邢氏气急败坏，也不怕家丑外扬，
又窜到门口大声咧咧：
“乡亲们，你们看呐，他就是御史台的采风使，我家老头子的好门生，你们看清楚他的嘴脸了吗？”
“唉，世风日下，人心不古啊！”
“就是就是，这种人谁收留他，谁倒霉，今后是得睁大眼睛。”
“卜夫人息怒，跟这种人怄气不值当，不过你放心，忘恩负义之人，不会有好下场！”
那些所谓的乡亲们七嘴八舌，
纷纷附和，
那几个读书人模样的后生瞅着院子里，然后低头窃窃私语，脸上挂着得意的笑容。
此时，
南云秋隐隐感觉到问题的严重性，人言可畏，绝不是撇清关系那么简单。
事已至此，没有了退路，
他心情复杂朝卜峰拱拱手，面无表情的转身离去，
却被卜峰唤住。
“且慢，把你的礼品拿走，我卜某再潦倒，也不食不干不净的东西。”
南云秋没有答应，头也不回，含羞走出门。
身后，
是卜峰怒吼邢氏的声音：
“扔出去，统统扔出去。”
接着，
大包小包的礼品摔在后面的地上，各式点心散落满地，而邢氏则将值钱的野山参悄悄揣入怀里。
卜峰扔掉了礼品，也就扔掉了旧情，可以相见，心里面有多悲凉！
其实，
南云秋的内心又何尝不苦，
要怪就要怪那张字条的主人，躲在阴暗的角落策划阴谋的奸贼。
“老头子你怎么啦？成儿快来，你爹晕倒了。”
南云秋听到了邢氏的嘶吼声，揪心的疼痛，
但是，
他没有迟疑，没有停步，挤过门外密密匝匝的人群，在围观者讥笑辱骂声中，在人人喊打的窘迫中，逃离了卜府。
好事不出门，
坏事传千里！
这则消息像长了翅膀，不到晚上就传遍了京城，成为街头巷尾热议的话题，为忙活了一天的百姓增添了上好的话佐料。
更有甚者，
民间高手众多，
尤其是天桥下那些说书的艺人，正为没有素材而犯愁，马上嗅到了商机。
根据坊间的传言，加上他们专业的想象力，当天就顺利完稿，
标题非常醒目诱人：
武状元背叛师门气倒老恩主，白眼狼众叛亲离沦为丧家犬！
皇城大内里，很多宫女也在叽叽喳喳议论此事，
文帝很好奇，
小猴子便说起经过。
文帝不明真相，脸马上板了起来，当即给出十个字的评价。
“荒唐，肤浅，愚蠢，不堪大任。”
贞妃恰从宫外进来，
接过话头：
“谁惹陛下不高兴了，发这么大火气，是不是在谈论武状元？”
“爱妃也知道了？”
“臣妾又不是聋子，外面早就传开了，沸沸扬扬的。陛下就为这个生气？”
“薄情寡义背叛师门的事，还不值得生气吗？唉，朕也有责任，当初就不该把他分配到御史台，闹出这么大的笑话。”
“怪不得陛下，臣妾倒是以为，背后必有蹊跷。这种事情但凡被人利用，肯定要身败名裂，武状元没那么笨。”
贞妃对南云秋印象很好，小猴子也帮南云秋说话。
文帝听不进去，
气咻咻道:
“一叶障目不见泰山，他就是有天大的委屈，也不该行此不义之事。俗话说，马有垂缰之义，犬有湿草之恩，禽兽尚且如此，那他岂不是禽兽不如？”
话说到这份上，
贞妃不想再继续下去，担心文帝气坏了龙体。
偏偏梅礼又来拱火。
梅礼好不容易摆脱了惩罚，今天赶紧来打小报告。
“陛下，魏四才在茶庄办案，杀死叶姓掌柜，望京府捕快前往捉拿，他竟说是奉旨办案。”
“真有此事？”
“千真万确，数十名捕快可以作证。不仅如此，魏四才还桀骜不驯，殴打官差，严重败坏陛下声誉，亵渎朝廷形象。”
“混账东西，胆大包天！”
文帝怒不可遏，责怪南云秋不懂礼法，为了两个掌柜的就敢假传圣旨。
现在又不通情理，公然和卜峰决裂，简直是岂有此理。
他哪里知道，
掌柜被杀案和师生决裂案紧紧相连，是一回事。
“陛下，听闻卜老大人被气得昏死过去，也该去看看了。”
“朕要去，当然要去，可是他也得给朕台阶下。”
文帝知道卜峰委屈，早就想去探望，其实是想陪个不是，
可臣子哪敢接受皇帝的道歉，
登门看望那就是天大的殊荣，天下臣民一辈子都会津津乐道。
卜峰太耿直，坚持要求重惩信王，至少要逐回封地，永世不得再来京城。
条件太苛刻，不容讨价还价，
文帝暂时还拿不定主意，所以一直耽搁下来。
他的想法是，
等老神仙给出确定的诊断之后，再见机行事。
刚才贞妃就为诊治之事在奔忙，说老神仙这两天突发怪异之症，举止似有疯癫之相，好在自己能给自己开方子，
目前好的差不多了。
