林策提高音量：“老丈，我问为什么会走水？”
老者不悦道：“你这后生，好不晓事，老夫不是回答了吗？报应，是老天爷给他们的报应。”
“......”
没得到有用的信息，林策决定换个目标。
他左右张望，陡然在人群中看见了一位身穿锦袍、皮肤白皙的瘦削青年。
那个青年约莫二十多岁，身形颀长，面如冠玉，双目神采明亮，与周遭环境格格不入。
而青年身边，至少跟着四个护卫，虽然努力伪装成平民，但是依旧肃杀之气毕露。
心绪微转，林策将左骁卫腰牌挂在显眼位置，靠过去搭话：“这位兄台，何府发生了什么事？”
锦袍青年身后的随从本想阻止林策靠近，可是视线扫过他的腰牌，又停下了动作。
“某亦不知究竟。”
锦袍青年摇摇头，目光同样从林策腰牌上扫过，补充道：“不过，应当是发生了凶杀案，这场火便是杀人的贼寇所放。”
“哦？”
林策露出饶有兴趣的神情：“兄台有证据吗？”
“左骁卫也开始查案了吗？”
锦袍青年却没回答这个问题，上下打量着林策：“左骁卫大营位于皇城南侧，与永乐坊相隔甚远，足下来得真快，可是为什么身边没带士卒呢？”
“我家就住在附近，看见火光，过来瞅瞅怎么回事，并没有什么任务在身。”
林策面不改色道：“而且，若是硬要挑毛病，兄台不也一样吗？明明身份不凡，偏偏要站在一群百姓中间。”
“有道理。”
锦袍青年想了想，接受了林策的解释。
“依我看，何府的这场火灾，不是意外，也不是凶杀，而是他们自作自受。”
林策突然语出惊人。
锦袍青年不由来了兴趣：“足下此言何意？”
林策反问道：“兄台为什么不先讲讲你认为是凶杀案的理由呢？”
“原因很简单，因为何府报官了，说是贼寇闯进家中，杀死了家主何良，并掳走了一批奴婢。”
言及此处，锦袍青年抬手指着自己的鼻子：“某就是奉明府之命，来查明案情的。”
闻言，林策心中蓦然提高警惕，表面却波澜不惊，拱手道：“尚不知兄台尊姓大名。”
“某姓萧名辙，万年县尉。”
锦袍青年从容回礼：“足下如何称呼？”
万年县尉？
观其气度风范，可不是区区县尉能具备的，即使比之定国公嫡女宁菀也不遑多让。
不过，赤县和畿县的县尉颇为特殊，属于监察御史这一清要职位的跳板。
而一旦升任监察御史，就意味着，获得了通往宰相之位的敲门砖。
因此，万年县尉和长安县尉，都具备不可替代的重要价值，历来是士族子弟起家官的首选。
电光石火间，诸多念头闪过林策脑海。
“在下姓林，名策，左骁卫校尉。”他压下思绪，从容不迫道。
名为萧辙的锦袍青年表情一凝，漫不经心之色尽数消失，肉眼可见地郑重起来。
队正和校尉，差得可不止一星半点。
尤其是左骁卫的校尉，位居正六品，可领两百人，出入宫禁，前途无量。
“足下既然是校尉，为何挂着队正的腰牌？”仔细盯着林策腰间看了两眼，萧辙毫不客气地问道。
“惭愧，虽然定国公、上柱国、左骁卫大将军宁公给我升了官，但是兵部签发告身需要时间。”
嘴上说着惭愧，但是林策腰杆却挺得笔直：“在下不至于拿自家前程开玩笑。”
定国公？宁远舟？
萧辙瞬间想起最近的某些传闻，以及家中父辈谈论的朝野局势，不由表情微变。
“下官见过林校尉。”
意识到林策的来历也不一般，萧辙顿时换了副姿态。
“萧兄何必如此，你我年龄相当，又分属文武，并无直接的上下级关系，平辈论交即可。”林策微笑道。
萧辙同样露出笑容，不再端着士族子弟的架子：“能认识林兄，我这次算是没白来。”
彼此重新认识后，林策把话题拉回正轨：“萧兄，你既然要查案，为什么不进去呢？总不能在外面等着犯人自投罗网吧？”
“唉，我倒是想进去，可是家中护卫不允，说什么千金之子，坐不垂堂。”
萧辙假模假样地叹了口气，目光一转，落在林策脸上：“林兄，你说今日之大火，乃是何府自作自受，此言何意啊？”
林策收敛笑意：“何良名声极差，萧兄不知道吗？”
萧辙茫然摇头。
“据我所知，何良在府中建了个园子，取名为藏香苑。”
林策双目微眯，瞳孔倒映着火光，竟使萧辙感受到一丝压力：“萧兄不妨猜猜这个园子是干嘛的。”
“藏香苑？”
萧辙摩挲着下巴：“藏者，储存也；香者，芬芳也，既然是园子，莫非何公在里面种了许多花。”
“噗嗤！”
林策忍俊不禁，笑出声来。
见他如此无礼，萧辙白皙的脸庞陡然涨成猪肝色，又羞又气，神情不善：“林兄何故发笑啊？”
“我笑萧兄秉性纯良，天真烂漫，未曾见识过人性之丑恶。”
林策嘴角挂着笑，眼中却殊无半点笑意：“藏香苑，是何良用来囚禁良家妇女，供自己折磨取乐的地方。”
“什么！”
萧辙猛地瞪大了眼睛。
“藏香苑，多么好听的名字，可谁知道，它竟是一处吃人的魔窟。”
林策双臂环抱胸前，语气淡漠如水：“何良手下豢养着一群泼皮无赖，专门为他搜罗百姓家的清白女子，这些年来，被他掳掠入府的良家妇女，没有一百，也有八十。”
说到这里，林策复又森然一笑：“萧兄不信，可以看看周围百姓的反应。”
萧辙如梦初醒，赶紧环目四顾。
他看见周围百姓沉默无声地站立着，面朝何府，表情充满快意、愤恨和憎恶，唯独没有同情和怜悯。
不知为何，萧辙激灵灵地打了个寒战，陡然心乱如麻：“林兄，你说的是真的？”
“绝无虚言，萧兄可以自己去调查，何府做过的恶事，比我说的只多不少。”
林策肃然道：“萧兄，县令既然派你来查案，那你就应该让真相大白于天下。”