李蓉婉被桃皇后给接出了大理寺诏狱！
“到了，慢点。”
老嬷嬷那略显沙哑却透着恭敬的声音，像是一根细线，将李蓉婉从混沌的思绪中猛地拽回现实。
此刻，李蓉婉身体上传来的每一处痛楚都在叫嚣，提醒着她刚刚从鬼门关前走了一遭。
她被两名身强力壮的太监小心翼翼地抬上了软轿。
这轿子宽敞得异乎寻常，内里铺陈着厚实的锦缎软垫，四周垂着层层叠叠的鲛纱帷幔，隔绝了外界那些或探究、或冷漠、或惊恐的目光。
随着轿帘落下，那股混合着血腥、霉变与绝望气息的诏狱味道终于被挡在了外面，取而代之的是一股清幽淡雅的冷梅香气——那是桃皇后的味道！
李蓉婉被安置在柔软的靠枕上，身体的重量终于得到了支撑，紧绷的神经却依旧不敢有丝毫松懈。
轿厢微微晃动，平稳地起行。
桃皇后并未离去，而是紧挨着她坐了下来。
一只温热柔软的手覆上她的额头，轻轻拨开她凌乱黏腻的发丝，随后是掖好被角的动作。
那只手带着一种常年养尊处优的细腻，掌心的温度透过薄薄的衣料传到李蓉婉冰凉的手背上，竟让她感到一丝久违的暖意，却又混杂着莫名的压迫感。
“蓉婉，再忍一忍，很快就到凤仪宫了。”桃皇后的语气满是关切，那双平日里总是带着几分病态慵懒的凤眸此刻却写满了焦急与怜惜，“那里安全，没人再能伤你分毫。”
李蓉婉一直紧闭的眼皮颤动了几下，终于缓缓睁开了。
那双眼睛不再像之前在诏狱时那样浑浊无神，取而代之的是一种劫后余生的清明，深不见底，仿佛将所有的屈辱与仇恨都沉淀在了眼底深处。
她看着近在咫尺的桃皇后，那张雍容华贵的脸上写满了真切的担忧，让她心中五味杂陈。
“多谢……皇后姐姐相救。”李蓉婉的声音沙哑得如同砂纸摩擦，却字字清晰，透着一股刻骨的寒意，“若非姐姐及时赶到，妹妹恐怕……已经变成了一具任人践踏的尸首！”
“傻孩子，说什么傻话。”
桃皇后眼眶微红，仿佛真的动了真情，只见她紧紧握住李蓉婉的手，力道大得有些反常，
“咱们姐妹一体，本宫怎能眼睁睁看着你受那等腌臜罪？你是陛下亲封的嫔妃，不是柳清漪那毒妇手中的玩物！”
李蓉婉虚弱地点了点头，顺从地靠在软枕上，重新闭上了眼睛。
马车平稳地行驶在宫道上，车轮碾过青石板发出轻微的辘辘声，这声音在寂静的轿厢里显得格外清晰。
然而，只有李蓉婉自己知道，她的心并没有放下，反而悬得更高了。
柳清漪经营后宫多年，党羽遍布，眼线更是如同跗骨之蛆。
自己被桃皇后半路带走的消息，恐怕此时已经像长了翅膀一样，飞进了柳清漪的耳朵里。
在那深宫之中，没有不透风的墙，更没有真正的安全屋。
桃皇后此举虽是救命之恩，却也无异于将她从狼窝直接拽进了虎穴。
柳清漪绝不会善罢甘休，一场比诏狱之刑更为凶险的暴风雨，恐怕已经在凤仪宫的上空处酝酿了……
……
……
轿帘偶尔被风吹起一角，李蓉婉透过缝隙，能看到外面匆匆掠过的宫墙。
那高耸的红墙在夕阳的余晖下染上了一层血色，美得凄艳而诡异。
她能感觉到，桃皇后的手始终没有松开，那只手看似温柔，实则是在确认她的存在，亦或者说，是在确认这枚棋子是否还在其掌控之中。
“姐姐……”李蓉婉突然再次开口，声音依旧虚弱，却带着一丝试探，“柳姐姐她……”
“不必提她。”桃皇后打断了她的话，语气中难得地流露出一丝凌厉，“今日若非本宫赶到及时，你身上的伤怕是不止这些！你刚投效于本宫，柳清漪便要除掉你，她这分明是在打本宫的脸！”
李蓉婉闻言心中一动。
她知道桃皇后与柳清漪素来不和，但桃皇后自从登上皇后之位后，向来以柔弱示人，极少如此直白地表露敌意。
