大声呵斥，惊动了卜峰，碰巧看到了转身要离开的南云秋。

    

    “四才，你几时回来的？快进来，我正要找你呢。”

    

    在娘俩的白眼里，

    

    他像个犯错的孩子，讪讪的跟在卜峰后面。

    

    “卓影早上找到我，提及此番海滨城巡查八个字的定论，说你和卓贵都商量过了，那就结案了吧。

    

    水至清则无鱼，

    

    他程百龄有点过失，倒也无妨大事，去函提醒便可，也无需上达天听。

    

    对了，我找你主要是因为陛下。”

    

    南云秋顿时有种被欺骗的感觉。

    

    八个字的定论是卓影自己下的，根本没和他商量。

    

    但是，

    

    此时若再实话实说，推倒定论，只能得罪卓影，还挑拨了卜峰和卓家的关系，似乎也没有必要。

    

    “我今天进宫觐见陛下，他说曾交代过你什么事情，如果你查到了，让我带你进宫。”

    

    “嗯，我查到了。”

    

    “很好，明一早咱们就面圣。”

    

    卜峰很守规矩，对文帝交办的差事一句也不打听。

    

    南云秋不甘心卓家叔侄在卜峰眼皮子底下胡作非为，从而败坏御史台的声名，便把卓影涉嫌泄露消息，

    

    还有卓贵在海滨城吃拿卡要的嘴脸，全部道出。

    

    卜峰沉吟片刻，轻声叹道：

    

    “三番五次这样做，确实有点过了！”

    

    在如此紧要的罪状面前，这番话太过轻描淡写，南云秋觉得很委屈。

    

    同时，

    

    那声叹息中，

    

    他也听得出卜峰的无奈和无助。

    

    卜峰在女真留给他的印象是忠君，为保护文帝而亲自断后，以身犯险，吸引辽东歹人的火力。

    

    在京城，留给他的印象是正直无私，眼里容不得沙子，

    

    可是，

    

    对卓影为何就如此宽容呢？

    

    个中原因，他无从得知，

    

    那也许就是卓影不畏惧卜峰的理由吧。

    

    看到南云秋手里的卷宗，

    

    卜峰得知是西郊矿场一案，竟然还颔首称赞卓影：

    

    “他也有可取之处，能把此案交由你去监督，也是对你的器重。”

    

    南云秋差点喷血，

    

    心想，

    

    老师啊，你也太迂腐了，卓影的狼子野心，

    

    你愣是没看出来？

    

    “京城重地，连兵器场都能遗失兵刃，真是咄咄怪事！四才，刀兵之事涉及大楚兵备，是大案，丝毫不能马虎，必须要查个水落石出。你放心大胆去办，若有阻力，只管报我。”

    

    交谈许久，

    

    卜峰毕竟年纪上身，不停打哈欠，

    

    南云秋原本还想告诉他，有关南家惨案的官盐疑云，也想借此试探一番，通过他的口禀报文帝，

    

    能否重审此案？

    

    想想还是算了吧，等矿场之案结束后，择机再说。

    

    走到院子里，邢氏仍板着老脸，

    

    南云秋拱手赔礼：

    

    “师母，学生下次一定给您补上。”

    

    “不用下次了，我娘俩自会想办法，不过到时候你别不答应。”

    

    “那是自然。”

    

    南云秋都不知道她又想要干什么，当着卜峰的面只好先应下，否则，

    

    今后卜府的门，他是叫不开了。

    

    回到家里，

    

    南云秋就开始研究那摊重如泰山的案卷，没办法，两个上官都交代要将此案查个水落石出，即便真的是个大坑，他也没有退路。

    

    看着看着，

    

    紧缩的眉头舒展开来，继而，又紧缩，又舒展。

    

    事务虽然繁重，他却从中发现了自己需要的契机。

    

    因为兵刃遗失案涉及好几个衙门，其中就有望京府，居然还有金家商号，

    

    巧了，

    

    这两家正是他调查南家惨案面临的突破口。

    

    南家罪状中劫夺的官盐，从八百石变成八万石，是程天贵临死前交代的，

    

    那么，

    

    百倍之差的变化，究竟是如何发生的呢，就必须要金家和韩非易来解释。

    

    要是能找到证据，

    

    那南家其他的罪行也值得商榷，他也就能光明正大的要求朝廷重审。

    

    要皇帝点头同意重审，

    

    他有的是办法。

    

    此案看起来牵扯众多，影响颇大，其实来龙去脉非常清晰。

    

    金家把铁矿石从乌鸦山运到西郊矿场，工部组织矿工装卸并冶炼成生铁，铁匠按照模具负责打造兵刃，然后兵部负责验收入库。

    

    整个流程分为四个环节，即：

    

    运送、冶炼、打造、验收入库。

    

    粗粗看过，问题应该出在后面两个环节。

    

    西郊矿场之案，缘起于兵部。

    

    兵部有人报案，说有五百把腰刀和两百副盾牌遗失，原因是铁匠打造好后，没有送去验收入库，

    

    而铁匠则坚称：

    

