救现在就试试！生死有命，俺绝不说二话！”

    

    本以为会拖延一些时间，苏青还想着会不会耽误了救孩子的最佳时机，没想到孩子的爹是个当机立断的，毫不犹豫，马上就做了决定。

    

    苏青也没迟疑，立刻让他们将孩子扶起来。她站在孩子背后，双臂环抱他的腰部，一手握拳，拇指侧顶住肚脐上方两横指处，另一只手包住拳头，向内而上快速冲压。

    

    一下，两下，第三下，苏青加大的力度。

    

    “嗝……”

    

    那孩子终于有了反应，从嘴里吐出一个大疙瘩，像是一块黑面窝头。

    

    “活了！真救活了！这位娘子真是神了，能跟人从阎王爷手里抢过来！”

    

    “是啊，医馆的郑大夫都治不好的病，竟被一个年轻娘子治好了。”

    

    “你们看见了吗？刚才她救人的手法也是新奇，真是闻所未闻，见都没见过啊。”

    

    “咦？她不是苏家美食超市的掌柜吗？开业时我见过，没想到她还会治病救人，真是厉害！”

    

    “不止，这位苏娘子还是发现鬼芋能吃的第一人，还将给鬼芋去毒的方子传出去，真是菩萨一样的人……”

    

    “真是苏娘子……要是没有她，咱一大家子早就饿死了……我得给她磕头……”

    

    话音刚落，此起彼伏的赞叹声便不绝于耳，有一个人跪在地上磕头，就有第二个。苏青不想出风头，赶紧低着头，由牛小河和李芳护着进入牙行，还要边走边说上一句：“你们认错人了……”

    

    却说那一家人，见到孩子“活”过来，都喜极而泣，尤其那妇人，眼泪就没停过，一直将孩子抱在怀里，一刻也不松手。

    

    “你们几个，别在这儿磨蹭了，既吃饱了，赶紧回去，有客人来挑人了。”有个伙计跑出来，用脚踢了下在地上发呆的几人，催促着。

    

    那兄弟俩牙关紧咬，腮帮子鼓出硬棱，到底站了起来，将妇人和孩子也扶起。

    

    受屈辱，总比饿死强。

    

    这世道，难啊！

    

    牙行的掌柜认识苏青，之前她就是在这里租赁的二进宅子，刚才在大门外发生的事情他也瞧见了，知道她是发现鬼芋的第一人，又开了最近两日名声在外的美食超市，对她更是敬得不行，一定要亲自接待。

    

    “苏掌柜，您来了，不知这次是看宅子，还是挑几个可用的人？我们这儿你就放心，全镇远县的牙行也比不过我家，童叟无欺，咱们既打过交道，这次自然会给您一个满意的价钱。”

    

    “钱掌柜，烦请帮我挑三匹好马，再配上车厢。再者，我想挑两个人，最好是孔武有力的，能吃苦的，要签死契的。”

    

    苏青将自己的要求说出来。这两天她就在琢磨买马车的事情，生意要往大了做，没有一辆像样的车怎么行？马车在这个时代属于高端货，只一匹好马就可值千金，更别提世家豪族给车厢的装饰了，有的甚至会将香云纱的料子做成座垫铺在里面，精致细腻，坐上去很舒服，格调又高。

    

    她作为新鲜出炉的“暴发户”，自然得将出行的用车收拾一番，牛大爷的骡车已经作为拉货的车往返赵家村与县城了，她若要出门，就得配一辆马车。当然，她不会将马车装饰得很华丽，实用就行。

    

    再说买人签的契约，分为活契和死契。活契简单来说就是有期限的人身抵押，若家中有钱了，可以按照原价赎回。死契是永久的人身买卖，签下后是世代为奴，再无赎回的可能。主家拥有绝对的处置权，相当于“私产”，打骂、转赠、陪葬，甚至打死也不用偿命。

    

    一般来说，自卖为奴有选择权，是签活契还是死契。但事实上，主家都会优先选择签死契，都卖身了，还讲究什么，尤其在灾荒年，给口饭吃，能活着就不错了，外边还有那么多饿死的呢。

    

    早在苏青踏入牙行要买人当奴才时，她就意识到自己已经被这个时代的人同化了。

    

    哪有什么人权，哪有什么公平？

    

    人权和公平是有权有势的贵族玩儿的游戏，底层的人就是蝼蚁，丢掉身家性命也不过是当权者一句话的事儿。

    

    所以，苏青才如此用力地往上爬，她要赚很多钱，抓住一切可以往上更进一步的机会。她不要做任人宰割的蝼蚁，她要做人上人。

    

    因为她早就知道，这里没有她的故乡。

    

    她永远都回不去了。

    

    “苏掌柜您就请好吧，我办事，您放心，保证让您满意。”牙行的钱掌柜高兴坏了，这可是一桩大买卖，自是提起十分的精神招待，连忙将人领到后院的马厩。

    

