“兰县丞，你在想什么呢？”

    

    贾郎官刚才转头瞥见兰成，见他思虑重重眉头不展，得意的打趣道。

    

    “哦，下官正犯愁，库房着火之事，如何向县令大人交代，见笑了。”

    

    “是这样。”

    

    贾郎官不免有点失望，

    

    还以为对方会被他的神来之笔所惊羡。

    

    一行人来到魏三家门口，忐忑不安的兰成，此时心里大大松了口气。只见铁将军把门，屋前堆满落叶，灰尘也很大。

    

    应该是许久没有人居住的原因。

    

    贾郎官又扑了个空，东张西望，不见有人。

    

    兰成巴不得他早点走，

    

    劝道:

    

    “贾大人不必灰心丧气，下官会禀报县令，派人查访魏家的下落，等有了信，立即派人送往兵部。”

    

    “不必了。”

    

    贾郎官懊恼万分，心想，

    

    如果送到兵部就露馅了，便悻悻而走，刚走到路头，看到远处有个老汉牵牛往这边走来，顿时大喜过望。

    

    等老汉走近，

    

    他迎上前去攀谈起来。

    

    “哦，你是说魏大郎家，早搬走了。将近有一年了吧，去哪儿没人知道。”

    

    “住得好好的，为什么要搬走？”

    

    “好啥呀，丢人呗。他弟弟魏三沉迷赌博，欠下一屁股债，债主堵上门要钱，他老娘被活活气死。后来魏三又出事了，听说跑到女真那里赌博，欠债不还，女真人是那么好惹的吗？”

    

    贾郎官面如死灰。

    

    老汉压低声音又道:

    

    “据说把他的蛋子都割掉了，成了太监，还怎么有脸面对乡里乡亲？”

    

    真是以讹传讹！

    

    其实，

    

    兰成知道不是这么回事。

    

    当初魏三勾搭韩薪向白世仁密报长刀会行踪，导致黎九公的茅屋被烧毁，爷孙俩差点遇害，黎山便带人到魏家报复，

    

    结果，

    

    没找到魏三，

    

    魏家老娘受到惊吓，后来是病死的。

    

    至于魏三被阉割，是因为塞思黑袭击杨各庄，将他抓走关在西栅栏，结果看不住裤裆里的玩意，强奸女真少女，后来被阿拉木阉割掉了。

    

    当时，

    

    如不是看在南云秋面子上，以他的罪行应该被女真人杀掉才是。

    

    贾郎官目露鄙夷:

    

    “对了，他家兄弟几个？”

    

    “兄弟四个，没女儿，老二叫魏二郎，早早就夭折了，老四叫魏四才，五六岁时就失踪了。据说是被人贩子拐走了，后来就一直没有消息。”

    

    线索到这里就断了。

    

    贾郎官不死心，非常敬业，又问:

    

    “魏家老四长得怎么样？小时候练过武吗？”

    

    兰成越听越怕，恨不得攮死这多嘴的老汉！

    

    老汉飞动脑筋，

    

    想了一阵子：

    

    “长相嘛，还算清秀，练武嘛，肯定没练过，他家穷的叮当响，哪有钱请师傅传授武艺？你问得如此仔细，是不是有了他的消息？”

    

    “没有没有，随便问问。”

    

    老汉牵牛走了，还回头说了一句让贾郎官绝望的话：

    

    “就是见着了，估计乡亲们也不认识他，毕竟十几年过去了。”

    

    白白辛苦跑了一趟，贾郎官的确很失望，转念一想，

    

    回去好像也可以交差！

    

    兰陵魏庄村魏家，的确有魏四才这个人，算起来，今年应该是十七八岁，和武状元年纪也相仿。

    

    然而，

    

    换个角度，好像又不能交差，光凭这些，还不能断定魏家就是武状元的家。

    

    按理说，

    

    武状元离家出走时已经五六岁了，应该有记忆了，为何从来没见他回过家里，甚至提及过家里？

    

    对了，回去禀报王爷，如果能找到魏家人，就带到京城指认武状元。

    

    既然是一家人，肯定知道自家人哪里长颗痣，哪里有个痦子。

    

    兰成暗暗叫苦，

    

    肠子都悔青了。

    

    早知如此，何必去烧南云秋的户簿，这回恐怕是弄巧成拙，让人起疑心了。

    

    当他想请贾郎官回县衙，略尽地主之谊，其实是想套套话时，

    

    对方却婉言谢绝。

    

    “不必了，本官还要回去复命，告辞了。”

    

    兰成急道：

    

    “那样就太失礼了，要是县令知道，会责罚下官接待不周的，还是让下官送送大人吧。”

    

    从魏庄到魏公渡并不远。

    

    路上，兰成有意无意的套话，贾郎官却总是岔开话题。

    

    纵然如此，兰成还是有底气的，最起码没有把柄落在对方手里，也就没必要杀人了。

    

    再者说，

    

    就凭自己一个人，未必能干掉人家。

    

    来到魏公渡，东边那处茅屋的废址上，停着一辆马车，兰成认得，是黎山兄弟。

    

    此刻，

    

    黎山正走在河堤上，看到两匹马过来，便悄悄抽出长刀。

    

    他俩纵火之后，也没料到人家会去魏三家实地查访，所以专门在此等候，要是姓贾的拿到了确凿的消息，就在这里结果了他。

    

    兰成知道他们的用意，

    

    摇头阻止。

    

    黎山会意，目送贾郎官登上客船，自己也起身南下。

    

    此行，他哥俩背负了极其重要的使命。

    

