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石云天一行人到达桂林的时候，正赶上了一场绵延数日的细雨。
漓江的水涨了，黄浊浊的，漫过低矮的码头，淹了岸边几间窝棚。
雨丝斜斜地织着，把整座城笼在一层灰蒙蒙的水雾里，远处的山只剩淡淡一抹影子，像谁用淡墨在宣纸上轻轻点了一下。
王小虎蹲在旅馆门口的廊檐下，把断水刀横在膝盖上，用一块粗布来回擦着刀身。
雨水溅上来的地方，他擦了又擦，擦得刀面锃亮，能照见自己的脸。
“云天哥，这雨啥时候停？”
“快了。”石云天靠门框上，望着街对面那棵被雨打得垂头丧气的梧桐树。
快了，他自己也不知道快了是多久，但在这人生地不熟的地方，除了说快了，也说不出别的。
宋春琳在屋里整理行李，把承影弓从油布里取出来，检查弓弦有没有受潮。
李妞蹲在她旁边，把双鞭一节一节地擦干。
小黑趴在包袱上，耳朵时不时动一下，像是在听雨声，又像是在听别的什么。
马小健靠在窗边，青虹剑抱在怀里，望着楼下那条湿漉漉的石板路。
街上行人稀少，偶尔有几个撑着油纸伞的匆匆走过，伞被风吹得歪歪扭扭，人也跟着歪歪扭扭。
“黄文轩那边，什么时候去？”他头也没回。
“明天。”石云天说，“今天先把住处安顿好，明天去找他。”
梁鸿达给的那个地址，在桂林城北一条僻静的巷子里。
桂华中学，黄文轩。
到了之后说“珠江来的”，他就知道。
他不知道这个黄文轩是什么人，但梁鸿达说的，他信。
雨在傍晚时分停了。
云层裂开一道缝，夕阳从缝隙里漏下来，把整座城染成橘红色。
漓江的水面像被泼了一层金漆，亮得晃眼。
远处的山从雾里露出来，一座一座，青黛色的，像从画上抠下来的。
王小虎站在江边，看着那些山，嘴张着半天没合拢。
“俺的娘嘞，这地方——是画出来的吧？”
“天生的。”石云天站在他旁边，望着远处的山。
前世他在手机上看过桂林的照片，觉得修得太假。
到了才知道，那不是修图，是天生的。
街上的人渐渐多了起来。
卖米粉的挑着担子沿街吆喝，炉子上的锅咕嘟咕嘟冒着热气。
几个穿校服的学生从巷口拐出来，有说有笑，怀里抱着书本，步子轻快得像是战争从未发生过。
李妞从旅馆里出来，手里拿着几张刚买的报纸，递给石云天。
“云天哥，你看看这个。”
石云天接过来，头版是广西本地的新闻，粮价涨了、码头货少了、衡阳那边在打仗。
翻到第二版，角落里有一小块豆腐干文章，标题是——“日军集结湘桂边境，桂林备战加紧”。
他把报纸折好，塞进口袋里。
街上那些轻快的步子、热气腾腾的米粉锅、抱着书本的学生，和这块豆腐干文章，在同一个傍晚、同一条街上，互不相干地存在着。
夜里，石云天一个人坐在旅馆的天井里，汉环刀横在膝盖上。
月亮从云层后露出半张脸，照着天井里那棵半死不活的桂花树。
远处隐约传来唱戏的声音，拉长了腔调，咿咿呀呀的，听不清唱的是什么。
他在想梁鸿达说的那句话。
不是时候，因为鬼子快打过来了；不是时候，因为越乱越没人注意。
梁鸿达说的是实话，但实话往往不好听。
脚步声从身后传来，马小健走到他旁边，青虹剑抱在怀里，靠着廊柱站着。
“睡不着？”
“嗯。”
两个人都没再说话。
月亮又往西挪了一点，桂花树的影子从东边移到了西边。
天井里的青石板被月光照得发白，像铺了一层霜。