    不愧是镇远县最大的牙行，光是这马厩就可窥一斑。古人养马的马厩不仅用于日常饲养，还兼训练、驯马的功能。这个马厩里的设施配备齐全，马槽、草料区、梳洗区等应有尽有，地方还大，方便马匹遛弯。

    

    “掌柜的，我觉得那边吃草的马就很好，就那只，枣红色的。”牛小河比谁都兴奋，一进后院看见马厩里的马就不自觉的嘴角上扬，激动坏了。

    

    “别混说，你都没骑过马，没摸过马，怎么知道那匹马是好的？快别多嘴，耽误掌柜的办正事。”李芳就严肃很多，一本正经地跟在苏青身边。

    

    “谁说我不知道？我是没骑过马，但我知道一个挑马的顺口溜。”牛小河早就跑到前头去看马了，听到李芳说他，一溜烟跑回来，看着苏青，龇牙笑：“掌柜的，你们听我说啊……咳咳！”他还大声地清清喉咙。

    

    “远看一张皮，近看四肢蹄。

    

    前看胸膛宽，后看屁股齐。

    

    当腰掐一把，鼻子捋和挤。

    

    眼前晃三晃，开口看仔细。

    

    赶起走一走，最好骑一骑。”

    

    牛小河说话俏皮，抑扬顿挫，配上他夸张的表情和动作，这个顺口溜到他嘴里变得有趣极了，给周围的人都逗笑了。

    

    “这位小哥说得不错，那说的那匹枣红色的骏马当真不错，皮毛光滑像绸缎，色泽纯正无杂毛，眼睛明亮，耳朵尖小而灵活，头颈高昂。如果您不放心，我可派人骑上去给您看看……”钱掌柜顺势要招人进去。

    

    牛小河哪能放过这么好的机会，赶紧拦住钱掌柜：“不用叫别人。”他看向苏青，眼睛里闪烁着许许多多的兴奋，带着明显的祈求，“掌柜的，我虽然没骑过马，但我看别人骑过，对了，我骑过骡子和牛，就让我试一试吧，行吗？掌柜的？”

    

    苏青被他说得，不自觉地露出笑意，这个牛小河，为了给她干好活，一直在假装成熟，说话做事的派头俨然跟而立之年的老掌柜有一拼，他还很少做孩子气的动作，今日一见，方才意识到他也只是十多岁的少年郎，正是意气风发，鲜衣怒马的年纪。

    

    都这样说了，她怎么忍心说拒绝的话？但安全问题还是要考虑进去：“钱掌柜，就让我家这个小伙儿去吧，不过，他没骑过马，您还是让马夫牵着缰绳，带他溜两圈吧。”

    

    钱掌柜自是欣然同意，立刻命人给那匹枣红色的马穿上马鞍，一应设备准备齐全后，才叫牛小河进去。

    

    “好耶！可以骑马喽！掌柜的您就瞧好吧！”牛小河喜滋滋地走进去，在马夫的帮助下上了马，却没急着骑走，朝着这边挥挥手，龇牙笑着：“芳姐，快看这里！我比你先骑上马呦！”

    

    得瑟！

    

    苏青听见李芳暗暗吐槽了一句，她摇头失笑。

    

    自从将李芳也列入营销团队的行列里，牛小河就觉得前所未有的危机出现了，内卷自此开始。

    

    两个人心照不宣地比，还偷偷用功，不让对方知道，有时候还故意当着对方的面“偷懒”，行迷惑之事。

    

    下属太用功，不用督促就内卷，按理说，苏青这个当“老板”的该高兴才是，但这两个人似商量好的一般，轮流带着问题来问，一问就是半个时辰，搞得她每日都没有空闲的时候，也被迫“加班”。

    

    在古代当老板还上出班味儿，她也是服了。

    

    于是也劝他们别那么拼，还年轻，急什么。

    

    没想到，他们内卷的行为更过了，都想当苏青身边的首席心腹。

    

    哎，所幸不管了，让他们比吧，别总来烦她就行。最终定了每七日才能咨询一次的规矩，两人才作罢。最后的结果就是，苏青连着工作一周，也免不了第七日加班加点到后半夜。

    

    ……

    

    “咦，没想到这位小哥还挺会骑马的，第二圈都不用马夫牵着缰绳，自己就能遛了……苏掌柜，您看，这匹马肌肉匀称，跑起来步伐轻快平稳，虽比不上汗血宝马，但胜在朴实耐用啊。”见牛小河跑完两圈，钱掌柜连忙走过来夸赞一番。

    

    苏青点点头，视线从马场收回来，看向钱掌柜：“成，这匹马价值多少？”

    

    “不瞒苏掌柜，这匹马来时就贵，还照料了一月有余，费了不少力气，多的我也不要，给您个实诚价。您不是一共要三匹马吗？正好，与这匹马相似的正好有三四匹，您可以一起选下，三匹马连带着车厢，一共给150两银子。”

    

