“大哥！”

    

    炎煌快步上前，抱拳行礼：“幸不辱命！”

    

    凤九歌也微微欠身：

    

    “陈皇，这位是我凤凰族的凤岚长老，八转中期。”

    

    老妪看着陈林，眼中闪过一丝兴趣：

    

    “你就是炎煌的大哥？七转巅峰，倒是比老身想象的要年轻。”

    

    陈林拱手：“凤岚长老远道而来，晚辈有失远迎，还望恕罪。”

    

    凤岚摆摆手：“不必客套。

    

    九歌这丫头求了我三天，说你这里有大事。

    

    说吧，什么事？”

    

    陈林将沧溟王朝的情况简单说了一遍。

    

    听完，凤岚眉头微挑：“你是想让我帮你震慑那位太祖？”

    

    陈林点头：“是。”

    

    凤岚看着他：“你就不怕那位太祖真是九转？

    

    老身八转中期，可打不过九转。”

    

    陈林笑了：“若他是九转，能任由那些王朝这般肆无忌惮？

    

    他没有出手，只有两种可能——要么他已经坐化，要么他实力大损，无法出手。”

    

    他看着凤岚：“无论是哪种，有长老在，都足够让他忌惮。”

    

    凤岚沉默片刻，忽然笑了：

    

    “有意思。小子，你倒是算计得清楚。”

    

    “好，老身就陪你走一趟。”

    

    三日后，沧溟王城，王宫太和殿。

    

    今日是沧澜登基大典的日子。

    

    太和殿前，广场上站满了人。

    

    有王公贵族，有文武百官，有各岛藩主，还有来自东海各族的使节。

    

    鲛人族、羽族、岩族、龟族……各族服饰各异，却都神情肃穆。

    

    广场中央，一条赤红地毯从殿门直铺到广场尽头。

    

    地毯两侧，站着两排身着玄甲的禁军——

    

    那是陈林从乾元界带来的精锐，如今已混入禁军之中，个个气息深沉。

    

    辰时正，钟鼓齐鸣。

    

    沧澜身着金色龙袍，头戴平天冠，缓步从太和殿中走出。

    

    他身后跟着汐月，以及几位年长的王族。

    

    沿地毯走到广场中央，那里设着一座高台，台上供奉着沧溟王朝历代先王的牌位。

    

    沧澜登上高台，焚香，叩首，宣读祭文。

    

    一切按照古礼，庄严肃穆。

    

    台下众人屏息凝神，不敢发出一丝声响。

    

    陈林站在人群之中，目光却不在沧澜身上。

    

    他在感应着什么。

    

    忽然，他眉头一动。

    

    来了。

    

    虚空之中，一道若有若无的目光，正从极深处投射而来。

    

    那目光古老而深邃，仿佛穿透了百万年的岁月。

    

    “太祖。”

    

    陈林心中默念。

    

    他没有动，只是静静地站着。

    

    那目光扫过全场，在那些陌生的面孔上停留了一瞬——

    

    尤其是那些乾元界来的将士。

    

    然后，那目光在陈林身上停留了很久。

    

    陈林坦然承受，没有任何反应。

    

    片刻后，那目光移开，落在另一个方向。

    

    那里，站着凤岚。

    

    凤岚微微抬头，与那目光对视。

    

    一息，两息，三息——

    

    那目光中闪过一丝惊讶，随即缓缓收回。

    

    虚空中，传来一声极轻的叹息。

    

    然后，一切归于平静。

    

    登基大典，顺利完成。

    

    大典结束后，沧澜在清心殿设宴，款待各方使节。

    

    酒过三巡，一个老太监悄悄走到沧澜身边，低语了几句。

    

    沧澜脸色微变，随即起身，告罪离席。

    

    陈林不动声色，跟着起身。

    

    两人穿过重重宫门，来到王宫最深处的一座小殿前。

    

    那殿不大，透着古朴沧桑的气息。

    

    殿门紧闭，门前立着两个石雕——那是潮汐兽，沧溟王朝的图腾。

    

    “先生。”

    

    沧澜看向陈林，眼中带着一丝紧张：

    

    “太祖……要见您。”

    

