浩瀚无垠的中太平洋，碧波万顷。
这里是距离任何一片大陆都无比遥远的深水大洋。
没有海鸥的鸣叫，没有商船的汽笛，只有那仿佛从远古时代便开始涌动的深蓝色海浪，日复一日地拍打着虚无的天际线。
然而，就在这片连风都显得异常寂寥的海域上，一支庞大到令人窒息的钢铁舰队，正犹如一群从深渊中浮出水面的史前巨兽，以二十节的巡航速度，无声无息地劈波斩浪。
这正是秘密驶出渤海湾的大夏国第一航母战斗群！
在舰队的正中央，三万八千吨的“昆仑”号航空母舰宛如一座移动的钢铁岛屿。
宽阔平直的木质飞行甲板在阳光的照射下泛着冷硬的光泽。
甲板边缘，一架架机翼折叠的“剑齿虎”俯冲轰炸机被防水油布严密地包裹着，如同蛰伏的黑甲卫士，静静地等待着出鞘的指令。
在“昆仑”号的四周，是呈环形护卫阵型的四艘防空驱逐舰，以及那艘曾经在黄海一战封神的“太阿”号重巡洋舰。
“总司令，舰队已经驶出第一岛链，正式进入中太平洋的深水区了。”
“昆仑”号高耸的舰桥内，海军司令陈世平少将拿着一份刚刚测算出的航海图，快步走到张廷之的身边，语气中带着难以掩饰的激动。
张廷之今天换上了一身轻便的深蓝色海军常服，没有披那件厚重的大氅。他站在宽大的防弹玻璃窗前，手里端着一杯还冒着热气的清茶，深邃的目光静静地注视着窗外那仿佛没有尽头的大海。
“中太平洋……”
张廷之轻轻抿了一口茶水，深邃的眼底闪过一抹老辣的锋芒。
“一百年来，咱们大夏国的军舰，最远也就只能在自家的海岸线边上打转。出了这片海，就是洋人的地盘，就要看洋人的脸色。”
“今天，咱们的舰队终于名正言顺地开到了这片无主之地上。陈老，感觉如何？”
陈世平深吸了一口气，眼眶微微泛红，他猛地挺直了那佝偻了数十年的脊背，声音洪亮如钟：“痛快！前所未有的痛快！”
“报告总司令！卑职觉得，咱们这支舰队现在的实力，就算是把大英帝国在远东残存的全部家底都拉出来，咱们也能在半天之内把他们全部送进海底！”
“不可骄狂。”
张廷之放下茶杯，转过身，冷峻的面庞上没有一丝得意忘形的神色。
“咱们的步子迈得很大，但步子太大，后勤就容易跟不上。”
张廷之走到巨大的海图桌前，用手指在太平洋浩瀚的海域上重重地点了几下，那是关岛、中途岛和夏威夷群岛的位置。
“航母虽然是海战的降维武器，但它也是一个吞噬燃油和弹药的无底洞。咱们现在的两艘大型综合补给舰，最多只能支撑这支舰队在海上连续作战一个月。”
“一个月之后呢？如果没有海外的补给基地，没有可以停靠维修的深水良港，咱们这支无敌舰队，就只能变成大洋上随波逐流的废铁！”
这番话，犹如一盆冷水，瞬间浇灭了舰桥内几名年轻参谋的盲目狂热。
是啊！
大夏国现在的工业产能确实迎来了井喷，但海军的底蕴不仅仅是造几艘好船那么简单。大英帝国之所以能称霸全球，是因为他们在全世界每一个咽喉要道，都修建了坚固的海军基地和加煤加水站。
而大夏国，在海外连一块立足的礁石都没有！
“所以，咱们这次秘密出海，不是来找人打架的。”
张廷之的目光如刀，狠狠地刺向海图上那些被星条旗和米字旗标记的岛屿。
“咱们这次，是来‘画地图’的。”
“我要让雷达兵和水文测绘船，把中太平洋的每一条洋流、每一个暗礁，都给我摸得清清楚楚！咱们要在这个被西方列强视为后花园的地方，悄悄地钉下大夏国的钉子！”
“只有把这些水文资料吃透，等将来咱们真的需要横跨太平洋、去敲打那些大洋彼岸的强盗时，咱们的舰队才不会成为瞎子！”
