两天后，叶展颜去王府给王妃推拿。
他走在那条他走过无数次的巷子里，身后跟着两个番子。
巷子很窄，两边的墙很高，墙头上长着枯草，在风里瑟瑟地抖。
他走得不快不慢，靴子踩在青石板上，笃笃笃的，一声接一声。
走到巷子中间的时候，他忽然停了下来。
他的耳朵动了一下！
屋顶上有声音，很轻，轻得像猫。
他没抬头，手从身侧伸向腰间，握住刀柄。
身后的两个番子也停了下来，手按在刀柄上，眼睛四处乱转。
屋顶上的声音停了，静得能听见风声，呜呜的，像有人在很远的地方哭。
叶展颜深吸一口气，那口气叹得很轻，轻得像什么都没发生过。
他迈步继续往前走，走了三步。
刀光从头顶劈下来。
四把刀从四个方向同时劈下来，快得像闪电，让人来不及眨眼。
但叶展颜还是第一时间动了。
他的刀从鞘里弹出来，刀身在阳光下闪了一下，像一道光。
他侧身一让，第一把刀擦着他的耳朵过去，削掉了几根头发。
他反手一刀，刀锋划过第一个杀手的脖子，血喷出来，溅在墙上，红得刺眼。
第二个杀手刀劈空了，身子往前一倾，叶展颜一脚踹在他胸口。
那人飞出去撞在墙上，滑下来不动了。
第三个杀手刀已经劈到头顶，叶展颜举刀格挡。
两刀相击，火星溅出来，在昏暗的巷子里亮了一下就灭了。
他手腕一翻，刀锋顺着对方的刀身滑下去，削掉了对方的手指。
那杀手惨叫一声，刀掉在地上！
他蹲下去捡，叶展颜一刀捅进他的胸口。
第四个杀手见势不妙，转身就跑。
叶展颜一刀甩出去，刀在空中旋转，刀柄砸在那人的后脑勺上。
杀手扑倒在地，挣扎着爬起来，叶展颜已经走到他面前，一脚踩在他背上，拔刀抵在他脖子上。
这些人弱的让人感到意外！
叶展颜满脸不可思议的扭头看了看。
没、没人了吗？
就这？
咋滴了，这是被看不起了吗？
对付我还不舍得多花点儿钱雇高手吗？
就派了这几个菜鸟来送人头？
妈的，看不起谁呢！
想到这里，叶展颜回过头恶狠狠问。
“说，谁派你来的？”
那杀手的嘴张了张，喉咙里发出咯的一声。
叶展颜的刀锋往前送了一寸，割破了他的皮肤，血渗出来，顺着脖子往下流。
杀手的身体在抖，嘴也在抖，一个字都说不出来。
叶展颜看着他，看了几秒，把刀收回来，刀身入鞘的声音很轻。
他站起来，朝身后的番子挥了挥手。
“绑了，带回去。”
两个番子冲上来，把那杀手从地上拽起来，按在地上，用绳子捆了手脚。
另一个杀手躺在墙根底下，被叶展颜一脚踹晕了，还没醒。
番子走过去探了探鼻息，还有气，也捆了。
叶展颜站在巷子里，看着地上那三具尸体，又看了看那两个被捆成粽子的活口。
然后用帕子擦了擦脸上的血，擦干净后直接将帕子丢了。
东厂在凉州城没有独立的衙门。
但东兴商号的后院有几间密室。
这里平时用来存放贵重货物，现在临时改成了审讯室。
叶展颜坐在隔壁的屋子里，隔着一堵墙，墙上有几个小孔，能看见对面的动静。
钱顺儿站在他旁边，手里端着一碗茶，茶已经凉了，他也不敢换。
多喜蹲在门口，手里拿着一个勺子，勺子在碗里搅，搅了一圈又一圈。
没错，他还在帮叶展颜熬大补汤。
补身子这事，重在坚持！
审讯从下午开始，一直持续到半夜。
那两个杀手被绑在木桩上，赤着上身，身上全是鞭痕，有的地方皮开肉绽，有的地方血肉模糊。
番子的手段很专业，不打要害，专打那些疼得要命又死不了人的地方。
鞭子蘸了盐水，一鞭下去，血珠子往外冒，疼得人浑身抽搐。
第一个杀手撑了半个时辰就招了。
那人说他叫哈桑，是从西域来的，在杀手行里混了十几年。
上个月有人通过中间人找到他，出价五千两银子，要杀一个大周朝廷的官员。
他不知道那人是谁，只知道是个大官，住在凉州城，每天上午会经过城东那条巷子。
中间人给了他一半的定金，说事成之后再付另一半。
他接了活，找了三个帮手，在巷子里埋伏了两天，今天终于等到了目标。
番子问他中间人是谁，他说不知道，从来没见过面，每次都是通过一个小童传话。
番子问他银子从哪儿取，他说每次都是放在城隍庙的香案