因担心惊了驾，老神仙说等再调理两天后，会亲自入宫揭晓答案。
“要是把老家伙气出好歹来，朕不会轻饶你。”
文帝暗自埋怨南云秋，同时也寄予厚望，就等过几天之后便派他去杀白世仁，然后再秘密为他查找沦落民间的儿子。
德才兼备，以德为先，是文帝用人的原则！
现在可好，
卑劣的人不能再委以重任。
南云秋披肝沥胆，好不容易建立起来的声誉，因为这一桩事情就崩塌掉一半，的确令人扼腕。
仅存的另一半，
也因阿忠的第二步计划将消失殆尽。
文帝身处九重天，无法体察人世间的疾苦，又怎会了解南云秋遭遇的痛苦抉择？
离开卜家，
南云秋匆忙赶往家，现在对他而言，家是他最好的遮蔽，也是唯一的遮蔽。
他想，
既然答应了奸人的条件，对方就应该言而有信，将幼蓉放回来。
可是他想瞎了心，满怀希望的等待一夜，
幼蓉却并未回来。
大清早，
当他打开院门时，门外惨不忍睹。
地上到处都是垃圾，烂菜叶子，臭鸡蛋，碎坷垃，院门上都被人家泼了漆。
“快看，白眼狼出来了。”
“他就是武状元？看起来干干净净的，心思却那么卑劣，真是人不可貌相。”
旁边的百姓指指点点，品头论足，
连路过的行人都很好奇，顺着手指的方向窥视南家。滚雪球一样，不大会就聚集了几十人在看热闹。
人多胆子也大，
他们从观望开始嬉笑叫骂，从路边走到人家门口，大有上门围堵的派头，而且骂得极其难听。
老百姓就这样，
他们爱憎分明，懂得善恶。
可是他们却很难明辨是非，容易被人利用。
那些讥讽和谩骂悉数传入耳朵里，南云秋觉得委屈，也感到窝囊。
可是，
那些人是平头百姓，不是凶手暴徒，嘴巴长在别人身上，骂就骂几句吧，犯不着计较，免得越描越黑。
他回到屋里拿出笤帚畚箕，慢慢清扫地上的垃圾，忍受着咯咯的嘲笑声，还有嘈杂的叫骂声。
再大的苦他都能忍受，
只要幼蓉能回来。
扫着扫着，他瞥见西边的巷子里走来一个妇人，到他身边时却赶紧绕了个圈子，像躲瘟神般，离得远远的，
南云秋抬头发现是郝氏，忙打了个招呼。
郝氏却冷冷道：
“没想到你是无情无义的人，卜掌柜所作所为的确不应该，可是你不能把他的错误转嫁到他爹头上，早知如此，我就不该告诉你。”
南云秋哑口无言，连好邻居都开始嫌弃他了。
郝氏走远了，
还嘟囔：
“还是个武状元，看来心思都用在了练武上面，一点人情世故都不懂，可惜啊。”
门口的人越聚愈多，争相目睹一夜之间红遍京城的人物。
其中，
还有好事者在撺掇他人起哄，还悄悄往门前投掷土块石头子。
手握笤帚的南云秋仿佛是只猴子，在马戏场上被人围观取乐。
众口铄金，积毁销骨，
他们的口水可以淹死人，眼神可以杀死人。
他头一回尝到了舆论的力量，不亚于任何高明的武功。
“你们过去看看，百姓为何在此聚集。”
有辆马车停在道路，
车中人吩咐一声，
两个衙役离去了，不久又乐呵呵地转头回来禀报：
“禀大人，那是采风使魏四才的家，百姓们义愤填膺来教训他的。”
“闹得这么凶，别出什么岔子，本官过去看看。”
眼前的景象真的令人揪心！
这边南云秋默默的清扫，
那边百姓奋力的投掷，
清扫的速度赶不上投掷的速度，越积越多，有些泥巴块甚至都扔到了他的身上。
当官的看不下去，让衙役把百姓驱散。
议论可以，围观也可以，但是不能做出过激的举动，免得发生意外。
南云秋心头热乎乎的，
一天一夜的痛苦刚刚过去，都不知道自己是怎么熬过来的，终于有故人来看望他。
“多谢韩兄来看我，走吧，到寒舍坐坐。”
别看他俩早就相识，还曾惺惺相惜过，但是，
韩非易却从未登门做客过。
南云秋盛情邀请，更能加深彼此的情谊，还顺便请韩非易出谋划策，该如何对付对手。
谁知，
热脸贴了个冷屁股。
“魏大人误会了，本官恰巧路过此地，担心出什么乱子才让百姓散开。身为父母官，当然要爱护子民，魏大人不必多想。”
官腔本来就显得疏远陌生，而且称呼也从魏兄改为魏大人，
南云秋明白，韩非易也误会他了。
“魏大人虽然要振翅高飞，眼下也还是望京府的辖下子民，
本官并不会因为你做过的那些事，说过的那些话而高看你，或者慢待你。
望京府自会公事公办，一视同仁，
若是再有危险，可以直接到府衙报案。”
看似热心的话语，却显露出冰冷的态度，
故人相违老友断交的滋味，
让南云秋煎熬，压迫。