斯特林一夜没睡。
凌晨四点的空气，冰冷而粘稠得像是化不开的墨。
他坐在酒店顶楼套房的真皮沙发上，手中水晶杯里的威士忌，早已失去了温度。
琥珀色的酒液随着他无意识的晃动，反射着窗外寂寥的灯火，冰冷得像一块融化的金子。
他在等消息。
等夜枭小队那通象征着胜利和征服的电话。
他的脑海里，甚至已经预演了无数遍。
那个狂妄的中国小子，在发现自己最珍视的宝物不翼而飞后，那种从云端跌落泥潭，气急败坏却又无能为力的表情。
一想到那张平静的脸因为愤怒而扭曲，斯特林嘴角的笑意就忍不住扩大，带着一丝病态的、残忍的快感。
然而，时间一分一秒地流逝。
墙上古董钟摆发出的“滴答”声，像一把不知疲倦的小锤，敲击在他愈发焦躁的神经上。
预想中的报捷电话，迟迟没有打来。
一种不祥的预感，如同深海的水草，开始在他心头悄然蔓延、缠绕。
夜枭小队，从未失手过。
更何况，这次的目标，只是一个民宅，和几个手无缚鸡之力的老弱病残。
难道，出事了？
这个念头刚一升起，就被他强行掐灭。
不可能！
在那群战争机器面前，一切神秘主义都是纸老虎！
就在他端起酒杯，准备压下心头的烦躁时。
砰！
套房那厚重的实木门，被人从外面用一种近乎野蛮的力道，猛地撞开了！
幽灵，带着他剩下的四名队员，搀扶着一个浑身瘫软、目光呆滞的同伴，跌跌撞撞地冲了进来。
他们如同地狱里逃出的丧家之犬。
每个人都像是刚从冰河里捞出来，作战服上沾满泥土和冰冷的露水，脸色惨白得没有一丝血色。
他们的眼神空洞而涣散，仿佛灵魂被抽走了一半，只剩下最原始的恐惧和茫然。
那是面对神明才会有的、被彻底碾碎了意志的表情。
尤其是那个被架着的队员，他身上没有任何外伤，身体却在不受控制地剧烈抽搐。
嘴里反复念叨着意义不明的词句。
“影子……剑钉住了影子……别杀我……魔鬼在看着我……”
“总裁！”
幽灵看到斯特林，那根紧绷到极致的神经终于断了。
他双腿一软，竟直接“噗通”一声！
这位曾经在阿富汗战场上孤身对抗一个排的兵王，此刻像个被吓破了胆的孩子，重重跪在了冰冷的大理石地板上。
“任务……任务失败了！”
斯特林的瞳孔猛地一缩，仿佛被毒针狠狠刺了一下。
他看着幽灵一行人这副丢盔弃甲、连灵魂都被吓丢了的模样，一股难以遏制的怒火混合着极致的羞耻感，瞬间席卷了他的大脑。
“废物！一群无可救药的废物！”
他一个箭步冲过去，抬起穿着昂贵皮鞋的脚，狠狠一脚踹在幽灵的肩膀上，将他踹得一个趔趄。
“六个全副武装！从地狱里爬出来的顶尖佣兵！去对付一个手无寸铁的年轻人和几个老头！你们竟然失败了？”
“告诉我！到底发生了什么！你们的荣耀呢！你们的专业呢！被狗吃了吗！”
幽灵被踹倒在地，却没有丝毫反抗。
他只是跪在那里，身体因为无法抑制的恐惧而剧烈地颤抖着。
他张了张嘴，想要描述昨晚的经历，却发现那些超出人类认知的画面，根本无法用任何已知的语言来形容。
万剑悬空，如神灵的军队……
子弹静止，物理学在哭泣……
钉住影子，撕裂灵魂的酷刑……
那如同神罚般的场景，已经化作永恒的烙印，刻进了他的骨髓深处，将在他余生的每一个噩梦中反复上演。
“他……他不是人！”
幽灵抬起头，布满血丝的双眼死死盯着斯特林，用一种近乎崩溃的嘶吼尖叫道。
“他是魔鬼！不！他是神！一个会玩弄我们灵魂的神！”
“我们……我们根本不是他的对手！在那片剑雨之下，我们连蝼蚁都算不上！”
“我们连反抗的机会都没有！他甚至懒得杀死我们，因为那会脏了他的手！”
斯特林看着幽灵那副彻底失魂落魄的样子，心里的不安感终于压过了愤怒，变得空前强烈。
他了解幽灵。
这是个在炮火中都能冷静计算弹道和风速的战争机器。
能把他吓成这样，昨晚，他们到底遭遇了什么？
“说清楚！你他妈给我说清楚！到底怎么回事！”斯特林粗暴地揪住幽灵的衣领，厉声喝问。
就在这时，他身后的助理突然脸色惨白地冲了进来。
他手里捧着的平板电脑因为颤抖而差点脱手。
“总裁！不好了！您快看！纽交所……我们的股票！”
斯特林一把夺过平板，只看了一眼，眼珠子瞬间凝固了！
