官差本以为出了这么大的事，李家人早就得到信儿了，没想到他们竟然不知情。
暗怪自己得了个倒霉差事。
这个人挨了打，另外一个人连忙站上前来。
“夫人喜怒，我们也是奉命行事。”
“奉命？奉谁的命？”刘氏以为是谁故意刁难他们家，她想了一下，也没和哪家结下梁子。
能指使官差来送晦气的，定是有来头，有来头的人不会和他们二房过不去，一定是李小草又得罪了谁。
这才让人报复到他们二房头上。
“你们找错人了，老宅在西边，你们要算账就去老宅，走走走！”
刘氏双手舞动开始轰人。
身后的妇人们冷静，听出来这里头有事，她们几个互相看了一眼，没人敢出声。
官差哪里能走，只能耷拉着脑袋硬着头皮说出实情。
“小的是来送银子的，这是李家桂兰小姐的抚恤银……”
刘氏听不懂抚恤银是个什么银，但是听到她闺女李桂兰的名字了：
“桂兰让你们送来的？好好的她怎么想起给我们送银子？她还说啥了？”
两名官差互相看了一眼，谁都不敢说，担心自己挨巴掌。
他们不吭声，刘氏急了，一手掐腰一手指着他们的鼻子。
“你们哑巴了还是聋了？我问你们话呢！说话呀！”
身后的李老八媳妇小声提醒了一句，“二嫂子，抚恤银好像是……是给死人的。”
刘氏脑子再次嗡了一声，可她不敢去想坏的方面，强迫自己去想一定是有人捣鬼。
“你们……你们一个个安的什么心？亏我好吃好喝的招待你们，你们竟然也跟着他们胡说八道”，刘氏眼底猩红，咬牙指着她身后的妇人们。
李老八媳妇低着头，不敢再说话。
其他妇人更加不敢吭声。
门口看热闹的人也不知道咋回事，可是他们听出来抚恤银是干啥的。
抚恤银可不是好事，他们又担心不是他们想的那样，若是说出来多晦气。
常氏和冯氏听说官府的人到村子里来了，还去了二房，她们两个不放心，便一起过来看看。
常氏扒拉开人群走进院子里，冯氏跟在身后。
院子里的人全都耷拉着脑袋不说话。
常氏便问了一句，“他二婶，这是咋了？啥事？”
“二嫂，你咋哭了？”冯氏缓缓走到刘氏身边。
刘氏抹了一把眼泪，她竟然没发觉，自己哭出来了。
不行，她不能哭，哭就代表那些人说的是实话。
“你们来的正好，他们，还有她们，合起伙来欺负我，他们欺负咱家没人是不是？他三婶，你给小草写信，就说有人欺负咱们家，让小草治他们的罪”，刘氏说着话，眼泪还是不受控制的流下来。
冯氏看得心慌，看向对面的官差，“咋了？你快和我们说说。”
这事迟早要说，官差也顾不上自己挨打的事，将自己来的目的说了一遍。
“夫人，我们此番赶来安平村，是特地来给李家报丧的。”
话音落下，院子里瞬间鸦雀无声，连方才议论的妇人都僵在了原地。
官差叹了口气，硬着头皮继续道：
“你家女儿李桂兰，已然没了。念在她牵扯战事纠葛，又有几分情由，圣上格外开恩，赏赐了一千两抚恤银子，交由我们送来村里，交付给你们李家。”
官差这番话如同惊雷炸在院子里，瞬间把所有人都劈懵了。
刘氏整个人当场僵住，脚下一软，踉跄着往后退了两步，根本不敢相信自己的耳朵。
她刚才还在忧心京里的儿女，惴惴不安，万万没想到噩耗来得这样快，她不想相信，此时也不得不信了。
“你……你说什么？”刘氏嗓子干涩得发不出声音，浑身止不住地发抖，眼泪毫无预兆地汹涌而出。
“我家桂兰……我的桂兰没了？不可能，她好好的一个人，怎么就没了啊……”
心口像是被一只大手狠狠攥住，疼得她喘不上气，眼前一阵阵发黑。
方才一直跳个不停的右眼皮，此刻跳得她心慌肝颤，最后身子一歪，当场嚎啕大哭起来，整个人悲痛得几乎要晕厥过去。
“桂兰呐，我的桂兰呐，你这是要了娘的命啊，我还没死，你怎么就丢下娘走了？你让娘往后咋活呀！”
一旁的冯氏吓得脸色惨白，呆立在原地，整个人都傻了。
她平日里性子稳重，哪里经历过这种晴天霹雳般的噩耗，手脚冰凉，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
没了？桂兰没了？怎么……怎么可能？
刘氏哭得撕心裂肺，冯氏也不得不相信这个噩耗。
她站在原地，任由泪水打湿胸前的衣襟。
好好的一个姑娘，怎么突然就阴阳相隔了。
一千两银子再多，又怎么能换回一条活生生的人命。
常氏更是吓得面色如土，腿肚子直打颤。
她慌忙上前扶住栽倒在地的刘氏，心里又惊又痛，更是满心唏嘘悲凉。
一边用力搀扶着刘氏，一边跟着掉眼泪安慰。
“他二婶，你稳住身子啊……千万别倒下了！桂香和根苗还小，不能没有娘……”
她看着痛哭崩溃的刘氏，心里五味杂陈，若是换成她自己的儿女，只怕她的心都要疼死了。
再多的抚恤银钱，此刻看来也冷冰冰的，抵不上骨肉至亲的半分性命。
整个院子里，只剩下刘氏撕心裂肺的哭声，伴着众人压抑的抽泣，悲戚又凄凉。
李铁栓在外面闲逛，听到村里人给送的信儿，失了魂儿一样的跑回来。
推开人群进到院子里，原本还想着问清楚，是不是传话的传错了。
看到刘氏哭天抢地的，他无力又绝望的闭了闭眼。
“唉！唉！怎么偏偏是我家桂兰！她一个姑娘家咋又去了战场？”
村长家也得了信儿，一大家子跑了过来，听到李家院子里的哭声，便什么都明白了。
只是他们同样想不通，一个女人家，为何去了北疆？
他们最担心的还是自己儿子。
吕梁山对李桂兰的情意，早就刻进了骨血里。
他这一生，眼里心里就只装了一个李桂兰一人。