天幕上。
荒芜的官道上行进着一支散骑。
为首那人裹着褪色红巾，破旧布面甲下露出絮棉的夹袄。
鞍前悬着牛皮箭袋，插着七八支雁翎箭，腰间那口宽背刀随马蹄起落轻晃。
他抬手抹去眉睫上的霜尘。
黄土坡的尽头，县城轮廓在风沙中若隐若现。
……
【党争愈烈，朝堂上下以清剿阼孽为名，行排除异己之实。】
【九边重镇中，蓟辽防线的溃烂已在戊寅之变中彻底显现。】
【与此同时，与辽东遥相呼应的陕陇大地上，面黄肌瘦的边军正将制式腰刀换成锄头。】
【自萨尔浒战起，秦军四镇轮番出关，粮秣常断，饷银屡缺，层层盘剥竟成惯例。】
【至崇祯二年，宁夏、甘肃、固原、延绥累计欠饷已达三百余万两。】
【各镇兵卒往往两年不得饷银，甚者有记录显示，榆林卫已积欠四十八个月。】
【边兵鬻妻卖子后，唯剩两条路——或饿毙沟渠，或持械为盗，由是“溃兵聚啸，挟流民作乱”。】
【适逢渭北赤地千里，州府粮仓屡遭饥民破门。】
【为节流计，朝廷尽裁西北驿道，万千驿卒顿成浮浪。】
【当是时，陕北星火骤成燎原之势，顷刻席卷三边四镇。】
【而乱世烟尘里，正有天命人磨刀霍霍。】
【那人，名为李自成。】
天幕上。
奉天殿中。
蟠龙宝座高踞于须弥座顶端。
冠冕十二章的帝王垂目俯瞰。
百官依序跪拜，山呼之声在殿梁间回荡。
待朝礼既毕，群臣屏息退至两侧。
唯有一名披甲武将依旧跪伏在御道中央。
司礼监展开黄绫敕书，朗声宣读出征诏令。
字句在空旷的金銮殿内激起无声的回响。
【崇祯十六年秋，崇祯帝诏令督师孙传庭出关，大明最后一支可战之兵握于其手。】
【陛辞之时，皇帝询其方略：卿需几时可定中原？】
【然，他多年狱中困守，已与天下汹汹之势隔绝，只能凭借旧日印象奏对。】
【慨然道：若粮饷充足，臣以秦兵锐卒，三月内可平巨！】
【待其兵出潼关，亲见连营百里，方知流寇已非昔日乌合之众，而天下民心，亦早非朱家所有。】
……
大秦。
咸阳宫偏殿。
“吸溜——”
扶苏捧着陶碗，吃得满嘴油光。
“三弟...吸溜...你说...吸溜...”
“那崇祯究竟作何想？”
将闾端坐着小口进食，目光在扶苏微凸的衣襟上一扫而过。
“他不信任何臣子。”
“这份猜忌由来已久。”
“不过崇祯毫不掩饰罢了。”
扶苏举起陶碗遮住脸，一阵狼吞虎咽后放下：
“你说孙传庭会死么？”
将闾轻抿清汤，淡淡道：
“必死无疑。”
……
东吴，孙权时期。
“若战局不利，或可南下暂避。”
孙权望着天幕，不禁沉吟。
大明京师岌岌可危，他也不免想到江东基业。
“若是纵容流寇占据北京，难道还能与北方金人联手？”
“不对！”
孙权忽忆然想起，赤壁前夕发生的刘琮旧事，神色骤变。
“这局势……难保不会重演联虏平寇之局……”
陆逊在一旁轻声道：
“主公明鉴，当年曹操南下，刘琮不战而降的教训，确实该引以为戒。”
……
【七月，开封告急，督师丁启睿会合杨文岳、左良玉等部驻军朱仙镇。】
【诸将逡巡不进，左良玉率先南撤襄阳，各军相继溃逃。】
【明军阵势大乱，丁启睿、杨文岳突围南逃，所部多降义军。】
【崇祯遂将丁启睿下狱问罪，杨文岳革职待参。】
……
大明，太祖时期。
朱元璋一把抓起汗巾狠狠掷在地上：
“糊涂东西！临阵脱逃的不斩，专杀忠臣良将！“
马皇后拾起汗巾浸入温水，拧干后轻轻贴他额头上：
“气什么，他这般行事又不是头一遭。”
“倒不如想想，若你在那朝堂，该如何破局。”
朱元璋将汗巾往下扯了扯，盖住眼睛：
破局……
是啊，若是换做他。
又该如何破这个局。
……
天幕上。
潼关外。
朔风卷起千年尘沙，掠过斑驳城墙。
残阳如血，映照着猎猎旌旗。
孙传庭轻抚战马鬃毛，绛红战袍在风中翻卷。
他望向对面军营，目光渐沉。
忽然轻夹马腹，战马扬蹄长嘶。
一人一骑，决然冲向敌阵。
如流星划过暮色，消失在滚滚烟尘中。
【孙传庭独撑危局，苦心筹谋。】
【为抗义军，他督造可载火器的“火车”，耗费甚巨。】
【又令陕西富户捐饷，时逢饥荒，士绅怨声载道，纷纷上告其“玩寇糜饷”。】
【面对朝廷屡屡催战，孙传庭顿足长叹：吾明知此去必死，然丈夫岂可再辱于狱吏！】
【明知率新募之师迎战必败，却宁马革裹尸，不愿再陷囹圄。】
【果如所料，九月明军全军覆没，孙传庭单骑冲阵，壮烈殉国。】
……
大明，太祖时期。
“他为何非要赴死呢？”
小朱棣仰着头，眼中满是不解。
朱标放下茶盏，目光深远：
“打了败仗，按崇祯的性子定要问斩。”
“与其像之前的那些武将那般含冤而死，不如战死沙场……全了忠义之名……”
朱棣依然困惑：
“可……若是为了忠义，那开国功臣们……”
朱标闻言沉默。
他不得不承认，这几个文臣武将的骨气，确实令人动容。
即便君王刻薄寡恩，臣子仍以死报国……
“世道变了啊。”
朱标轻叹一声，忽然起身走向寝宫。
在朱棣疑惑的目光中，他俯身从案底取出一只檀木匣。
“四弟，过来。“
待朱棣走近，他指着匣中泛黄书册道：
“这是大儒宋濂手书的《道德经》注疏，今日便传与你了。”
……
【孙传庭尸骨无存，崇祯疑其潜逃，竟不予抚恤。】
【四年前卢象升的悲剧，如今在孙传庭身上重演。】
【明朝在中原最后一支劲旅，就此覆灭。】
【李自成挥师渡河，除周遇吉在代州、宁武关殊死抵抗外，各地守军望风归降。】
【大同、宣府等九边重镇相继易帜，通往京畿的要道已门户洞开。】
画面一转。
长安城内。
张灯结彩，万人空巷。
披着破旧袄子的老农与箭袖磨损的老兵并肩而立。
人人脸上洋溢着久违的笑颜。
镜头掠过硝烟尚未散尽的城楼，推向皇宫大殿。
李自成端坐龙椅，身着绣金衮服。
众人朝拜山呼。
“万岁，万岁，万万岁！”