9月5日，上午。
上海，陈公馆。
莫兰芝点头：“是！”
曹清荻看着陈子钧坚定的眼神，心中既有一丝担忧，又有几分敬佩。这个男人，面对列强的施压，依然能够如此从容不迫。
“子钧。”曹清荻说，“列强真的会动武吗？”
陈子钧摇头：“不会。他们现在内部矛盾重重，根本不敢轻易对中国动武。尤其是法国人，在欧战中已经彻底流干了法国男人的血，现在的法国人只是虚张声势，想用外交压力逼我妥协。”
曹清荻点头：“嗯，我相信你。”
陈子钧说：“清荻，你继续你的研究。这些外交事务，我会处理。”
曹清荻微笑：“好。”
她转身离开书房，回到药房继续研究磺胺改良配方。
莫兰芝说：“少爷，法国领事馆那边传来消息，法国领事马塞尔想亲自见您，商讨法租界的问题。”
陈子钧冷笑：“马塞尔？这个法国人，倒是挺积极的。”
莫兰芝说：“少爷，您要见他吗？”
陈子钧想了想，说：“见。让他下午三点来陈公馆。我倒要看看，他有什么话要说。”
莫兰芝点头：“是！”
下午三点，法国领事马塞尔准时来到陈公馆。他穿着一身笔挺的西装，脸上带着傲慢的神情。这个法国人已经在中国工作了十多年，一直将法租界视为法国的殖民地，对中国人充满了蔑视。
而旁边的法国驻沪总领事韦礼德则是一脸谄媚的表情，显然对陈子钧的强势态度心知肚明，再加上，从他手里可是有太多太多的德国工业设备流到了陈子钧的手里，现在最怕揭穿的反倒是他。
陈子钧在会客厅接见了他们。
“马塞尔先生，韦礼德先生。”陈子钧坐在沙发上，语气平静，“请坐。”
马塞尔没有坐，而是站在陈子钧面前，居高临下地看着他。“陈将军，我来是代表法兰西共和国政府向您传达最后通牒。”
陈子钧挑眉：“最后通牒？”
马塞尔说：“是的。法兰西共和国政府要求您立即作废收回法租界的声明，否则法兰西共和国将采取一切必要措施，捍卫法兰西共和国在华利益。”
陈子钧笑了：“马塞尔先生，你搞错了一件事。法租界是中国领土，不是法国的殖民地。租界租界，我租给你，那叫租界，我不租了，自然有权利收回。我收回的是中国自己的领土，不是从法国手中抢夺什么。”
马塞尔脸色一沉：“陈将军，法租界是清朝时期通过条约合法租借给法国的，受国际法保护。您单方面宣布收回，是对国际法的公然践踏！”
陈子钧站起身，走到马塞尔面前，身高优势让他不得不仰视陈子钧。“马塞尔先生，那些不平等条约，是清朝在枪炮逼迫下签署的，从来就不是合法的。现在清朝都没了，我们有权利收回自己的领土。有什么不对吗？法国如果不满，可以开战。我陈子钧，奉陪到底！”
马塞尔被陈子钧的气势震慑了一下，但很快又恢复了傲慢。“陈将军，您不要以为有几分军事实力就可以为所欲为。法国已经联合英国、美国等列强，将对您实施全面经济制裁。您的工业、贸易、金融，都将受到重创！”
陈子钧冷笑：“经济制裁？马塞尔先生，你不妨去问问英国人和美国人，他们敢不敢对我实施经济制裁。我的钢铁产量、纺织业、生丝贸易，在整个东亚都举足轻重。如果列强制裁我，受损的不仅是陈家军，还有整个西方的经济利益。”
马塞尔说：“陈将军，您太自信了。列强的联合制裁，足以让您的经济崩溃。”
陈子钧摇头：“不，马塞尔先生。真正崩溃的，会是列强的在华利益。我可以告诉你，如果列强敢制裁我，我就停止向西方出口生丝、茶叶，磺胺，甚至可以冻结列强在华的所有资产。到时候，损失的不仅仅是钱，还有西方在中国的百年根基。”
马塞尔脸色大变：“陈将军，您这是在威胁列强！”
陈子钧说：“这不是威胁，是事实。马塞尔先生，你回去告诉法国政府，法租界必须归还中国。如果法国想动武，我陈子钧随时奉陪。如果法国想经济制裁，我也随时可以反制。沪上的规矩，我定的！”
马塞尔气得浑身发抖：“陈将军，您会后悔的！”
陈子钧冷冷地说：“我从不后悔。马塞尔先生，你可以走了。”
马塞尔愤然转身，摔门而去。
莫兰芝走进会客厅，眼中闪过一丝敬佩。“少爷，您刚才的话，够硬。”
陈子钧坐回沙发上，淡淡地说：“对付列强，就不能示弱。你一示弱，他们就会得寸进尺。只有强硬，才能赢得他们的尊重。”
莫兰芝点头：“是！”