高瞻远瞩，步步为营！
张廷之的战略眼光，永远领先于这个时代的任何人。他不急于在这个时候去展现肌肉，而是像一条隐忍的毒龙，在这片无边的深海中，默默地丈量着未来战场的每一寸土地。
……
而就在大夏国的幽灵舰队在中太平洋进行绝密的海域测绘时。
大洋的彼岸，美利坚合众国，华盛顿特区。
白宫椭圆形办公室内，气氛显得异常沉闷与焦灼。
美国总统正坐在宽大的办公桌后，眉头紧锁地揉着眉心。在他的对面，坐着美国海军部长以及刚刚从华尔街赶来的几位金融寡头代表。
“总统阁下，日本人在南洋的暴行，已经彻底摧毁了我们在那里的石油利益！他们宣布拒付所有的外债，华尔街的几家大银行昨天已经申请破产保护了！”
一名大腹便便的金融巨头愤怒地挥舞着手里的报纸，唾沫星子横飞。
“我们必须对日本采取更严厉的制裁！我建议立刻冻结他们在合众国境内的所有资产，并派出太平洋舰队，对他们进行全面的海上封锁！”
海军部长闻言，脸色却变得十分难看，他无奈地叹了口气，反驳道：
“封锁？拿什么封锁？”
“根据我们情报部门的最新消息，日本人在吴港建造的那艘‘大和号’战列舰，虽然因为燃油危机而进度停滞。但他们的几艘重巡洋舰在南洋抢足了石油后，正在疯狂地进行实弹演习！”
海军部长拿出一份模糊的侦察照片，摔在桌子上。
“更可怕的是那个在背后坐山观虎斗的大夏国！张廷之不仅用计谋榨干了我们商人的机器设备，现在他的大连军港上空，已经被彻底的浓雾和防空网封锁了。我们的间谍根本无法靠近！”
“大夏国的那艘所谓‘超级战列舰’如果真的下水，我们目前的太平洋舰队，根本没有绝对的把握能够战胜他们！”
在这些美国高层的眼中，大夏国依然是在建造一艘庞大无比的传统战列舰。这种认知偏差，导致他们的战略部署完全走入了一个死胡同。
“我们正在日夜赶工建造的‘衣阿华级’战列舰，还需要至少两年的时间才能下水。在这两年里，我们在太平洋上的力量是极度虚弱的！”海军部长悲观地说道。
美国总统深吸了一口气，眼神中闪过一抹政客特有的狡猾与阴毒。
“直接开战是绝对不行的，国会那帮孤立主义的蠢货不会同意拨出军费。”
总统十指交叉，身体微微前倾。
“对付张廷之这种危险的远东猛虎，我们不能自己上。我们必须重新武装一条能够咬人的狗！”
“总统先生，您的意思是……”金融巨头有些不解。
“秘密联系日本的内阁密使。”
总统的眼中闪烁着冷酷的算计。
“告诉他们，合众国可以原谅他们在南洋的鲁莽行为。我们可以重新开放一部分低息贷款，甚至可以通过南美的中立国商船，悄悄地卖给他们一些高辛烷值的航空燃油。”
“条件只有一个：大和号下水之日，就是日本联合舰队向大夏国渤海湾发动全面突袭之时！”
“我要让亚洲的这两头野兽，在太平洋上彻底拼个同归于尽！只有他们互相撕咬得鲜血淋漓，合众国才能安安稳稳地坐在铁王座上，统治这个世界！”
会议室内的气氛顿时变得诡异起来。
这就是老牌帝国主义最擅长的离岸平衡手。在他们看来，无论大夏国发展得多么迅猛，只要挑动日本这个疯狂的邻居去拼命，就足以将张廷之拖入万劫不复的战争泥潭。
然而，这群坐在白宫里自以为掌控了全球棋局的昂撒精英们，根本没有意识到。
他们所谓的算计，在大夏国那支已经幽灵般潜入中太平洋的航母战斗群面前，不过是一场荒谬绝伦的盲人摸象。
时代的车轮，早已经脱离了他们预设的轨道。
一场足以将整个西方海军尊严彻底撕碎的深海相遇，正在这片被迷雾笼罩的大洋深处，悄然无声地逼近。