    陈林点点头，推门而入。

    

    殿中很暗，只有一盏长明灯，散发着微弱的光芒。

    

    灯下，坐着一个老人。

    

    那老人瘦得皮包骨头，仿佛一阵风就能吹倒。

    

    他穿着一件洗得发白的旧袍，头发稀疏，脸上布满皱纹。

    

    但那双眼睛，却亮得惊人。

    

    “坐。”

    

    陈林在他对面坐下。

    

    老人看着他，许久没有说话。

    

    陈林也不急，只是静静坐着。

    

    良久，老人忽然笑了：

    

    “七转巅峰，内蕴一界，身上还有上古神器的气息……小子，你不是焚天域的人。”

    

    陈林点头：“是。”

    

    老人道：“你来沧溟王朝，想做什么？”

    

    陈林看着他：“帮沧澜坐稳王位。”

    

    老人挑眉：“就这么简单？”

    

    陈林道：“就这么简单。”

    

    老人沉默片刻，缓缓道：

    

    “那个八转的凤凰族老家伙，是你请来的？”

    

    陈林点头：“是。”

    

    老人笑了：“好算计。有她在，老夫就算想动你，也得掂量掂量。”

    

    他顿了顿，看着陈林：“不过，老夫不会动你。”

    

    “为何？”

    

    “因为你做的事，对沧溟王朝有好处。”

    

    老人站起身，走到窗前，望着外面的海面：

    

    “老夫活了百万年，见过太多事。

    

    王朝兴衰，兄弟相残，外敌入侵……都见过。”

    

    “二小子闹成这样，老夫不是不知道。但老夫没有出手。”

    

    他转身，看着陈林：“因为老夫想看看，大小子有没有能力坐稳这个位置。”

    

    “他若没能力，被二小子取代，那也是命。”

    

    “他若有能力，老夫自会认可。”

    

    他看着陈林：“现在，他证明了自己。”

    

    陈林没有说话。

    

    老人继续道：“你帮他，老夫不管。但你记住——”

    

    他眼中闪过一丝寒芒：

    

    “若你敢伤害沧溟王朝，老夫就算拼了这条老命，也会拉你垫背。”

    

    陈林起身，郑重拱手：“前辈放心。我陈林行事，从不亏待盟友。”

    

    老人点点头，摆摆手：“去吧。”

    

    陈林转身离去。

    

    走到门口，老人忽然道：

    

    “对了，那个凤凰族的老家伙，让她留下喝杯茶。

    

    老夫好久没跟同辈说话了。”

    

    陈林脚步一顿，嘴角微微扬起：

    

    “好。”

    

    登基大典后第三日，沧澜正式下诏，改元“永昌”。

    

    同日，他颁布了一系列新政：

    

    整顿吏治，清查贪腐；裁撤冗余，精简机构；

    

    开放海禁，鼓励商贸；选拔人才，不论出身。

    

    这些新政的幕后推手，自然是陈林从乾元界带来的官员。

    

    诸葛明被任命为客卿，总领新政事宜。

    

    他老成持重，经验丰富，短短数日便将混乱的朝政梳理得井井有条。

    

    户部尚书钱广进带来了乾元界的财税制度。

    

    与东海实际情况结合，重新制定了税赋标准。

    

    那些原本被二王子盘剥得苦不堪言的商人，纷纷拍手称快。

    

    工部尚书墨衡带着一批工匠，开始改良沧溟王朝的造船技术、采矿工艺。

    

    东海多岛屿，交通不便，若能提升船速，对整个王朝都是一大利好。

    

    刑部尚书周正阳开始整顿律法，废除了一些残酷的旧刑，同时加强对官员的监督。

    

    礼部尚书李玄通则忙着制定新朝礼仪，教化万民。

    

    短短半个月，沧溟王朝的面貌焕然一新。

    

    那些原本观望的藩主、世家，一个个收起了小心思，老老实实服从王命。

    

    而那些底层百姓，更是对新王感恩戴德。

    

    “永昌年间，日子好过多了。”

    

    这是东海各岛流传最广的一句话。

    

    “蹲了一下午 就钓了一条餐条，还搭了一副线组，我真是醉了。”