陈子钧说：“兰芝姐，你通知沈笠，让他加强法租界周边的军事部署。如果法国人敢动武，我们第一时间反击。”
莫兰芝点头：“是！”
陈子钧说：“另外，你告诉莫蕙心，让她做好经济反制的准备。如果列强真的实施经济制裁，我们就冻结列强在华资产，停止向西方出口生丝和茶叶以及磺胺，同时大量抛售英镑，以及使用英镑不计成本的购买物资……”
莫兰芝点头：“是！”
次日，法国领事馆向陈子钧发出正式照会，要求陈子钧在三天内废除收回法租界的声明，否则法国将采取“一切必要措施”。同时，英国领事馆和美国领事馆也向陈子钧发出类似照会，警告陈子钧不要“挑战列强的底线”。
陈子钧收到照会后，冷笑一声。“三天？好，我就给他们三天。三天后，如果他们还不撤回照会，我就采取行动。”
他下令加强法租界周边的军事部署，卫戍区司令长官近卫军的一个营进驻法租界附近，装甲车在街道上巡逻，炮兵部队在法租界外围构筑阵地。整个上海弥漫着紧张的气氛，仿佛战争一触即发。
与此同时，列强开始对陈子钧实施经济制裁。英国宣布禁止向陈家军控制的地区出口武器和工业设备，美国宣布冻结陈家军在美的所有资产，法国宣布停止与陈家军的所有贸易往来。
莫蕙心收到消息后，立即向陈子钧汇报。
“少爷。”莫蕙心说，“列强已经开始实施经济制裁了。英国禁止武器出口，美国冻结资产，法国停止贸易。”
陈子钧冷笑：“来得比我想象的还快。”
莫蕙心说：“少爷，我们怎么办？”
陈子钧说：“反制。蕙心姐，你立即冻结列强在华的所有资产，包括银行存款、工厂、矿山、房产。同时，停止向西方出口生丝和茶叶以及磺胺。让列强知道，制裁我，是要付出代价的。”
莫蕙心点头：“是！”
陈子钧说：“另外，你告诉英国人和美国人，如果他们不撤回制裁，我将武力收复租界。介时他们在沪上的军舰、资产都在抄没的范围之内。”
莫蕙心眼中闪过一丝惊讶：“少爷，租界对他们真的很重要吗？”
陈子钧点头：“非常重要。我们的没有了租界，又没有我的贸易和经济保护，他们在华的利益一分一毫都无法返回本土，那他们这些年的努力就全白费了。有租界当然更好，如果没有租界，有我的武力保障他们的经济安全，也行，可这两样都没有，全华夏，哪里还能让让他们的利益快速收益变现？”
莫蕙心微笑：“少爷，您这一招，够狠。”
陈子钧说：“对付列强，就不能手软。你心软，他们就会骑在你头上。只有让他们痛了，他们才会知道敬畏。”
“当然，我们也要做好牺牲的准备！”
莫蕙心点头：“是！”
就在这时，莫兰芝走进书房，神色凝重。
“少爷。”莫兰芝说，“有重要情报要汇报。”
陈子钧点头：“说。”
莫兰芝说：“少爷，列强正式宣布对您实施全面经济制裁。同时，北伐军前锋部队已经抵达浙江边界，距离衢州只有五十公里。”
陈子钧眼中闪过一丝冷光。“双重危机？有意思。”
他站起身，走到地图前，看着浙江和江西的边界。北伐军的前锋部队已经抵达衢州附近，如果他们突破衢州，就可以直接威胁杭州。
“少爷。”莫兰芝说，“您打算怎么办？”
陈子钧冷笑：“既然列强和常凯申都想对付我，那就让他们一起上。我陈子钧，不怕任何挑战。”
他转身对莫蕙心说：“蕙心姐，你立即冻结列强在华的所有资产，停止向西方出口生丝和茶叶。同时停止出口磺胺，让莉莉在欧洲大肆炒作做空，让列强知道，制裁我，是要付出代价的。”
莫蕙心点头：“是！”
陈子钧对莫兰芝说：“兰芝姐，你通知何茂枫，让他做好战斗准备。北伐军如果敢进攻，就狠狠地打。我要让常凯申知道，陈家军不是好惹的。”
莫兰芝点头：“是！”
陈子钧说：“另外，你通知杨衍昭，让他从福建调兵支援衢州。北伐军如果敢大规模进攻，我们就从福建侧翼包抄，让他们有来无回，甚至必要时可以进入江西，反正当年杨叔他们也走过，熟悉地形，真有啥想法了，拿下他几个县府也不是不行。”
莫兰芝点头：“是！”
陈子钧走到窗前，看着窗外的天空。天空阴沉沉的，仿佛预示着即将到来的风暴。但他心中却毫无惧意，反而充满了战斗的渴望。
“列强想用经济制裁压垮我？常凯申想用北伐军威胁我？”陈子钧冷笑，“那就让他们看看，我陈子钧，到底有多大的本事！”