从青山镇那刻着字的青石碑往东，一条土路便从交错纵横的田埂间分离出来。

    

    如同一条褪了色的土黄带子，执着地向着那座沉默的青山延伸而去。

    

    这便是通往青山山谷的路，五里乡路。

    

    路不宽，仅容一辆牛车堪堪通过。

    

    路两旁是早已收割完毕的稻田，只剩下整齐的稻茬，在清冷的月光下泛着灰白的光。

    

    深秋的夜露深重，打湿了路边的枯草，脚步踩上去，会发出细微的濡湿声响。

    

    一些不畏寒的秋虫，在田埂的缝隙里发出有气无力的鸣叫，更反衬出这乡野之夜的辽阔与寂静。

    

    月光不算明亮，朦朦胧胧，如同蒙着一层薄纱的清辉。

    

    将田野、远山和这条孤独的土路都笼罩在一片静谧的蓝灰色调里。

    

    路面上，车辙与脚印交错冻结，记录着白日的忙碌，此刻却空无一人。

    

    只有风，不知疲倦地掠过空旷的田野。

    

    卷起几片干枯的落叶，在路面上打着旋儿，发出沙沙的轻响，像是夜的低语。

    

    这条路上，走过无数人。

    

    有扛着锄头下地归来的农夫，有牵着牛车往来镇上的货郎，有嬉笑打闹的顽童。

    

    而在这无数模糊的身影中，似乎总有一个画面挥之不去。

    

    一个背着硕大竹篓的消瘦身影，踏着这样的月色，从山外归来。

    

    竹篓里装满了沾着夜露的草药，少年的步伐沉稳。

    

    身影被月光拉得很长，融在这无边的夜色里，安静得如同这山野的一部分。

    

    五里乡路到了地头前，便戛然而止，仿佛被青山伸出的脚掌轻轻踩住。

    

    接续它的，是五里山路。

    

    山路蜿蜒，月光在这里被切割得支离破碎。

    

    只在某些转角处，才能倾泻下一片较为完整的清冷光辉。

    

    沿着这五里山路向里，走到尽头，地势豁然开朗，便是那被朝廷封锁的青山山谷。

    

    山谷入口虽被栅栏阻隔，但谷内的景象却并非外人想象中那般神秘莫测，反而透着一种被精心打理过的安宁。

    

    山谷南面地势相对平坦，此刻正毫无保留地沐浴在倾斜而下的月光中，像一块银白色的绸缎铺展开来。

    

    紧靠着山壁的北面，有一条小溪，水质清冽，潺潺有声，顺着天然的山势蜿蜒而下。

    

    溪水先是流过一小片被精心开垦出的药田。

    

    药田里的泥土黝黑湿润，一垄一垄，整齐划一。

    

    不同于外面田野的萧瑟，这里的药材正焕发着勃勃生机。

    

    几株叶片肥厚，边缘呈锯齿状的“七星莲”在月光下泛着墨绿的光泽。

    

    一簇簇茎秆纤细，顶着紫色小花的“月光草”仿佛在主动吸收着月华，微微摇曳。

    

    还有那叶片如同翡翠般通透的“玉髓芝”，以及散发着淡淡清凉气息的“寒霜藤”…

    

    它们不是野生，而是被精心照料着，长势极好，显然是有人时常在此间劳作。

    

    混合了多种草木清香的药味，在微凉的夜空气中弥漫，沁人心脾。

    

    药田旁，便是小院。

    

    靠东边的墙根下，立着好几排高大的竹制药架，架子上层层叠叠，摊晒着各式各样的药材。

    

    有的已经被秋阳和夜露反复淬炼，变得干瘪，散发着沉淀后的醇厚药香。

    

    有的还带着些许湿气，显然是新近才采摘处理过的。

    

    这些药架，便是这满谷药香最浓郁的源头。

    

    院子中央，并排放着两张竹制的躺椅，椅背被磨得温润如玉，可见是常有人坐的。

    

    两张椅子中间，是一个同样竹制的小茶几。

    

    茶几上，随意地放着两个素白的瓷杯，杯中还残留着些许未喝完的颜色清浅的茶水，仿佛主人刚刚离去不久。

    

    西边，搭着一个简陋却收拾得极其干净的灶房。

    

    此时虽是夜晚，但灶房的烟囱里却正袅袅地升腾着白色的热气，在这清冷的秋夜里，显得格外温暖而富有生活气息。

    

    灶房里，一个白色的身影正在忙碌。

    

    身姿窈窕，穿着一身质地轻盈的白色长裙，裙摆和袖口用银线绣着精致的含苞待放的白荷图案。

    

    随着动作，那些白荷仿佛在月下微微颤动。

    

    一头如瀑的青丝，仅用一根简单的玉簪松松挽起。

    

    几缕发丝垂落在颊边，更衬得侧脸线条优美，肌肤胜雪。

    

    七夏。

    

    即便是在这烟火缭绕的灶房，七夏周身依旧散发着清冷出尘不食人间烟火的气质，如同月宫仙子误入了凡尘厨下。

    

    然而，手中的动作却与清冷的气质形成了奇异的反差。

    

    极其麻利，甚至可以说是熟练。

    

    此时正站在灶台前，手里拿着一把厚重的锅铲，轻轻搅动着锅里咕嘟咕嘟冒着泡的汤汁。

    

    空气中弥漫开一股混合了菌菇、山笋和某种不知名药材的独特香气，令人食欲大动。

    

    动作行云流水，舀水，添柴，调味，没有丝毫的忙乱。

    

    仿佛这庖厨之事于她而言，也是一种修行，一种宁静的享受。

    