    他们如数送到了武库，是负责验收入库的武库官员弄丢的。

    

    两方各执一词，闹得不可开交。

    

    奇怪的是，

    

    铁匠提供不出验收的证明，而兵部在整个矿场内搜查，也没找到失踪的兵器。

    

    此事刚开始动静很小，只传到了望京府，兵部大员遮遮掩掩，似乎不想因为区区几百件兵刃而丢人现眼，

    

    怎奈被卜峰知悉，

    

    他觉得事关重大便呈报文帝。

    

    文帝龙颜大怒，认为一件兵器也不应该丢失，如果到了淮泗乱民手里，那还得了？

    

    马上下旨，让御史台派人会同望京府衙侦办。

    

    望京府接旨后，雷霆出击，把铁匠们抓入大牢审问。

    

    事情看起来很简单。

    

    断案靠的是证据，铁匠拿不出验收证明，当然要承担遗失的责任。

    

    可问题是，

    

    铁匠都是苦出身，靠手艺吃饭，他们绝对不敢染指兵刃，那是要掉脑袋的。

    

    那八成是武库官员的差错，兴许监守自盗。

    

    如果这么简单的话，卓影是不会处心积虑，推荐他来监督此案的。

    

    幼蓉把饭热了两次唤他来吃，

    

    他都没有反应，气得幼蓉把筷子摔在他面前。

    

    “魏大人，还挺勤于公事的嘛，你忘了你是谁，还真想要在官场大展宏图吗？”

    

    “酸溜溜的，谁惹着你了？”

    

    “当然是你，时三那么可怜，你为什么将他拒之门外？”

    

    南云秋终于闹明白，

    

    是因为时三。

    

    他吩咐幼蓉，在府宅斜对面租赁了一间小仓房，暂时安置时三，里面进行过简单布置，能睡觉能做饭，时三一个人住绰绰有余。

    

    把时三带到京城来，不仅要保护他，照顾他，也是要发挥他的长处。

    

    京城龙蛇混杂，千变万化，

    

    眼下紧缺人手，自己和幼蓉两个人目标太大，如果碰到紧急事情，需要打探情报，传递消息，让时三去办最合适不过。

    

    没有人知道时三的身份，

    

    也不知道他们之间的关系，

    

    当然也就不会在意，一个衣着邋遢的拾荒者。

    

    而且，

    

    时三来的路上也说了，

    

    他习惯独住，不想住在南云秋府上，闲来没事的话，仍旧上街重操旧业，还能充当他的另一双眼睛。

    

    其实能理解时三的选择。

    

    时三是个懂事的孩子，从海滨城的火坑里被带出来，内心里非常感激，故而不想成为他的负担，也不想打扰他的生活。

    

    还有一层，

    

    时三根本不知道他就是南云秋。

    

    还以为他是受南云秋的委托，暂时帮忙照顾，萍水相逢的关系，当然不好意思过多麻烦人家。

    

    这番解释，

    

    终于把同情心泛滥的幼蓉说动了。

    

    皇宫内，

    

    距离上次相见，也就个把月时间，文帝似乎又苍老许多。

    

    年前患的肺热刚消退不久，又开始咳嗽重喘，随时像要断气的样子，精神萎靡不振。

    

    脸色绯红，皮肤松弛无力，眼袋也很大，

    

    如果不是那只高挺的鼻梁衬着，

    

    真怀疑他有七老八十了。

    

    南云秋从内心里感到厌恶，认为这肯定是因为杀戮太多，冤魂太多而遭的报应。

    

    更痛恨的是，

    

    贞妃却偎依在他的怀里，还用香帕帮他擦拭口水，以及咳出的痰。

    

    面对污秽之物，贞妃却没有任何嫌弃，

    

    肯定是慑于他的淫威。

    

    再看这个娇小稚嫩的妃子，至少比他小二十岁以上，却要在枕席上遭这个老杀才的蹂躏，简直是暴殄天物，人间悲剧。

    

    自古昏君多荒淫，他认为，

    

    文帝就是其中一个。

    

    等了许久，文帝才有时间接见他们。

    

    “卜爱卿，你来见朕所为何事？他是谁？”

    

    “陛下，他是采风使魏四才，武状元。”

    

    “哦，朕想起来了。”

    

    南云秋直摇头，心想是你亲自给我授奖，又亲口交代我察查南云裳的死因，还曾当众说和我很亲切，有一种天生的熟悉，

    

    想不到这么快就忘了。

    

    你属耗子的吗，撂爪就忘？

    

    文帝低下脑袋，刚说了几句话，又像是要睡着了。

    

    卜峰挺直老迈之躯，一点不着急，等文帝醒来，

    

    才从容奏道：

    

    “陛下，您不是交代过他事情吗？他办妥了，特来奏报。”

    

    “什么？哦，朕想起来了，你说吧。”

    

    “启禀陛下，臣查实，南云裳是被其夫君程天贵活活溺毙而死……”

    

    细节每说一遍，南云秋就心如刀绞一回，

    

    此时此地，

    

    他却不敢流泪，还要装作一切都无所谓。