番子又问了几句，又问不出什么了，让他签字画押，把供词念了一遍。
那杀手听了点头，在纸上按了手印。
血手印按在纸上，红得刺眼。
第二个杀手撑得更久一些。
他嘴硬，牙关紧咬，鞭子抽断了两根，他还是不说。
番子换了烙铁，烙铁烧得通红，往他胸口一按，滋的一声，白烟冒起来。
皮肉烧焦的味道弥漫在密室里，闻着就让人想吐。
那杀手惨叫了一声，身子弓成了虾米，头往后仰，青筋暴起，眼泪鼻涕一起往外流。
烙铁烫了三次，他崩溃了。
他说的跟第一个差不多，但多了一个细节。
他说中间人是个商人，操凉州口音，姓什么不知道。
但有一次他去城隍庙取银子的时候，看见那个商人在街对面的茶楼上喝茶，穿着绸袍，戴着方巾，像个有身份的人。
番子让他描述那人的长相，他想了想，说三十来岁，瘦长脸，眉毛很淡，眼睛很细，看人的时候眯着，左眼角有一颗痣。
叶展颜坐在隔壁，从那几个小孔里看着对面的一切，听着那边传来的惨叫声，脸上什么表情都没有，像一潭死水。
钱顺儿站在他旁边，大气都不敢喘。
多喜蹲在门口，手里的勺子已经不搅了，手在抖。
勺子在碗沿上磕出细碎的叮当声，脸色白得像纸。
叶展颜端起桌上那碗已经凉透了的茶，一口喝干，把空碗放在桌上。
审讯在半夜结束。
两个杀手的供词对上了，签字画押，红手印按得清清楚楚。
番子把供词送过来，叶展颜接过来，从头到尾看了一遍，看得很慢，手指捏着纸边，捏得指节泛白。
他看到“左眼角有一颗痣”那几个字的时候，眼睛眯起来了，眯成一条缝，像刀锋上那道光。
谢证，三十来岁，瘦长脸，眉毛很淡，眼睛很细，看人的时候眯着，左眼角有一颗痣。
叶展颜在心里把那几个字嚼了一遍，然后露出一个很短的笑容，一闪就没了。
他转过身走回桌边坐下，铺开一张纸，提起笔。
笔尖在纸面上方悬了一下，然后落下去，写得很慢。
他把谢证买凶杀人的事写在纸上，把两个杀手的供词附在后面，写完了从头到尾看了一遍，又看了一遍。
吹了吹墨迹，折好塞进信封，用火漆封了口，盖上自己的私印。
他把信封放在桌上手指在纸面上轻轻按了一下。
“六百里加急，送去长安。”
钱顺儿闻言连忙过去接过信，而后转身就快步跑开了。
与此同时，谢府。
谢证坐在书房的椅子上，面前那盏灯已经烧了大半夜。
灯芯结了长长的灰，火苗在风里晃，忽明忽暗。
他的手边放着一杯茶，茶早就凉了，一口没喝。
他的手指在桌面上轻轻叩着，节奏不急不慢，像是在等什么。
门被推开，一个穿着短褐的汉子走进来，脚步又急又轻。
他走到谢证面前，单膝跪地，低着头，声音压得很低。
“老爷，失手了。”
“叶展颜的人抓了两个活口，带回东兴商号去了。”
“那两个人怕是扛不住东厂的刑。”
谢证的手指停了。
他的脸上什么表情都没有，像是没听见，又像是早就料到了。
他端起那杯凉透了的茶，慢慢喝了一口，放下。
而后他的眼睛眯了起来，眯成一条缝。
“知道了。下去吧。”
那汉子抬起头，看了他一眼，站起来转身走了出去，门在身后轻轻关上。
谢证靠在椅背上，闭上眼，手指又开始敲了，一下又一下。
他的脑子里在飞快地转！
杀手失手了，活口落在叶展颜手里。
那些人扛不住东厂的刑，迟早会把他供出来。
可供出来又怎样？
这里是凉州，不是长安。
凉州是他谢证的地盘，不是叶展颜的。
叶展颜在东厂说一不二，在凉州王府，说话还得看王妃的脸色。
他不怕叶展颜查，也不怕叶展颜抓，更不怕叶展颜审。
该处理的东西，他早就处理完了。
账本烧了，信件烧了，经手的人打发走了。
杀手只认识中间人，中间人只认识一个小童，小童已经不在凉州了。
就算叶展颜拿到供词，拿到签字画押，也拿不到证据。
没有证据，就是诬陷。
诬陷朝廷命官，诬陷王府长史，叶展颜再大的胆子，也不敢在凉州的地盘上动他一根汗毛。
他睁开眼，看着那盏灯，灯芯烧短了，火苗跳了跳。
他看着那团火，看着看着，嘴角慢慢翘起来。
但这事儿他不能就这么算了！