但已经太晚了，屈式如等的就是这一刻！
当日军的侦察机发现第十三师团开始调动时，屈式如的第三集团军突然从“疑兵”变成了真正的猛虎！
上午10点，两百门火炮同时怒吼，炮火覆盖了日军前沿所有阵地！
这不是佯攻——炮弹的密度是前几天的五倍不止！
敌酋赤鹿理中将惊恐地发现，对面中国军队的火力远超预期！
“他们……他们之前一直在隐藏实力！”参谋长声音发颤！
更可怕的事情发生了！
炮击延伸后，中国军队的坦克出现在地平线上，不是几辆，是上百辆！
谢尔曼坦克排成楔形阵型，后面跟着黑压压的步兵！
“这至少是三个装甲师的兵力！”观测哨的报告让日军指挥所里一片死寂！
赤鹿理终于明白过来：屈式如不是在虚张声势，他是在“示弱诱敌”！
让日军误判北线只有少量部队，从而敢分兵南下！
而一旦日军开始调动，隐藏在纵深的主力就会全力出击，在日军兵力最薄弱的时候撕开防线！
“命令南下部队立刻回援！”赤鹿理嘶吼道，“所有部队转入防御！快！”
但战场的主动权已经易手！
秦国栋的一零七装甲师冲在最前面！
他的坦克碾过日军第一道战壕时，甚至没遇到像样的抵抗——大部分日军还在从营区赶往阵地的路上！
“不要停！直插他们的师团部！”
秦国栋的坦克炮塔不断转动，76毫米炮每一声轰鸣都带走一个火力点！
到了下午2点，日军第十三师团的防线已经被撕开一个宽达五公里的豁大缺口！
三个中国装甲师从这个缺口涌入，将日军分割成数块！
赤鹿理不得不下令全线后撤二十公里，重新组织防御，而这一撤，就意味着北线日军再也无力威胁武汉战场！
当晚，屈式如就收到了许愿的嘉奖电：
“北线牵制作战圆满成功，第十三师团已被牢牢钉死！你部可择机转入休整，但需保持压力，防止日军再度南下！”
参谋长看着电文，感慨道：
“司令，咱们这出戏唱得值！虽然没打多少硬仗，但起到的作用不比南路北路小啊！”
屈式如正在泡茶，闻言微微一笑：
“《孙子兵法》云，善战者无赫赫之功！牵制战的最高境界，就是让敌人觉得你在主攻，从而把重兵放在错误的方向！”
他给参谋长也倒了一杯：
“武汉战役是盘大棋，我们是那颗看似不起眼却至关重要的棋子。现在棋局已到中盘，该看看冈村宁次如何应对了！”
窗外，北线的炮声渐渐稀疏！
但南方的天空却被火光映红——那是武汉方向，决定性的总攻即将开始！
而在更远的南京，日本中国派遣军总司令部里！
冈村宁次盯着地图上三个方向同时亮起的红色箭头，手中的红蓝铅笔“啪”地一声折断了！
“许愿……你究竟有多少部队？！”
这个问题，注定得不到答案！
因为此刻的华中大地上，正规军、游击队、民兵甚至普通百姓，都已经是这场战争的一部分！
这是一场全民的战争，而全民的战争，是没有边界和极限的！
汉水还在流淌，带着血色，也带着希望，奔向长江，奔向那个即将迎来黎明的大武汉！
1941年10月28日，武汉三镇外围！
清晨的薄雾笼罩着长江与汉水交汇处，这座曾经的“东方芝加哥”在战争阴云下显得死寂而苍凉！
但在日军第十一军司令官冈村宁次眼中！
此刻的武汉正被三道铁钳从不同方向死死咬住！
“北路，支那军周都兵团已占领孝感，平汉铁路线被切断！”
“南路，龚哲兵团强渡汉水成功，其前锋已抵达汉口西北郊的舵落口！”
“北线，赤鹿理的第十三师团被屈式如部牢牢牵制，无法回援！”
作战参谋的每一条汇报，都让司令部里的空气凝固一分！
冈村宁次站在巨大的武汉城防地图前，手中的放大镜在三处战场间移动！
这位以沉稳多谋着称的日本名将，额头上渗出细密的汗珠！
“他们在做什么？”他突然问道，“许愿的三路大军，占领外围据点后为什么不急于攻城？”
参谋长田中新一少将迟疑道：“可能是在等待补给，或者……”
“或者是在等我们犯错！”
冈村宁次打断他，放大镜停在汉口与武昌之间的长江江面上！
“他们在等我们分兵，等我们露出破绽！许愿这个人，从来不打没有准备的仗！”
他直起身，环视在场的将佐：“传令各部，放弃所有外围据点，收缩至核心城防区！”
“汉口、汉阳、武昌各自为战，依托永久工事死守！同时致电南京派遣军总部，请求第三飞行师团全力支援！”
“可是，司令官阁下！”
第三师团长山本三男中将忍不住开口道！
“如果完全放弃外围，支那军的炮兵就可以直接轰击城区……”
“那就让他们轰！”
冈村宁次的声音冷得像冰！
“武汉的钢筋水泥建筑足够坚固！”
“我们要做的不是保住每一栋房子，而是消耗支那军的有生力量！等他们疲惫不堪时，再从江面发动反击！”
这个决定残酷而明智！
但冈村宁次不知道的是，许愿等待的，正是日军的龟缩防御！
10月29日上午8时，中原战区司令部！
许愿站在作战室的落地窗前，看着通讯兵进进出出！
三路集团军的战报不断传来，参谋们忙着在地图上更新着标记！
“周军的北路突击集团已控制孝感全境，正在修复铁路线，预计三日内可恢复运输！”
“龚哲的南路迂回集团在舵落口建立前进基地，第一一零装甲师已切断汉口至蔡甸公路！”
“屈式如的中央牵制集团击退日军第十三师团三次反扑，北线稳固！”
上官志标走到许愿身边，低声说道：
“司令，冈村收缩兵力了！武汉三镇的核心防御圈已经形成，接下来就是硬仗了啊！”