今日这番话，似乎不仅仅是为了安抚她……
“姐姐是为了妹妹，才与柳姐姐……”李蓉婉艰难地说道，语气中带着恰到好处的愧疚。
“不是为了你，是为了这后宫的规矩！”桃皇后深吸了一口气，似乎在平复情绪，“蓉婉，你且安心在凤仪宫住下，只要你还有一口气在，本宫就不会让任何人动你！哪怕是陛下亲临，本宫也要讨个说法！”
这番掷地有声的承诺，让李蓉婉心中泛起一阵涟漪。
她知道，桃皇后这是在向她抛出橄榄枝，也是在向她展示实力……
但这背后，究竟又隐藏有怎样的算计呢？
马车的速度渐渐慢了下来，远处传来了宫女太监们整齐划一的请安声：“恭迎皇后娘娘回宫！”
凤仪宫，到了！
……
……
轿帘被掀开，刺眼的阳光瞬间涌入，李蓉婉下意识地眯起了眼睛。
老嬷嬷和几名侍女立刻围了上来，小心翼翼地将她从轿中搀扶出来。
此时的凤仪宫门口，早已备好了软榻。
李蓉婉被安置在软榻上，由四名太监抬着，径直穿过巍峨的宫门，向着内殿走去。
沿途所见，皆是低眉顺眼的宫人。
但李蓉婉敏锐地察觉到，那些低垂的眼帘下，藏着无数道或惊疑、或探究、或幸灾乐祸的目光。
消息传得很快，不过半个时辰，她这个“死囚”竟然被皇后亲自接回了凤仪宫的消息，就像是一颗重磅炸弹，直接在这深宫大苑之中炸响了开来！
桃皇后走在最前方，身姿挺拔，神色端庄，对周围那些暗流涌动的视线视若无睹。
她每走一步，都带着一种六宫之主的威严，仿佛在无声地宣告——这里，是她的领地，不容侵犯！
然而，当队伍行至凤仪宫正殿前的广场时，原本肃静的氛围突然被打破了。
一阵急促且杂乱的脚步声从侧殿传来，紧接着，一群身穿紫色宫装的太监宫女簇拥着一个人，气势汹汹地挡在了路中央。
为首之人，正是柳清漪身边最得力的大太监，李公公。
“奴才参见皇后娘娘。”李公公虽然跪下行礼，语气却并不恭敬，甚至带着几分阴阳怪气，“皇贵妃娘娘听闻李贵人被接回了凤仪宫，特命奴才前来探望，不知李贵人现在何处？皇贵妃娘娘说了，她与李贵人情同姐妹，若是李贵人有什么闪失，她定然……寝食难安！”
这番话听着是关切，实则是赤裸裸的威胁。
李蓉婉躺在软榻上，透过半透明的纱帐，冷冷地看着这一幕。
柳清漪的动作果然快，甚至没等她进门，就派了人来下马威。
桃皇后停下脚步，居高临下地看着跪在地上的李公公，脸上浮现出一抹似笑非笑的神色。
“李公公，你好大的威风。”桃皇后的声音不大，却透着一股彻骨的寒意，“本宫接自家姐妹回宫养病，难道还要向皇贵妃报备不成？还是说，这凤仪宫，如今已经归皇贵妃管辖了？”
李公公抬起头，那双老鼠般的小眼睛滴溜溜地转了一圈，目光越过桃皇后，直直地射向软榻上的纱帐。
“娘娘息怒，奴才不敢。”李公公皮笑肉不笑地说道，“只是皇贵妃娘娘有令，李贵人乃是钦犯，没有陛下的旨意，谁也不能擅自将其带离诏狱……娘娘此举，恐怕不合规矩吧？”
“钦犯？”桃皇后冷笑一声，“李贵人虽有嫌疑，但尚未定罪，便还是宫中的主子！本宫身为六宫之主，代行凤印，接一位嫔妃回宫养病，何错之有？若是皇贵妃有异议，大可让陛下下旨来问本宫！”
说完，桃皇后不再理会李公公，转头对身后的侍卫吩咐道：“还愣着干什么？没听到李公公说皇贵妃娘娘‘寝食难安’吗？还不快请李公公回去向皇贵妃复命，就说李贵人好得很，让皇贵妃不必挂心，省得她为了这点小事，再气坏了身子！”
“是！”侍卫们齐声应诺，气势逼人地向前逼近一步。
李公公脸色一变，显然没想到桃皇后今日如此强硬。