屏幕上，代表爱丽舍金冠股价的K线图，正以一种史无前例的、近乎垂直的角度疯狂下坠！
那抹刺眼的绿色，像一道绝望的瀑布，倾泻而下！
与此同时，套房里那台七十寸的液晶电视，屏幕突然毫无征兆地自己亮了起来。
幽蓝的光芒瞬间照亮了斯特林狰狞而惊愕的面孔。
紧接着，一个加密的、带着罗斯柴尔德家族徽章的视频通讯请求，弹了出来。
斯特林愣住了。
这个通讯频道，是爱丽舍金冠最高董事会之间联系的专用线路，其保密等级堪比军方核按钮。
知道这个频道的，算上他自己，绝不超过五个人。
他怀着满腹的疑惑和不祥的预感，松开幽灵，走过去接通了通讯。
屏幕上，出现了一个满头银发、面容威严的欧洲老人。
正是爱丽舍金冠的董事长，也是罗斯柴尔德家族的旁支核心成员，老赫尔曼。
“查尔斯。”
老赫尔曼的声音透过扬声器传来，异常疲惫，更带着一股前所未有的凝重。
“立刻，马上，终止你在中国的一切愚蠢行动。”
斯特林一怔，下意识地反驳。
“董事长先生？为什么？我马上就要拿到那把剑了！再给我一次机会！”
“拿到那把剑？”
老赫尔MAN的脸上，露出一丝比哭还难看的苦涩笑容。
“查尔斯，你根本不知道，你用你的傲慢，去招惹了一个什么样的存在。”
他停顿了一下，似乎接下来的话语耗尽了他全身的力气。
“就在刚才，一个小时前。我们爱丽舍金冠在全球超过三百个银行账户，被同时冻结。”
斯特林脸上的表情凝固了。
“什么？这不可能！谁有这个权限？就算是美联储也不可能做到！”
老赫尔曼没有回答，继续用那不带感情的语调陈述着事实。
“我们的股票，在世界各大交易所，遭遇了前所未有的协同狙击，开盘不到十分钟，直接蒸发了三百亿欧元。”
“我们的家族，存放在瑞士银行最深处的秘密金库，被一股不明势力，用我们自己都不知道的最高权限，直接……清空了。”
轰隆！
斯特林如遭雷击，大脑一片空白，整个人都懵了。
手中的水晶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
这……这怎么可能！
爱丽舍金冠，背后站着的是庞大的罗斯柴尔德家族！是这个星球上，用金钱编织王冠的金融帝国！
谁有这么大的能量，能在一个小时之内，对他们发动如此精准、如此毁灭性的打击？
“是中国政府干的？他们想发动第三次世界大战吗！”
斯特林歇斯底里地吼道，这是他唯一能想到的解释。
“不。”
老赫尔曼缓缓摇了摇头，眼神中流露出一丝深深的忌惮。
“中国政府虽然强大，但他们的手段，我们很熟悉。这次的攻击方式，超出了我们的理解范畴，它更像是一种……降维打击。”
“无声、无息，却又无所不能。”
“发动这次攻击的，是一个我们从未听说过的名字。一个代号……”
老赫尔曼深吸一口气，每一个字都仿佛重若千钧，缓缓吐出了那个让他感到战栗的词。
“……天策。”
“他们只给我们传来了一句话，一句东方的古老谚语。”
老赫尔曼的眼神，变得无比复杂。
有恐惧，有敬畏，还有一丝面对未知力量的……绝望。
“他们说……”
“东方有一条沉睡的巨龙，当他睁开眼睛时，整个世界，都将为之颤抖。”
“而你，查尔斯，你这个愚蠢的家伙……”
老赫尔曼的声音陡然严厉起来，带着无尽的怒火。
“你用你那可笑的傲慢，去挑衅了那条龙的……逆鳞。”
电话，被单方面挂断了。
斯特林呆呆地站在原地，电视屏幕的光映着他失魂落魄的脸，手脚一片冰凉。
他终于明白了。
什么金融打击，什么神秘的天策。
这一切的源头，都指向了那个在大理古城里，那个用美金擦鞋、在漫天剑雨下品茶的年轻人。
他不是一个人。
他的背后，站着一个足以轻松颠覆世界秩序的，无法想象的恐怖……国家机器！
而那个年轻人，就是这个恐怖机器所守护的……核心！
是那头巨龙最不容触碰的逆鳞！
“他……他让我……日落之前，带着全部家当，去见他……”
斯特林猛地想起了幽灵带回来的那句话，声音里充满了无尽的悔恨和深入骨髓的恐惧。
那不是一句玩笑。
那是……神明对凡人下达的，审判的最后通牒。