谷道中那条弯弯曲曲往前走的铁灰色长龙。

    

    他的手指轻轻叩着地面，心里默默数着数。

    

    等发乞力的五百骑兵全部进了谷道、前面的队伍已经走到山谷中间的时候，赵言的嘴角微微翘了起来。

    

    但他没动。

    

    还不够。

    

    这五百人只是拓跋烈派来探路的先锋，不是主力。

    

    如果这时候动手，谷口外面拓跋烈的主力肯定立马就知道了，那他们绝不会再进黑鸦谷半步。

    

    得让他们过去。

    

    全放过去。

    

    ……

    

    黑鸦谷南边十五里地，拓跋部主力扎的大营。

    

    拓跋烈站在帐篷外头，两手背在身后，往北边看过去，脸色很沉。

    

    他后头，几百顶帐篷密密麻麻铺在空地上，八千大军正等着出发。

    

    战马叫唤声、兵器碰撞声、士兵喊叫声搅在一块，吵得震天响。

    

    “单于！”巴图尔翻身下马，一条腿跪地上。

    

    拓跋烈眼神一紧：“说。”

    

    “黑鸦谷里头没有伏兵！发乞力百夫长已经带兵穿过了山谷，朝卧牛镇和永福镇那边去了！”

    

    拓跋烈没马上接话。

    

    他眼神闪了闪，好像在琢磨什么。

    

    “一点怪事都没有？”他突然问。

    

    巴图尔愣了愣，低头说：“有，咱们探路用的猎鹰，被……被一只野鹰给弄死了。”

    

    “野鹰？”

    

    “是！一只白色的野鹰，从天上冲下来，把咱们的猎鹰咬死了！发乞力百夫长说，他从没见过这么神气的猛禽，还想着赶紧打完仗，把那只白鹰抓来献给单于！”

    

    拓跋烈皱了皱眉。

    

    野鹰？

    

    黑鸦谷这种地方确实有鹰隼搭窝。

    

    但一只野鹰主动去咬训练过的猎鹰，这可不常见。

    

    不过……也不是说没可能。

    

    “还有别的发现吗？”拓跋烈又问。

    

    巴图尔摇头：“没了，我带人把整条山谷都走遍了，确实没看到伏兵。”

    

    拓跋烈想了老半天。

    

    他抬头看了看天。

    

    太阳已经升得挺高了，再不动身，今天就赶不到永福和卧牛那俩镇子了。

    

    “传令全军出发！”他终于开口，声音很稳，“前锋一千骑兵先走，中军跟上，后军押着粮草辎重。”

    

    “进了山谷以后保持队形，不许挤、不许吵！”

    

    “是！”

    

    号角声响起来，八千大军慢慢动了起来。

    

    战马嘶鸣，旗帜遮天盖地。

    

    拓跋烈翻身上马，战马打了个响鼻，迈开步子朝黑鸦谷方向冲去。

    

    ……

    

    黑鸦谷。

    

    太阳已经完全升起来了，金灿灿的光洒满山谷，把两边山坡上的荒草照得发黄。

    

    可山谷里还是安静得吓人。

    

    没有鸟叫，没有虫鸣，连风都停了。

    

    赵言趴在草丛里，一动不动。

    

    他这么一动不动，快有两个小时了。腿早就麻了，可手还是死死按在刀把上，眼睛一直盯着南边的谷口。

    

    小白龙从云里悄悄落下来，爪子轻轻搭在他肩膀上，鹰嘴上还沾着那只海东青的血。赵言听了听周围的动静，忽然抬手比了个“别出声”的动作。