远处唱戏的声音停了，街上更安静了，连狗都不叫了。
“云天哥。”马小健忽然开口。
“嗯。”
“你说，桂林这地方，守得住吗？”
石云天没有回答。
他想起前世看过的那些历史书，桂林保卫战，城破，守军几乎全军覆没，百姓死伤无数。
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他知道结局，但他不能说。
说了，没人信；信了，也没用。
“不知道。”他说。
马小健没有再问。
他不需要答案，他知道石云天也不知道答案。
他们从北边一路打到南边，打过胜仗，也打过败仗，见过生，也见过死。
桂林守不守得住，不是他们能决定的，但他们能决定的，是自己守不守。
第二天一早，石云天一个人去了桂华中学。
学校在城北一条僻静的巷子里，门口种着两棵老槐树，树冠遮出一大片阴凉。
正是上课的时候，校门口没什么人，只有一个老头在扫落叶，和濠江中学那个扫地老头一模一样，连扫帚的姿势都一样。
“大爷，我找黄文轩老师。”
老头抬起头，浑浊的眼睛看了他一眼。
“你是谁？”
“珠江来的。”
老头的扫帚停了一下，往教学楼方向努了努嘴。
“二楼，左手第三间。”
石云天上了楼，左手第三间，门半开着。
他抬手敲了敲门板。
“进来。”
屋子里坐着一个人，四十来岁，穿着一件洗得发白的灰布长衫，戴着一副圆框眼镜，和梁鸿达差不多的打扮，只是瘦一些，颧骨高一些。
“你是——？”
“石云天，梁鸿达让我来的。”
那人站起来，绕过办公桌，伸出手。
“我是黄文轩。”
握住那只手的时候，石云天又感觉到了那种茧子，不是粉笔磨出来的，是握枪握出来的。
“梁老师在信里说了你的事。”黄文轩松开手，从抽屉里拿出一张叠好的纸，展开，“桂林现在的情况，不太平，但还没打起来，鬼子在湖南那边推进很快，衡阳怕是守不住了，桂林这边，上面说要死守，但守不守得住，谁也不知道。”
石云天看着桌上那张地图，红蓝线条密密麻麻，像一张蛛网。
“我能做什么？”
黄文轩摘下眼镜擦了擦，重新戴上。
“先住下，等消息。”
“等什么消息？”
“等鬼子来的消息。”黄文轩站起身，走到窗边，把窗帘拉开一条缝，望着楼下那条安静的巷子，“快了。”
石云天回到旅馆的时候，王小虎正蹲在门口啃甘蔗，嚼得满嘴都是渣。
“云天哥，那人怎么说？”
“先住下，等消息。”
王小虎把甘蔗渣吐在地上，又啃了一口，嚼了两下，含糊不清地说了一句：“又是等，俺们这一路，不是在等，就是在走的路上。”
石云天没接话。
王小虎说的是实话。
等消息，等时机，等鬼子来。
等到了，就打；等不到，就接着等。
傍晚，石云天站在漓江边上，望着那些倒映在水里的山影。
雨后的江水还没清透，黄里泛着绿，慢悠悠地往东流。
远处有人在收渔网，网兜里空空的，只有几根水草。
收网的人不急不慢，像今天没收着，明天还有。
风从江面吹过来，带着水的腥气，还有远处炊烟的味道。
桂林的百姓还在过日子，买菜、做饭、送孩子上学、在江边洗衣服。
他们知道鬼子快来了吗？也许知道，也许不知道。
也许知道了，但日子还得过。
石云天从怀里掏出麒麟玉佩，在掌心里攥了攥。
玉是温的，贴着肉，和纪老爷的蝙蝠玉佩挨在一起，一左一右，像两块拼图。
快了。
他轻声说了一句。
不是对谁说的，是对自己说的。
江风把他的声音吹散了，像什么都没说过一样。