张宗昌来奉天了。他骑着一匹高头大马，身后跟着两百多个骑兵，个个斜挎着盒子炮，大摇大摆进了城。

    街边卖豆腐脑的老头手一抖，碗掉在地上，摔得粉碎。张宗昌本人一米八几的大个子，光着脑袋，穿着一件黑缎子马褂，脖子上挂着一串佛珠，每颗珠子都有鹌鹑蛋大。脸上横肉堆着，笑起来像哭，不笑像阎王。

    “张督办到帅府拜见大帅——”门房扯着嗓子喊。

    张作霖在正厅接见，张学良在旁边陪着。于凤至照例站在屏风后面听。张宗昌一进门就哈哈笑，声音大得能掀房顶：“大帅！好久不见！可想死我了！”

    张作霖叼着雪茄，翘着二郎腿：“宗昌，你这回来奉天，是公事还是私事？”

    “都有！都有！”张宗昌一屁股坐在椅子上，椅子发出咯吱一声响，“大帅，日本人那边让我给您带个话。吉会铁路的事——日本人说了，只要大帅点头，他们愿意给东北军提供一批新式步枪，不要钱。”

    张作霖把雪茄在烟灰缸里掐灭，慢悠悠地说：“不要钱的枪，你敢用？”

    张宗昌的笑僵了一下。“大帅，这——”

    “宗昌，你在吉林待了几年，手底下有多少人？”

    “一万二千。”

    “枪呢？”

    “老套筒居多，还缺三千多支。”

    “缺三千支？”张作霖声音沉下来，“我每年拨给你那么多军饷，都花到哪儿去了？”

    张宗昌的汗下来了，赶紧掏出手帕擦额头。“大帅，吉林那地方苦啊，物价贵，弟兄们要吃要喝——”

    “行了。”张作霖抬手打断他，“枪的事，你跟汉卿谈。整编委员会现在他负责。”

    张宗昌转头看向张学良，脸上堆笑：“少帅，您看——”

    张学良面无表情：“张督办，你缺的枪，我可以补。但有一条——吉会铁路的事，免谈。你是奉军的将领，不是日本人的传话筒。”

    张宗昌脸色变了又变，最后挤出一个笑：“少帅说得对，说得对。”

    散会后，张学良陪张宗昌去北营参观。二十辆坦克在操场上一字排开，炮管指向天空。张宗昌围着坦克转了三圈，伸手摸了摸冰凉的装甲，忽然蹲下来看坦克的履带，用手指在履带销子上敲了敲。

    “少帅，这玩意儿爬坡能爬多少度？我那吉林山多，坡度大。要是翻不过山，摆着再好看也白搭。”

    “三十五度坡没问题。涉水深能过一米二。”旁边的坦克兵替他答了。

    张宗昌站起来拍了拍手上的灰，又走到坦克前面，弯下腰看车头的装甲板。看完直起腰点了点头，没有多说什么。张学良又带他去看飞机，十架停在跑道上，张宗昌嘴张着半天没合上。参观完，张学良请他吃饭。酒过三巡，张宗昌忽然站起来，端起酒杯，眼眶发红。

    “少帅，我张宗昌是个粗人，不会说漂亮话。从今天起，我听您的。日本人给多少钱，我都不动心。”

    张学良也站起来，跟他碰了一杯：“张督办，有你这句话，我就放心了。”

    于凤至没去吃饭。她在东跨院等消息的同时，让人单独给张宗昌的副官送了一盒好茶叶，传了一句话——“少帅说了，张督办的弟兄也是东北军的弟兄。”秋月回来的时候说，那副官接过茶叶愣了好一阵子才道谢。傍晚，张学良回来，脸上带着笑。

    “凤至，成了。张宗昌表态了，说他以后跟着我们走。”

    “成了就好。但你别全信他。这种人，嘴上说得好听，转身就能变。”于凤至头也没抬地看账本。

    “我知道。”张学良在椅子上坐下，闾珣跑过来趴他膝盖上，他摸了摸儿子的头，“对了，还有一件事。詹姆士今天派人来送信，说杨宇寰那笔债务，英国商会同意延期一年。”

    于凤至手顿了一下，抬起头：“条件呢？”

    “条件是杨宇霆用他在沈阳的两处房产做抵押。詹姆士说，这是你能争取到的最好结果了。他签字的时候，手都在抖。”

    于凤至放下笔，往椅背上一靠。杨宇霆那两处房产，少说值十万大洋。她见过杨宇霆的手——在帅府正厅里翻她的铁路账本时纹丝不动，说“账目可以做假”。现在那双手抖了。

    同一天，张宗昌在北营摸坦克履带，杨宇霆在英国商会签抵押合同。一个被震慑，一个被压住。她把詹姆士送来的抵押合同锁进铁柜子里，和武藤信义走后留下的满铁附属地驻军分析表并排放在一起。

    第二天一早，她去英国商会见詹姆士。詹姆士把杨宇霆签字的抵押合同递给她，她看了两遍，确认无误，收进皮包。

    “少奶奶，有句话我不知道该不该说。杨宇霆这次吃了亏，心里肯定不服。您和少帅要多加小心。他在军中经营这么多年，不会因为一张抵押合同就老实。”

    “我知道。他不服是他的事，合同签了就是签了。以后他再想动铁路的脑筋，得先掂量掂量自己兜里还有几处房产。”于凤至站起来，“这次多谢您了。”

    从英国商会出来，她上了马车，靠在车壁上，闭着眼睛。杨宇霆签了字，暂时安分了。张宗昌被震住了，暂时不会倒向日本人。赵一荻的胎像稳固，闾珣开始读书认字。一切都在往好的方向走。但她知道，平静只是暂时的。日本人不会善罢甘休，杨宇霆不会真的服软，张宗昌也不一定真的靠得住。

    马车在帅府门口停下。闾珣从院子里跑出来，手里举着新写的字。“娘！你看，我把‘中’字写好了！”

    于凤至低头看了看，“中”字那一竖写得很直，稳稳当当站在格子中间。她弯下腰，手指点在那个字上。“这一竖，要像做人一样，站直了，别歪。”

    闾珣使劲点头。于凤至直起身，牵着他走进院子。风吹过来，花园里的丁香沙沙响。她没回头，闾珣的手在她掌心里，热乎乎的。张宗昌明天回吉林，杨宇霆的抵押合同锁在她的柜子里——一切都在往她想要的方向走，但每一步都踩在薄冰上。她加快脚步，往东跨院走去。

    明天还要去铁路管理局看四平那段路基的改道进度。铁路多修一里，日本人的满铁就少赚一里的运费。这才是她该操心的事。