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    翌日，辰时。

    灼华的王帐设在妖城正中央，是一座巨大的、用兽皮和赤木搭建的营帐。帐前立着两杆赤色大旗，旗面绣着展翅的青鸾，在晨风中猎猎作响。

    玄微和云烬准时抵达时，帐外已经聚集了不少妖族。除了灼华麾下的战士，还有几位看起来地位颇高的妖族长老，他们或站或坐，目光齐齐聚焦在两人身上，气氛肃穆得近乎凝重。

    白芷和阿元被拦在了帐外——这是灼华的要求，只允玄微和云烬入内。两个小仙童虽然担心，但也只能乖乖等在远处，踮着脚往这边张望。

    “进。”灼华站在帐门口，今日她换了一身更正式的赤色战甲，红发束成高马尾，眉眼间的凌厉比昨日更盛。她说完这个字，便转身掀开帐帘，率先走了进去。

    玄微和云烬对视一眼，跟了进去。

    帐内比外面看起来更宽敞。地面铺着厚厚的兽皮，中央生着一堆篝火，火上架着铜壶，壶中煮着不知名的草药，散发出略带苦味的烟气。四壁挂着各种兵器和兽骨，还有几幅已经泛黄的、描绘青鸾族历史的古老画卷。

    灼华在主位上坐下，那几位妖族长老分别坐在她两侧。所有人的目光，都集中在玄微身上。

    空气仿佛凝固了。

    良久，灼华才缓缓开口，声音在空旷的帐内回荡：

    “玄微上神。”

    玄微微微颔首：“妖王。”

    “今日请你来，不为别的。”灼华盯着他，一字一句道，“只为问清当年之事——当着青鸾遗孤的面，当着这些经历过那个时代的长老的面，问清一些……我们妖族等了万年的答案。”

    她顿了顿，眼神锐利如刀：

    “第一问：当年青鸾谷惨案，你可曾后悔？”

    帐内一片死寂。

    连篝火中木柴燃烧的噼啪声，都显得格外清晰。

    云烬站在玄微身侧，能感觉到身旁的人身体几不可查地绷紧了一瞬。他悄悄伸手，在宽大的衣袖下，握住了玄微微凉的手指。

    玄微没有看他，也没有看帐内任何人。他冰蓝色的眼眸望着虚空，像是在回忆，又像是在整理措辞。

    许久，他才缓缓开口，声音平静，却带着一种沉重的、几乎能压垮人心的力量：

    “误伤无辜，吾之罪，永世不忘。”

    这句话说得很慢，每个字都咬得清晰。帐内的妖族长老们神色微动，有人别过脸去，有人握紧了拳头。

    “然……”玄微继续道，声音依旧平稳，“彼时情势危急。魔族在青鸾谷外围布下‘九幽噬魂阵’，以整个山谷为祭坛，欲以万灵之血强行撕裂三界屏障。吾奉命前往破阵，若不及时摧毁阵眼，阵法一旦完成，三界屏障崩塌，后果……不堪设想。”

    他顿了顿，冰蓝色的眼眸终于看向灼华：

    “魔族狡诈，以秘法扭曲阵法波动，将阵眼位置伪装成青鸾族祭坛。吾出手时，神力被阵法强行偏转三分——便是这三分，让本该落在阵眼的攻击，波及了谷中生灵。”

    他说到这里，沉默了片刻。

    帐内只有篝火燃烧的声音。

    “若重来一次……”玄微的声音低了些，却依旧坚定，“吾仍会出手。阵必须破，三界屏障必须守——这是吾身为上神之责。”

    几位长老的脸色沉了下去。

    但玄微的话还没完。

    “但，”他抬眼，冰蓝色的眼眸里闪过一丝极淡的、近乎痛苦的神色，“吾会竭力护住谷中生灵。哪怕拼上神格，哪怕……付出更大代价。”

    他说完了。

    帐内再次陷入漫长的沉默。

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    灼华盯着他，眼神复杂得难以形容。她身侧一位头发花白、脸上有疤的老长老忽然冷笑一声：

    “好一个‘神之职责’！好一个‘不得不为’！我青鸾百余条性命，在你眼里，就只是……‘误伤’？”

    玄微看向他，没有反驳，只是平静道：“是吾之过。吾从未否认。”

    “那有何用？！”另一位长老猛地拍案而起，眼眶通红，“人都死了！说这些有什么用！”

    “所以你们就恨了他一万年？”一个懒洋洋的声音忽然插了进来。

    所有人的目光齐刷刷转向云烬。

    云烬不知何时已经从旁边的果盘里顺了个桃子，正靠在玄微肩头，有一口没一口地啃着。见众人都看他，他也不慌，只是含糊地补充道：

    “说白了，这事儿就是他太笨，被魔族耍了。换个聪明点的神，说不定能想到两全的法子——既破了阵，又保住人。可惜啊，咱们上神那时候还是个一根筋的愣头青，光想着责任，没想着变通。”

    他说着，还惋惜地摇了摇头。

    玄微侧头瞥了他一眼，眼神里写着“你给我闭嘴”。

    但云烬浑然不觉，继续啃桃子。

    那几位长老被他这番话说得一愣，一时间竟不知该如何反驳。灼华的嘴角也几不可查地抽了抽。

    “你……”疤脸长老瞪着云烬，“你既是青鸾遗孤，为何替他说话？！”

    “我没替他说话啊。”云烬咽下嘴里的桃肉，理直气壮，“我只是陈述事实。他就是笨，就是被坑了，这有什么不能说的？难不成非要我说他是故意屠杀青鸾族，是个十恶不赦的大坏蛋——你们才满意？”

    他这话说得太直白，几位长老反而噎住了。

    帐内又安静下来。

    灼华盯着玄微看了很久，才缓缓道：“所以……你承认当年之事，是你之过？”

    “是。”玄微答得毫不犹豫。

    “但你并不后悔出手？”

    “不后悔。”玄微顿了顿，补充道，“但后悔……未能做得更好。”

    这个回答很微妙。

    他不后悔守护三界的决定，但后悔没能保护住那些无辜的生命。

    灼华沉默了很久。

    篝火的光芒在她脸上跳跃，映得她眼神明明灭灭。许久，她才长长吐出一口气，像是终于卸下了某种重担。

    “……好。”她低声说，“第一问，我明白了。”

    她挥了挥手，示意激动的长老们稍安勿躁。

    “那么，第二问。”

    灼华的目光，从玄微身上，缓缓移向云烬。

    “你口口声声守护三界，心怀苍生——那你如今，为何会与这青鸾遗孤纠缠不清？甚至……不惜为他剖心囚禁，违逆天规？”

    她的声音很轻，却像一把钝刀，狠狠扎进了某些最敏感的地方。

    “你的神性，你的大爱，你的……苍生平等，去哪儿了？”

    帐内所有人的目光，再次聚焦在玄微身上。

    这一次，连篝火燃烧的声音，都仿佛消失了。