    黎山掏出怀里的长刀会金牌，深感此行压力很大。

    

    他怎么也想不明白，同门师兄，又是堂主，长刀会年轻一辈的佼佼者，云夏为什么要剑走偏锋？

    

    哥俩当晚到京城安置好后便和幼蓉接上头，谁成想，

    

    次日夜里，

    

    京城就发生了一起严重的纵火案。

    

    “兵部无能，铁骑营无能，望京府无能，尔等统统的无能！”

    

    文帝咆哮道。

    

    由于过分愤怒，本就苍老病态的龙颜更显得憔悴颓废。

    

    “歹人进出自由，嚣张狂妄，视京城防卫如无物，视尔等如无物，尔等就是这样食君禄，忠君事的吗？”

    

    难怪皇帝要大动肝火。

    

    原来，

    

    今晨接报，昨夜城北的兵部库房燃起大火，七八间库房同时被点着，里面堆放了大量的战备物资，角弓，牛筋，箭镞，还有上等的箭杆，全部付之一炬。

    

    阶下，

    

    权书，韩非易战战兢兢，

    

    掌管铁骑营的信王被当廷责骂，脸色也极为难堪。

    

    卜峰可不管他们的情绪，

    

    当场弹劾：

    

    “陛下，老臣虽不懂军戎之事，但也略知一二。

    

    那些武备非常关键，从采买到存储，耗费朝廷银钱数万之巨，且其中大部分都要从女真购买，此次焚毁，

    

    对我大楚的防卫，影响极大。

    

    侍郎权书统御不力，辜负君恩，西郊矿场案硝烟未尽，北城武库又遭焚毁，

    

    臣奏请陛下将其革职查办。

    

    韩非易治下的望京府，近来治安尤为糟糕，足见其无能透顶，臣一并弹劾。”

    

    文帝一言不发，朝堂静寂无声。

    

    信王心里暗喜，

    

    心想，

    

    卜峰还是知道轻重的，没有把矛盾对准他。难免自鸣得意，嘴角上扬。

    

    可是，

    

    他很快就傻眼了。

    

    “最不可恕者就是信王！

    

    他身为皇亲贵胄，掌管京城防卫，可是心思完全不在大楚的安危上，而是在他个人的私利上。

    

    查办纵火的歹人，

    

    他不上心，却对那些饥寒交迫的乞儿下毒手，手段之残忍，心思之歹毒，可谓触目惊心，君子侧目。”

    

    文帝直起腰板：

    

    “竟有此事？”

    

    “千真万确！”

    

    卜峰把时三那些乞儿的遭遇说出，信王心里万马奔腾，恨不得掐死卜峰。

    

    这件事他不敢承认，

    

    因为皇帝说过不追究乞儿的。

    

    “皇兄，臣弟冤枉，臣弟怎会和一帮乞儿置气呢？卜峰对臣弟向来不满，口诛笔伐，此次又恶意中伤，包庇其门生魏四才而故意栽害臣弟，求皇兄明鉴。”

    

    文帝问道：

    

    “怎么又扯上魏四才，难道他不是你的门生吗？”

    

    “是的。”

    

    信王嗫嚅道：“不过臣弟向来秉公办案，不徇私情，不像卜峰他任人唯亲，不讲朝廷纲纪。”

    

    接着，

    

    他把抓捕乞儿的责任推给了金家，以及望京府差官的身上，自己摘得一干二净。

    

    韩非易听了，敢怒不敢言。

    

    信王他得罪不起，而且，私借差官服饰给金家的事，也不敢提。

    

    文帝听得眼冒金星，怎么越扯越多，越扯越远。

    

    在场的梅礼心惊肉跳。

    

    虽然这些都不干他礼部的事，可是兵部库房的所在，还有结构的情况，都是他泄露出去的，没想到酿成今日的大祸。

    

    此刻，

    

    他的眼前，

    

    浮现出的尽是销金窝那些美人！

    

    那位收买他的美人娇小柔弱，细嫩的皮肤掐一下就能出水，怎么会丧心病狂，做出惊天的大案？

    

    算了，就烂在肚子里吧，反正得利的是自己，受伤的是别人。

    

    文帝含怒问道：

    

    “此案可有线索？”

    

    三人面面相觑，除了在现场找到一些箭矢和火油桶之外，还没有任何进展。

    

    “废物，全是废物，查，给朕好好查。”

    

    文帝再次咆哮。

    

    他这阵子静待花开，心思全在那十个妃嫔的肚子上，根本无心朝政，孰料歹人三番五次，不断搅扰他的清静。

    

    “不查出个子丑寅卯来，你们都要受到惩罚，对了，御史台要介入。”

    

    文帝撂下一句狠话，

    

    回后宫去了。

    

    卜峰心里有份沉甸甸的荣誉感，可是，御史台人虽多，俊才却寥寥。

    

    他冥思苦想，想找个合适的人选。

    

    “恩师，学生实在是志大才疏，恐怕耽误朝廷大事，您还是另请高明吧。”

    

    “四才，你也知道，这种案子错综复杂，又没有油水可捞。其他御史，要么就是力有不逮，要么就是借故推脱，我想来想去，也就只有你最合适了。”

    

    卜峰很诚恳，

    

    也很无奈。

    

    南云秋不是不愿意参加，而是在赌气。

    

    西郊矿场案他付出那么多，勘破了整个链条，就是因为证据都被毁掉，结果，不仅无功，还被皇帝训斥。

    

    南家鸣冤书动静闹得很大，皇帝依然昏昏沉沉。

    

    既然皇帝薄情寡恩，

    

    他又何必再做出力不讨好的事情。