蹄声很熟悉，也是七八骑，定是没卵子的阿忠回来了。

    

    “忠……”

    

    他撩开车帘，

    

    “叔”字还没喊出来，顿时魂飞魄散！

    

    满面征尘，

    

    南云秋赶到扬州城下，还是挺心慌的，生怕皇帝捉拿他的旨意下到扬州，要是再和以前那张海捕文书张贴在一起，那该有多尴尬。

    

    其实他多虑了，

    

    文帝并未再下过圣旨，原来的那张文书也早没了踪影。

    

    到了城门口，

    

    他更加放心。

    

    大概除了京城，扬州城就是大楚最热闹最繁华的城市。

    

    此时距离晌午还有半个多时辰，出入城门的百姓商贾络绎不绝，繁荣景象远非海滨城可以比拟，难怪得名：

    

    江左名都。

    

    城门内的街道上，游人如织，商铺林立，到处都是叫卖声和吆喝声，做买卖的穿金戴银，就是寻常百姓身上也都是绢布，甚至还有人穿绸缎。

    

    论繁华富庶，

    

    扬州远超京城。

    

    他不由得想起在销金窝碰到的那个朱二愣，就是扬州人，还是个阔商家的公子，因为在销金窝醉酒闹事，一掷千金想要颜如玉陪他过夜，被他狠狠教训一顿。

    

    幸好，

    

    陪同的吴大彪及时赶到，过来说合，三个人还结成了朋友。

    

    此时，他可没心情欣赏街市的繁华，问过路人，便直奔将军府。

    

    对扬州将军英奎，

    

    他没有好印象，

    

    因为昨晚从文帝口中得知，英奎是皇后的兄长，也是信王阵营的急先锋，肯定不是良善之辈。

    

    不过，

    

    父亲曾和英奎的堂姐有过一段姻缘，倒是让他产生了浓厚的兴致。

    

    远远地，

    

    就看见了一栋三层的宫阙，面南背北，明墙亮瓦，汉白玉的台阶上，东西两侧各立着石狮子，甚是气派。

    

    两侧是长长的廊道，三步一岗，五步一哨，军卒持枪肃立，目不转睛，军容整齐，

    

    可见，

    

    英奎治军还有些能耐。

    

    南云秋看见里面静悄悄的，似乎客人还没到，只有厨子和下人们进进出出，

    

    他不敢贸然进去，便把马系在旁边的树上，和道旁做买卖的中年汉子攀谈起来。

    

    “掌柜的，将军府大摆宴席，今儿个是什么日子？”

    

    “当然是好日子，今日将军府要摆群英宴，英将军亲自出面，宴请不少英雄豪杰，商讨安抚饥民之事，天下要太平了。”

    

    隔壁的年轻摊主听了，

    

    却不以为然：

    

    “什么英雄豪杰，不过是一帮江湖草莽，山野流寇而已。那帮人都是好吃懒做的泥腿子，要我说，还不如派兵剿灭的好。”

    

    “话不能这么说，若非天灾，收成不好，谁愿意好端端的日子不过，抛家别业，把脑袋别在裤腰带上四处流窜？”

    

    中年汉子颇有同情心，

    

    说的也在理。

    

    “咱们在城内做买卖还有个营生，若是哪一天老婆孩子饿得没饭吃，兴许也跟他们一样。”

    

    “是这个理，宁可被官兵打死，也不能让家人饿死。”

    

    另一位点点头表示赞同，又疑惑道：

    

    “你们说，里面会不会有什么文章？”

    

    南云秋插话道：

    

    “什么文章？”

    

    “你们看呐，官兵们严阵以待，会不会是鸿门宴呐？朝廷想借安抚为名，将那帮首领一网打尽，群龙无首，那些饥民匪寇也就土崩瓦解了。”

    

    这句话说到了南云秋的心坎。

    

    连小商贩都能猜到危险的结果，张九四刘毛他们闯荡江湖多年，没少吃官府的亏，会轻易上当吗？

    

    “你胡琢磨什么呢？

    

    英将军是何等人物，当今国舅爷，代表天家的颜面，要是有什么阴谋诡计，他会大张旗鼓的宣扬安抚之事吗？

    

    现在，

    

    整个扬州城无人不知无人不晓，就连邻近的通州楚州都在传播，兴许朝廷也都知道了，

    

    他若是搞鸿门宴，今后谁还敢相信他？”

    

    呵呵，

    

    当官的话你们也能相信？

    

    南云秋鼻子轻哼一声。

    

    不过的确，

    

    如果他事先没偷听过文帝的话，真的会相信英奎是真心实意。

    

    再者说，

    

    但凡使毒计，下阴招都是偷偷摸摸干，哪有四处吆喝唯恐天下不知的？

    

    可英奎为什么要糟践自己的名声呢？

    

    幸好自己来得早，客人还没到，他还有机会通风报信。

    

    没想到，

    

    中年摊贩的一句话让他大为沮丧。

    

    “再说了，如果英将军要摆鸿门宴，何至于还亲自陪同他们游览隋炀帝的行宫呢？”

    

    啊！

    

    这么说，张九四他们已经到了，而且就在英奎的掌控之下，

    

    这可如何是好？

    

    “掌柜的，敢问行宫在哪？”

    

    “不远，就在北面不到三五里地，不过你就别去凑热闹了，这个时候行宫里肯定不让闲杂人等进去。”

    

    另一个也附和道：

    

    “没错，不过那行宫很破败，残垣断壁，没什么好看的。

    

    行宫东北倒是有处武帝祠，当年武帝曾在那里运筹帷幄，商讨南征吴越土司之事，颇有看头，

    

    你去那游览还可以。”

    

    南云秋心急如焚，

    

