会议结束时已经是入夜，世家代表们鱼贯而出，脚步声在刺史府的石板路上渐渐远去。

    正厅里的烛火跳了跳，将刘衍的影子投在墙壁上，忽明忽暗。

    他坐在主位上，手里端着茶盏，却没有喝。

    王凌没有走。

    他站在厅中，微微低着头，像是在酝酿着什么。

    刘衍抬眼看他，没有开口。

    沉默在两人之间拉长了片刻。

    王凌终于抬起头，目光与刘衍相接：

    “大王，草民有一言，不知当讲不当讲。”

    “讲。”

    王凌深吸一口气，往前走了一步：

    “今天来的人，有十二家。王家、郭家、李家、张家……每家都有自己的算盘。大王今日说的那些话，他们听进去了，但没有全信。”

    “他们怕大王。怕大王的兵，怕大王的刀。但他们不会因为怕，就真心归附。”

    刘衍放下茶盏，目光在王凌脸上停了一瞬。

    “他们信不信，是他们的事。”

    “是。大王并不在乎他们信不信。”

    王凌点头，但马上又话锋一转：

    “但草民信。”

    刘衍没有说话，等着他继续。

    “自先皇驾崩以来，草民一直在想，这天下，到底会变成什么样。是大汉的天下，还是董卓的天下，还是谁的天下。”

    “今天，草民见到大王，草民知道了。”

    他朝刘衍拱手，深深一揖：

    “太原王氏子弟王凌，愿为大王效力。”

    刘衍双眼凝视着面前这个十八岁的年轻人：

    “王彦云，你是替自己来，还是替王家来？”

    王凌直起身，没有回避刘衍的目光。

    “草民替自己来。但草民的身后，站着整个王家。”

    刘衍看着王凌，沉默了片刻。

    王凌的姿态，与其说是“投靠”，不如说是“押注”。

    世家大族在这场乱世中的生存之道，从来不是忠于某一个人，而是把鸡蛋放在不同的篮子里。

    王允在长安，在朝廷里做司徒。

    王凌在太原，来投自己。

    王家两头押注，无论哪边赢了，王家都不会输。

    而且王凌很聪明！

    这次“押注”明明是他刚刚做出的决定，但他依然说出他身后是整个王家。

    太原王氏是并州最大的世家，门生故吏遍布天下。

    有他们的支持，并州的局势将很快就能安定下来。

    “王彦云。”

    “在。”

    “你的请求，我答应了。”

    王凌的眼睛微微亮了一下。

    “但——”

    刘衍话锋一转：

    “我有一个条件。”

    “大王请说。”

    “王家可以两头押注，但你王凌，只能跟我一头。”

    王凌没有犹豫，单膝跪地：

    “凌，此生不负大王。”

    【叮！】

    【检测到宿主成功招募历史人物——王凌】

    【开始计算属性点……】

    【王凌五维属性：统帅78，武力79，智力86，政治81，魅力75】

    【五维总和：399】

    【基础属性点：399÷100≈4点】

    【检测到目标统帅潜力91，判定为“名臣级”人才——额外奖励5点】

    【本次招募总计获得：9个属性点！】

    【当前可用属性点总计：7+9=16点】

    刘衍没有犹豫，直接加了一点政治：

    【宿主：刘衍】

    年龄：二十三岁

    身份：云中王、骠骑将军

    统帅：100

    武力：100

    智力：100

    政治：97

    魅力：100

    （综合评价：潜龙在渊）

    【当前可用属性点总计：6点】

    刘衍关闭面板，走到王凌面前，伸手扶起他。

    “起来。太原王氏在我这里，不会比在任何人那里差。”

    “大王。”

    王凌重新坐下之后，声音恢复了平静：

    “凌有一事，想与大王商议。”

    “说。”

    “关于河东。”

    刘衍的手指微微顿了一下。

    王凌继续道：

    “凌虽是太原人，但对河东也算熟悉。河东郡，与并州隔河相望，白波军祸乱之时，河东多县遭劫，如今已形同无主。”

    “大王若想南下两京，河东是必经之路。”

    刘衍看着他，没有打断。

    王凌的声音平稳而清晰：

    “河东郡，隶属司隶校尉部，位于黄河以东，故名。北接并州上党、太原，南连河南尹，西隔黄河与关中相望，东邻河内郡。更重要的是……”

    他顿了顿：

    “境内有盐池，产盐闻名天下，是大汉重要的财源之一。”

    “原本河东太守是董卓。中平六年，董卓进京，被拜为并州牧，令其将兵归属皇甫嵩。董卓不肯，驻兵河东观望。”

    王凌继续往下说道：

    “后来他率军进京，挟天子迁都长安，河东太守之职便一直空缺。”

    “名义上，河东仍在朝廷治下。实际上，董卓西迁之后，带走了大部分西凉兵，河东境内虽有零星驻军，却已形同虚掷，没有统一指挥。各县自守，谁也管不了谁。”

    “白波军祸乱之时，南下劫掠过河东，攻打安邑、临汾，劫掠数县。河东就这么成了一个权力真空的地带。”

    “河东豪强，最大的是卫氏。卫氏是河东世家，累世公卿，门生故吏遍布天下。”

    “卫觊，字伯觎，是卫氏这一代的掌门人。此人少年早成，以才学著称，历任公府掾属、侍御史，董卓迁都长安时，卫觊留在河东，没有跟去。”

    他稍作思索：

    “但卫氏的问题在于——他们和董卓有旧。当年董卓驻兵河东，卫氏与他有往来。虽然卫觊没有跟去长安，但卫氏的态度，一直模棱两可。”

    刘衍的手指在案几上轻轻敲了敲。

    卫觊。

    这个名字他当然知道。

    卫氏是河东最大的世家，卫觊是这一代的掌门人。

    他还有个弟弟，就是原历史上让蔡琰早早变成寡妇的卫仲道。

    当然在这个时空中，他还没来得及把蔡琰娶过门。

    河东盐池，是大汉重要的财源之一，每年产盐百万石，销往关中和中原。

    如果能把河东握在手中，塞北的钱粮将更加充足，更重要的是——

    从并州南下的通道将大大拓宽。

    戏志才捋着胡须：

    “大王，从战略上来说，河东有必要打。”

    他起身来到舆图前，手指划过河东郡的位置：

    “河东虽属司隶，却像一把楔子，深深地嵌入并州南部。上党在东北，河内在东南。若河东在我们手中，南下之路将更加稳妥。”

    郭嘉把玩着铜钱，眯着眼睛：

    “而且董卓西迁，鞭长莫及。河东现在各县自守，相当于无主之地。这正是拿下河东的最好时机。”

    “如果等董卓腾出手来，或者等中原诸侯反应过来，再想拿河东，就没那么容易了。”

    ……