    那绣着白荷的裙摆偶尔会沾上一点灶膛里蹦出的火星灰烬，也只是随意地不着痕迹地用手指弹去。

    

    眉宇间一片平和，专注着手下即将完成的羹汤。

    

    在院子栅栏外不远处，一棵老松树下，拴着一匹通体毛色如同火焰般鲜艳夺目的骏马。

    

    这马神骏异常，骨架匀称，四肢修长有力，此刻却有些委屈地低着头，啃食着地上放着的一根水灵灵的萝卜。

    

    那双如同黑宝石般通灵的大眼睛里，清晰地传递出一种人性化的情绪，嫌弃。

    

    仿佛在无声地抱怨：

    

    “这东西寡淡无味，哪里配得上本马的身份？想当年在青山，在南屿，吃的可是…”

    

    然而，每当它的目光瞥向灶房里那个白色的身影时，那点抱怨和委屈便瞬间烟消云散，只剩下小心翼翼的顺从。

    

    老老实实地啃着那根在它看来“难以下咽”的萝卜，连咀嚼的声音都放轻了许多，生怕打扰到里面那位正在忙碌的女子。

    

    月光，溪流，药田，小院，炊烟，马儿…

    

    还有那灶房中清冷而专注的身影。

    

    这一切，共同构成了一幅与外界传言截然不同的，充满了静谧生机与温暖烟火气的画卷。

    

    这被封锁的青山山谷，不是冰冷的圣地遗迹，而是一个依然“活着”的家。

    

    那缭绕的炊烟，便是这山谷，以及山谷主人，与这人间最温柔的连接。

    

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    此时，最西边的那间木屋窗户紧闭，里面一片漆黑，没有丝毫光亮透出，静默得如同山体本身的一部分。

    

    仿佛已经很久没有人居住，只是沉默地伫立在那里。

    

    与院中的生机格格不入，却又奇异地融合在这片静谧里。

    

    那里面，或许尘封着一段不愿触及的过往，或许只是在等待着某个远行未归的人。

    

    中间的一间是中厅，门虚掩着。

    

    透过门缝，可以看到里面摇曳的温暖烛光。

    

    目光稍稍探入，便能看见靠墙立着几个顶天立地的巨大书架，上面密密麻麻、却又分门别类地塞满了各种书籍。

    

    书脊的颜色深浅不一，材质各异，有厚重的牛皮古籍，也有线装的泛黄册子，更多的是各种手抄的卷宗和笔记。

    

    令人惊异的是，在这山林之间，这些书籍上竟几乎看不到什么灰尘，书架本身也被擦拭得干干净净，仿佛时常有人在此翻阅打理。

    

    烛光将书架的影子投在对面墙上，随着火焰的跳动微微晃动，给这寂静的中厅增添了几分知识的厚重与生命的暖意。

    

    而最东边的那间木屋，此刻正透出微弱却稳定的光亮。

    

    那光不似烛火般跳跃，更像是某种玉石或明珠散发出的柔和辉光，清冷而持久。

    

    这间屋子的窗外，正对着那棵有些年头的桂花树。

    

    深秋已至，桂树上曾经馥郁的金色小花早已凋谢殆尽，只在虬结的枝桠间留下些残蕊。

    

    树下则铺了薄薄一层早已失去香气、变得枯黄的花瓣，像是大自然特意为窗内人铺设的一条静谧地毯。

    

    就在这时，那映照着柔和光亮的窗户纸上，一个身影忽然晃动了一下。

    

    那身影显得有些消瘦，轮廓在窗纸上被模糊放大，动作带着一种慵懒和舒展。

    

    先是双臂高高举起，极力地向后伸展，仿佛要拥抱住整个夜空，将蜷缩了许久的筋骨彻底拉开。

    

    接着，头部微微后仰，脖颈拉出一条流畅的线条。

    

    随即，一声悠长而丝毫不加掩饰的、带着极度舒爽和放松意味的呻吟声，从木屋里面清晰地传了出来。

    

    “唔——啊——”

    

    那声音不高，却在这万籁俱寂的山谷秋夜里，显得格外清晰。

    

    它不像痛苦的嘶喊，也不似悲伤的呜咽，而是纯粹的身体在长时间保持某种姿态后，得到释放时最本能的反应。

    

    里面饱含着卸下疲惫后的轻松，以及一种沉浸在自我世界中的安然与惬意。

    

    这声呻吟，仿佛是一个信号，打破了小院持续了许久的宁静，也惊动了院子里的一些“居民”。

    

    灶房里，七夏搅动汤勺的动作微微一顿，清冷的嘴角似乎几不可察地向上弯了一下。

    

    随即又恢复了平静，继续专注于锅中的羹汤。

    

    院子外，那匹正在嫌弃萝卜的马儿，耳朵倏地竖了起来，警惕地转向东屋方向。

    

    待听清那声音并无异样后，才打了个响鼻，继续低头啃它的“粗茶淡饭”，只是眼神里似乎多了点“总算醒了”的意味。

    

    呻吟声的余韵尚未完全消散在东屋温暖的空气里，下一刻——

    

    “吱呀——”

    

    一声轻响，东屋那扇虚掩着的房门，被人从里面推开了。

    

    一个身影，踏着屋内流泻出的柔和光辉，一步迈入了清冷的月光之下。

    

    正是那个有些消瘦的身影。

    

    穿着一身和陈设一样朴素的青色布衣，布料洗得有些发白，却异常干净整洁。

    

    身形颀长，但并不显得孱弱，反而有种如山中青竹般的韧劲。

    

    ……