    就是天上瑶池都无心游览，眼看就是晌午，等到信王过来恐怕就晚了。

    

    他焦急的看着行宫的方向，

    

    这时，

    

    身后响起车辚辚的声音。

    

    只见从城门方向过来一个车队，大概有十几辆马车，每辆车旁都跟随两名随行护车的壮汉，扬州城商贾甲天下，这种规模的车队数不胜数，

    

    故而，

    

    两个摊贩看都不看一眼。

    

    南云秋也一扫而过，却又转头再看，总觉得这个阵势很熟悉。

    

    马车的式样，装饰的颜色，还有那些虎虎生威的伙计，似曾相识。

    

    陡然间，

    

    他想起来了，

    

    很像海滨城里南云春带领的车队。

    

    没错，就是他们，待车队走近，最后面那个雄赳赳的家伙正是彭大彪。

    

    上回，

    

    二狗子来报，

    

    南云春杀了彭大康家人，在西郊矿场附近找到了彭大康，

    

    幸好，

    

    自己及时预警，救下彭大康，才得知彭大彪身在曹营心在汉，明面上是南云春的心腹护卫，其实是二烈山的首领南少林的死党。

    

    既然彭大彪洞察了南云春的为人和计谋，为何还要跟着他？

    

    此次来扬州真是做买卖的吗？

    

    应该不是，

    

    上次他们车队去海滨城就是以买盐为掩护，否则南云春等人为何也潜入到程百龄的府中？

    

    再看最后那辆马车，

    

    车厢稍大些，而且外观也不一样，四周披上鎏金的铁皮，既显得有身份，还能抵御箭矢，里面乘坐的应该是头目。

    

    难道又是南云春？

    

    里面坐的并非南云春，而是另有其人，而且南云秋竟然认识那个人。

    

    这帮山匪的介入，让此次营救之行横生枝节，

    

    南云秋更有些头疼。

    

    愁肠百结难以理清，此时，行宫方向谈笑风生走过来一群人，南云秋定睛望去，

    

    好家伙，场面挺壮观。

    

    人群外围，数十名军卒手执兵刃随行护卫，头前一人身穿锦袍，身材修长而孔武有力，打扮非常儒雅。

    

    摊贩说，

    

    那个人就是英奎。

    

    难怪皇后也生得楚楚动人，风姿绰约，原来她的兄弟也长相俊美，天生就长得好。

    

    这么说来，英家的堂姐肯定也是天姿国色，

    

    怎么就会嫁给貌不惊人的爹爹呢？

    

    人群中间，张九四赫然在列，那副有说有笑的傻乎乎的模样，压根就没有察觉到死神的来临。

    

    旁边跟随的竟然是赵阳，而非淮上水帮大当家刘毛，

    

    煞是奇怪。

    

    难道刘毛哥能掐会算，知道里面有危险？

    

    不会，刘毛哥的脑袋比张九四可谓半斤八两，一个师父下山。

    

    再朝后面看，南云秋的眼珠子都要瞪出来了，

    

    却是苏慕秦和程阿娇！

    

    他听说了，

    

    苏慕秦现在论地位论实力，早就是麻雀飞上枝头成为了凤凰，不仅把程家大小姐搞到手，而且还成为程百龄的高参和臂膀，比起死去的程天贵更加受重用。

    

    当然，

    

    苏慕秦野心不小，除了自己在海滨城经营庞大的产业之外，还早早就洞察天下大势，偷偷派大头率人到瓜洲渡种粮收粮屯粮。

    

    此外，还将那些盐工仍然攥在手里，

    

    可谓有钱有势又有人。

    

    不过，

    

    苏慕秦已经贴上了程百龄的标签，来扬州城干什么？

    

    苏慕秦应该知道，程百龄和信王不对付，而英奎又是信王的人，难道他还想左右逢源，再攀上英奎的高枝？

    

    这回南云秋猜对了，

    

    苏慕秦正有此意。

    

    他心比天高，辞别他爹苏本骥时，就说过王侯将相宁有种乎，男子汉大丈夫不闯出赫赫功绩，就不配来世上走这一遭。

    

    不仅如此，

    

    苏慕秦此后还将节节攀升，搭上天梯，直到从云端堕落。

    

    这帮人确实不少，除了那几个熟识的有头有脸的人物，里面还有很多生面孔，听说也是大大小小的头目，

    

    唉，

    

    这回恐怕真要被一锅端了。

    

    不得不说，英奎的面子真大，信王的手段真毒，同样，文帝铲除淮泗流民的决心从未动摇过。

    

    这时，

    

    一名骑兵飞驰而至，和英奎悄悄耳语几句，然后英奎便让将军府朱司马陪着客人，他则上马急匆匆而去。

    

    将军亲自前往，看架势，

    

    应该是信王驾到。

    

    转眼间，人群浩浩荡荡就要进入将军府，南云秋马上飞奔过去。反正人很多，而且吵吵嚷嚷的，混在里面应该不成问题。

    

    没成想，

    

    旁边过来几名军卒挡在前面，不让他过去。

    

    “诸位兄弟，我来找张九四，烦请帮忙通告一下。”

    

    “现在不行，等酒宴结束之后再来吧，赶紧走开。”

    

    “就一句话，不会耽误的。”

    

    “少啰嗦，别妨碍我等公务，否则把你抓进府衙，尝尝挨板子的滋味。”

    

    任他怎么解释，

    

    军卒就是不通融，而且纠缠声引起了附近军卒的注意，纷纷围拢过来。

    

    南云秋没奈何，只得大喊一声：

    

    “张九四！”

    

    声音穿透力很强，只见张九四东张西望，还回头看看。

    

    可是，

    

    南云秋被七八名军卒遮挡，张九四估计自己听岔了，继续和朱司马有说有笑朝前走。