他咬了咬牙，目光再次扫过软榻，似乎想透过纱帐看清李蓉婉的状况。
“既然娘娘如此说，奴才自然不敢阻拦。”李公公从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰尘，语气阴森地说道，“不过，奴才还是得提醒娘娘一句，有些人，命硬得很，未必是福气！有时候，活着……比死了更难受！”
说完，他深深地行了一礼，带着人退到了一旁。
桃皇后冷哼一声，拂袖而去。
李蓉婉躺在软榻上，感受着身体随着软榻的移动而轻微晃动。
李公公最后那句话，像是一根毒刺，深深地扎进了她的心里。
她知道，这只是开始。
随着软榻转入内殿，厚重的大门在身后缓缓关闭，隔绝了外界的视线。
李蓉婉透过纱帐的缝隙，看着桃皇后那挺拔的背影，心中那股不安的感觉愈发强烈。
她被小心翼翼地安置在内殿最清净的“静心轩”中。这里远离前殿，环境幽雅，却也像是一座精致的牢笼。
桃皇后屏退了左右，只留下了贴身的掌事姑姑。
她看着李蓉婉苍白的脸，终于不再伪装那份过度的热情，神色变得严肃起来。
“蓉婉，本宫救你出来，不仅仅是因为旧情。”桃皇后直言不讳，目光锐利地盯着李蓉婉的眼睛，“你应该知道，你父亲那份弹劾赵铁山贪墨军饷的折子，已经触怒了陛下！”
李蓉婉心中一凛，果然如此。
她原本以为自己只是后宫争宠的牺牲品，没想到背后竟然牵扯到如此深的朝堂斗争。
“柳清漪顺遂陛下心意，想杀鸡儆猴，本宫便偏要保下这只鸡。”桃皇后冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“她以为后宫是她的天下，却忘了这日月国的江山，终究还是姓李！蓉婉，你既然醒了，就要明白，从这一刻起，你的一举一动，都关系着朝堂的局势。”
李蓉婉迎着桃皇后的目光，心中那根弦绷得更紧。
她原本只想在这后宫中明哲保身，却没想到家族的争斗最终还是将她卷入了这最核心的漩涡。
“姐姐的意思是……”李蓉婉试探着问道，声音依旧虚弱，但眼神却异常清醒。
“只要你活着，就代表陛下并非百分之百的偏向于赵铁山……”桃皇后缓缓道，“柳清漪不敢在凤仪宫动手，但她会用别的手段，因此，你必须尽快好起来，甚至……你需要配合本宫演一出戏。”
“什么戏？”
“诱敌深入的戏！”桃皇后眼中闪过一丝算计的光芒，“柳清漪不是说你心比天高吗？那本宫就让你高调起来！明日，本宫会大张旗鼓地为你请太医，赏赐流水般地送进静心轩……本宫要让所有人都知道，你李蓉婉，是本宫罩着的人，是柳清漪动不得的逆鳞！”
李蓉婉瞬间明白了桃皇后的意图，这是要把自己塑造成皇后的亲信，从而吸引柳清漪所有的火力。
这样一来，柳清漪为了除掉自己，势必会露出更多的破绽。
这是一场豪赌，赌赢了，她能活命，赌输了，便是万劫不复。
李蓉婉深吸一口气，原本虚弱的身体里似乎涌起了一股狠劲。
在诏狱的那几个时辰，她已经尝过了绝望的滋味。
与其像蝼蚁一样被人踩死，不如搏一把。
“全凭姐姐安排。”李蓉婉点了点头，眼神变得坚定而冰冷。
桃皇后满意地笑了，她伸出手，轻轻拍了拍李蓉婉的手背：“很好！记住，在这凤仪宫，你只管安心养伤，至于外面的风言风语，不用理会。”
就在这时，门外传来掌事姑姑急促的脚步声。
“娘娘，不好了。”姑姑在门外低声道，“柳皇贵妃带着人，已经到了凤仪宫门口，说是……说是奉旨探望李贵人。”
桃皇后和李蓉婉对视一眼，空气瞬间凝固。
柳清漪的动作，比她们预想的还要快，甚至搬出了皇帝这块金字招牌。