远处酒楼二楼，临窗坐着个摇折扇的公子哥，筷子夹着花生往嘴里扔，有一搭没一搭地跟身边的小厮说笑。
可那扇子摇到一半，总要停上一息。
就那一息的工夫，眼珠子往码头方向一转，再若无其事地收回来。
陈三元把这些全看在眼里。
加上茶摊那个喝了半天凉茶不走的斗笠汉子，鱼市那个挑了一刻钟鱼也没买一条的小贩。
三个。
至少三个钉子。
陈三元嘴角一撇，转身冲着船上的苦力劈头盖脸就骂：“都他娘的给老子快点！磨磨蹭蹭的，耽误了主家的船期，把你们一个个都扔下江喂王八！”
骂得越凶，他心里反而越踏实。
鱼饵下水了。
就看那边的鱼，什么时候忍不住张嘴。
……
扬州城外三十里，一处避风的江湾。
三层画舫安安静静地泊在水面，几十盏红纱灯笼白天不点，蔫耷耷地挂着，倒比夜里更显出几分颓靡。
画舫顶层的门帘掀开一半，魏子昂歪在软榻上，半敞着丝绸外衫，由两个歌姬一左一右伺候着系腰带。
他打了个哈欠，随手从果盘里捏起一颗葡萄，咬破皮，汁水顺着嘴角淌下来，也懒得擦。
楼梯上传来急促的脚步声。
薛统领还没进门，先跪了。
“二公子！”
“大清早的嚎什么？”魏子昂眼皮都没抬，冲两个歌姬摆了摆手。
两人识趣，低着头退了出去。
薛统领膝行半步，压低了声：“码头那边有动静。”
“什么动静？”
“城外野渡口停的那二十艘大船，是从青州过来的。今天一早，人已经开始往船上装粮了。”
魏子昂没吭声，又往嘴里扔了颗葡萄。
薛统领咽了口唾沫，接着往下说：“盐商码头那边也传了消息——有个自称云州商会的人，带着北边来的人，大张旗鼓地在采买粮食和盐。出手阔绰，一箱一箱的银子往外搬。”
“云州商会”四个字一出口，魏子昂嚼葡萄的动作顿住了。
他猛地坐起来。
身上的丝绸外衫滑下去，他浑然不觉。
云州。
青州。
他爹魏无涯上个月从京城传来的信上写得清清楚楚——这两个地方，全被清风寨那个姓赵的吞了。
云州商会跑到扬州来大肆购粮……
“好啊。”
魏子昂的嘴角抽了两下，笑了。
那笑里没有半点温度。
“好一个清风寨。”
他站起来，胸膛剧烈起伏，脸上的肌肉一条一条地绷紧。
自家三千虎卫营，一个活口都没回来。
那是他魏子昂手底下最拿得出手的嫡系！
全折进去了！
“砰——！”
一拳砸下去，紫檀木几案上的酒杯弹飞出去，玉果盘摔到地上碎成三瓣，葡萄滚了一地。
“二公子！”
薛统领叩首，硬着头皮说了一句：“对方明知江面上不太平，还敢这般大摇大摆地购粮装船……怕是有些依仗，咱们是不是……”
“依仗？”
魏子昂一脚踢开地上的碎瓷片，大步走到窗前。
窗外是大片的江面，秋日的阳光铺在水上，波光粼粼。
他拍着窗框，声音发冷：“这是扬州！这是江南！这片水是我魏家的水！码头上的人是我的人，水面上跑的也是我的人！”
他猛地转身，盯着薛统领。
“他清风寨能飞？还是能遁地？他就算长了翅膀，也飞不出我这张网！”
薛统领不敢再劝，把头压得更低。
跟了二公子两年多，他太清楚这位主子的性子。顺风顺水的时候是翩翩公子，可只要被人踩了尾巴，那就是一条毒蛇。
逮谁咬谁，不死不休。
“起来！”
魏子昂一把撩起地上的外衫披在身上，三步并作两步走到挂在舱壁上的佩剑前，伸手摘下来。
剑鞘是镶金的，剑柄缠了鲨鱼皮。
这把剑他平日只拿来耍帅，从没杀过人。
但今天他握剑的手青筋暴起。
“传令下去。”
他的声音从牙缝里挤出来。
“所有人，全部集结。刀磨快了，弓上弦了，船给我备足。”
薛统领一震：“二公子要亲自……”
“我亲自带队！”
魏子昂把剑拍在桌上，发出一声沉闷的金属声。
他来回走了两步，忽然停下来，侧过头，一字一字地说。
“二十艘大船，装的满满当当的粮食，外加船上那帮不知死活的东西——我一口全吞了。”
他舔了下嘴唇。
“让姓赵的看看，伸到江南来的这只手，老子给他剁了。”
“是！”
薛统领站起来，倒退两步转身，脚步极快地下了楼梯。
画舫里安静下来。
丝竹声又隐隐约约地响起，是底层的乐姬在自顾自地拨弦。
魏子昂拿起那把剑，在手里翻来覆去看了两遍，忽然笑了一声。
“清风寨……”
他把剑扔回桌上，重新歪回软榻。
窗外的江水静静流淌。
而远处的野渡口，几十艘船正一袋一袋地装上粮食，苦力的号子声隔着几十里都能隐约听见。
一个想钓鱼，一个想吞饵。
谁是猎人，谁是猎物，这盘棋还没落子。
一股肃杀之气，开始在江面上弥漫开来。
两天后，扬州城外的那个无名野码头。
夜幕已经降临，码头上却灯火通明。
陈三元临时雇来的上百名力工，依旧在喊着号子，将一袋袋“粮食”从岸上搬运到萧远山借来的那几艘船上。
盐商派来核对账目、监看装船的一位账房先生，站在船头，看着一个个被填满的船舱，满意地点了点头。他拿着账本，仔细核对着数目，确认无误后，便心满意足地坐着小轿回城复命去了。
他自始至终，都没有发现，这些船的底层，装载的根本不是粮食，而是一袋袋沉甸甸的黄沙和碎石！
只有最上面一层，才零星地铺着一些真正的粮食，用来掩人耳目。
而真正的三十万石粮食和五十万斤废盐，早已被陈三元趁着夜色的掩护，通过另一条隐蔽的小路，一车一车地偷偷运往了二十里外，一处地图上都没有标注的枯水湾。
那里，萧远山秘密找来的近百艘大小船只，正静静地等待着。
子时刚过，野码头上的最后一袋“粮食”终于装船完毕。