    钱掌柜说完，就看着苏青，想从对方脸上瞧出些信息，但见其面色如常，也不知看没看上，银钱合不合心意。

    

    来之前，李芳就去各个牙行打探了一番，跟钱掌柜报上来的价格相差不多，看来他没有漫天要价。

    

    “120两，现在就结清，如何？”苏青想了想，给了一个心理价。

    

    买东西不砍价，跟本不是她的风格啊。

    

    遥想当年，她还没穿越，在她老家东北，去地下商铺买衣服，对方给一个价格，不还价都对不起来回打车的钱。砍价也不能乱砍，是有其固定公式的，还价=老板喊出的价格2，再减N。

    

    虽然每次都砍价，但每次都觉得没发挥好。对方答应得太快吧，糟糕，给高了。

    

    对方不答应吧，再提一点，给钱的瞬间又是糟糕，一定给高了。

    

    当然，这个适用于十几年前，现在再用这个公式去坎，老板娘非给你翻白眼不可。

    

    “哎呀苏掌柜，这里面哪有那么大的利啊，这个价格绝不能低了，三辆马匹加上车厢，150两，不议价。”钱掌柜说完，好像很为难，一咬牙：“这样吧，我搭一头牛给您，那牛虽是老牛，也能用几年，耕地、拉车不在话下。”

    

    苏青一琢磨，各家的报价都相差无几，钱掌柜这边还有搭赠，也就没再还价，直接成交。

    

    “至于您要挑的人，可巧，刚好有两个合适的，个子高，虽瘦，但壮实，有力气，单靠一个人就能将陷入泥坑的马车弄出来，是兄弟俩，足够用……就是有一点比较麻烦。”钱掌柜欲言又止。

    

    马车陷入泥坑，这个画面苏青很熟，几乎每本古言小说里就有这么一辆车。

    

    天下大雨，马车车轮子陷进泥坑里，怎么都出不来。这个时候，男主就如众星拱月般出现了，一定是穿着锦红色朝服，披着灰色大氅，披星戴月赶来，端的是举世无双！

    

    当然了，这马车要合众人之力一起抬出来，男主可不是吃了菠菜的大力水手。

    

    如今有个不吃菠菜就有如此神力的人，还是兄弟俩，苏青还挺好奇：“哦？什么麻烦？”

    

    钱掌柜没直接说，带着苏青等人往后院走。牙行里气味浑浊，汗臭混着霉草，熏得人头疼。

    

    “新来的这一批都是好货，我一并带您去看看，今日便多挑几个合适的。”钱掌柜说到这儿叹了一口气，“那家人是今儿个新收的，拿了卖身钱给孩子治病，还没关起来，我家娘子心善，给他们几个窝头吃，没想到孩子刚吃了几口，差点噎死。对了，就是刚才在门口，苏掌柜救下的那个。麻烦就在这一家人要一起卖，不能单买，那兄弟俩倒是能干的，那妇人和孩子，太弱了，不像是能活长的。”

    

    听着钱掌柜像介绍货物一样说那家人，再加上后院关人的地方实在像牲口房，让苏青等人都不太舒服。

    

    说是房子，其实就是个窝棚，钱掌柜来到角落里，踢了下里面的人：“起来，给贵人看看。”

    

    兄弟俩抬头，都黑瘦黑瘦的，肩膀骨生得宽，一看就是干重活的料，旁边的妇人低着头搂着孩子，四人身上补丁摞补丁。还是那小一些的男人眼尖，认出苏青，连忙在兄嫂耳边说了一句，那妇人赶紧跪下，膝行几步上前，磕头。

    

    “恩人，多谢您的救命之恩，如果不是您，俺家三宝早就死了……您的大恩大德，俺就是当牛做马也还不起啊……”

    

    牛小河赶紧上前，将几人扶起来。

    

    “快起来吧，让贵人好好看看，没准儿你们几个走大运，能给贵人买回去！”钱掌柜眼睛尖着呢，瞧出苏青不喜这般，赶紧说话。

    

    苏青没有急着做决定，她低头看着这一家人，尤其是两兄弟的手，指节粗大，掌心的茧子厚厚一层，指甲缝里也有洗不掉的黑。是真干活的。

    

    他们面黄肌瘦，形销骨立，一看就是饿得狠了才会如此。全买回去，苏青也不亏。在牙行待到最后，她也没有砍价的心情了，这毕竟是活生生的人，不是马匹，越讲价就越在证明她已经无差别融入了封建社会。

    

    最后花了三十两将这一家人买回去，签的死契。

    

    回去后，苏青将他们安顿好，兄弟俩就跟着牛小河和李芳出门谈生意，那妇人留在苏青身边，只管后院洗衣做饭的伙计，至于那个孩子，等他好一点，就跟在彦泽身边当个书童。

    

    前几日，苏彦泽已经通过了齐家族学的考试，就等着入学了。

    

    三日后，看那兄弟俩也歇息得差不多了，苏青想着，是时候干那两件大事了！