武安侯看着门框上那张白纸黑字的催税单，一张脸黑成了锅底了。
四千七百两这数字不大不小。
但拍在锦绣阁的门框上，那就跟拍在武安侯府的脸上没什么区别。
在场围观的人群里已经嗡嗡响成了一片。
“四千七百两？我的天爷，这得卖多少布啊。”
“嘿，人家武安侯府三年不交税，这么一算还真不算多呢。咱们街口卖包子的老李头，每个月可都是按时交的啊。”
“那能一样吗？人家是侯爷，侯爷懂不懂？”
“侯爷也得交税啊，大雍律法又没说侯爷可以免税。”
最后那句话，是一个穿着粗布短褂的老汉说的，嗓门贼大，震得前面好几个人都扭头去看他。
武安侯的太阳穴突突直跳。
他在京城横了三代人了，什么时候受过这种窝囊气？
一个乳臭未干的毛头小子，竟然跑到他的铺面前贴催税单？
这传出去，他武安侯府还怎么在京城混？
“陈炎。”
“你确定要跟本侯过不去？”
陈炎双手往身后一背，“侯爷，您这话说的，好像是我故意针对您似的。本官今天可不只来收您一家的税，全京城欠税的铺子，一家都跑不了。”
“您这要是觉得委屈，那东市卖豆腐的王寡妇比您还委屈呢，人家年年都交，也没见她喊冤叫屈啊。”
这话一出口，围观的百姓直接笑喷了。
拿堂堂武安侯跟卖豆腐的王寡妇比？
这新来的府尹大人嘴也太损了。
武安侯的胸口剧烈起伏了好几下，那张保养得极好的脸上青筋都冒出来了。
站在他身后的秦三看自家侯爷要炸了，赶紧凑上去小声嘀咕了两句。
武安侯深吸了一口气，硬生生把火气压了下去。
“好，好得很。”
他说完后，语气反而平静下来了，“陈世子既然要依律办事，那本侯也不为难你。不过这四千七百两的账目，本侯需要核实。”
“十天之内，你要是拿不出经得起推敲的明细，这笔税本侯一文都不会交。”
陈炎挑了挑眉。
这老狐狸不硬碰了，改打太极了。
十天？
他分明是想拖时间，等三皇子那边的消息。
只要三皇子出面替他说一句话，这事儿就能压下去。
然而陈炎根本不给他拖延的机会。
“侯爷放心，明细今天下午就能送到您府上。一笔一笔，算得比您家账房先生还清楚。”
陈炎说着，从怀里又掏出了一张纸。
武安侯一看见那张纸，眼皮子就跳了一下。
“这是什么？”
“这个嘛……”
陈炎把纸展开，在武安侯面前晃了晃，笑眯眯的说道：“除了这个绸缎庄外，侯爷您名下在东市还有九间铺面，西市有四间，城南当铺三间。这些铺子三年来的欠税总额，本官也一并算好了。”
“总计两万一千六百两。”
武安侯的瞳孔猛地收缩了一下。
这个数字，就不是打脸了，这是要扒皮啊。
秦三更是两腿一软，差点没坐地上。
两万多两？这要是真交了，侯府半年的进项都得搭进去。
“你……你这是敲诈！”
武安侯终于绷不住了，一指陈炎的鼻子。
“侯爷慎言啊。”
陈炎把纸往武安侯手里一塞，拍了拍他的胳膊，语气跟哄孩子似的。
“什么叫敲诈？这叫依法纳税。大雍税法写得明明白白，商铺按季缴税，逾期加收两成滞纳金。您三年没交，本官连利息都给您少算了，怎么还不领情呢？”
钱四海站在陈炎身后，听见这番话，差点没把舌头咬下来。
他当了这么多年户房主事，头一次见有人把收税说得这么理直气壮，还顺便把欺负人说成了照顾人。
这位爷的脸皮，怕是比城墙还厚三分。
不过话又说回来，钱四海低头摸了摸自己那张还肿着的脸，心里忽然觉得，跟着这位爷干，好像也没那么吃亏。
起码今天这顿打，值了。
武安侯握着那张纸，手指头都在发白。
他在京城混了大半辈子，什么场面没见过？
可今天这事儿，真是把他逼到了墙角。
交钱？
两万多两，割肉啊。
不交？
陈炎这个愣头青真敢封他的铺子，今天抓铁柱那一手已经证明了，这小子是真不怕事儿大。
“陈炎，你把我的铺子封了试试？”
武安侯的声音忽然冷了下来，“实话告诉你，满朝官员在京城有谱子的不少。”
“你今天收了我的税，别人会怎么想？”
“信不信明天弹劾你的奏折就会堆满御案，你觉得陛下会保你还是保本侯？”
这话说完，围观的百姓里有不少人都下意识地点了点头。
说到底，陈炎虽然占着道理，但武安侯说的现实情况也都摆在那儿呢。
自古以来，朝廷什么时候收过勋贵大臣的税？
还不是可着他们小老百姓使劲薅羊毛啊？
陈炎听完，也没急着回嘴。
他看了一眼围观的百姓，又看了看身后那帮差役，忽然笑了。
“侯爷，您说的这些，本官不是没想过。”
“但您想过没有，本官今天要是在这儿怂了，明天满京城的百姓都会知道，京兆府尹被武安侯给吓退了。”
“到时候这京城里几千家铺面，谁还交税？谁还把朝廷的法度当回事？”
“您猜猜看，到了那个时候，陛下会觉得是本官不行，还是会觉得是您武安侯府太嚣张？”
武安侯的瞳孔微微一缩。
这话绵里藏针，直戳他的软肋。
如今太元帝满脑子想的都是充实国库、巩固皇权。
要是因为武安侯府带头抗税，搞得全京城的商铺都不交税了，太元帝不拿他开刀才怪。
陈炎这小王八蛋，是故意把他架在火上烤。
交也不是，不交也不是。
就在武安侯咬牙切齿地权衡利弊的时候，街道尽头忽然传来一阵急促的马蹄声。
所有人都循声望去。
只见一匹通体雪白的骏马飞驰而来，马上坐着一个穿着玄色劲装的年轻男子，面如冠玉，气度不凡。
那人到了近前，勒住缰绳翻身下马，目光先扫了一眼武安侯，又落在陈炎身上。
武安侯一看见来人，那张阴沉的脸上终于露出了一丝喜色。
“三殿下，你来了。”
围观的百姓顿时炸了。
“三皇子？那是三皇子殿下？”
“完了完了，三皇子亲自来了，这陈世子怕是要栽了。”
钱四海的腿又开始哆嗦了，张贵更是把脑袋缩得跟个乌龟似的。
然而陈炎看见来人，不仅没慌，嘴角反而往上翘了翘。
好啊，正主来了。