小女孩转头的瞬间，雾气像被人从中间撕开。

    

    断桥两侧空荡荡的河道露出底部淤泥，淤泥里插著许多旧木桩。那些木桩原本只是废桥残基，可在女孩眼中锁孔亮起后，木桩表面竟慢慢浮出一张张模糊的小脸。它们没有五官，只有嘴，嘴唇一开一合，跟著女孩唱同一句童谣。

    

    “一锁井，二锁矿，三锁小儿不上床……”

    

    阿七脸色发白。她不是没见过诡异的东西，青柳井、外库、童匣，每一件都足够让普通人夜里惊醒。可眼前这首童谣不同，它太像民间哄孩子睡觉时隨口编出的调子。越寻常，越让人觉得冷，因为它说明有人把可怕的事揉进了许多年的日常里，让孩子们从会说话起就替旧阵记住口诀。

    

    杨照没有立刻靠近。

    

    断桥中央的女孩约莫七八岁，红鞋很新，鞋面绣著两朵並蒂花。她怀里的无头布偶却很旧，布料被水泡过，针脚歪斜。她的脸没有病色，皮肤甚至白净得过分，可那双眼里的锁孔不是幻象。锁孔深处有微弱银光，正隨著她的呼吸一明一暗。

    

    “她还活著吗”赵砚颤声问。

    

    “活著。”杨照说，“但一部分意识被锁在別处。”

    

    刘亮站在他左侧，目光扫过河底木桩：“这里布了回声桩。你碰她，桥下的东西会一起醒。”

    

    “有解法”阿七问。

    

    刘亮摇头：“黑羽司遇到这种情况，通常不解。”

    

    阿七听懂了他的意思，眼里立刻起了怒意。

    

    “所以你们只会杀”

    

    刘亮没有辩解：“所以我说通常。”

    

    女孩忽然笑了。她抱著布偶，脚尖一点一点敲著断桥石面。每敲一下，桥下木桩上的嘴便停一瞬。敲到第七下时，她开口说话，声音仍是孩子的声音，语气却像一个被教过无数遍的传话人。

    

    “阿照哥哥，你来晚了。”

    

    阿七猛地看向杨照。

    

    杨照的眼神沉了下去。

    

    这称呼绝非巧合。童匣里的第七枚木牌刚写著“阿照”，断桥上的女孩便这样叫他。说明布阵的人不只知道他们取走了童匣，还知道童匣里有什么，甚至知道哪一枚木牌会刺中杨照。

    

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    “谁让你这么叫我”杨照问。

    

    女孩歪头想了想：“穿星星衣服的人。”

    

    观天台。

    

    “他还说什么”

    

    “他说，如果阿照哥哥照见了自己，就会忘记別人。”女孩的锁孔眼微微发亮，“他说你们这种人最怕找到自己的线。找到了，就会顺著线往回爬，爬著爬著，就不管桥下的人了。”

    

    这句话像一根毒刺，精准扎向杨照刚刚被童匣撕开的裂口。

    

    阿七握紧短刀：“別听她的，她被人控著。”

    

    杨照当然知道。可知道不代表不受影响。敌人把他的身世线索和眼前的孩子绑在一起，就是要他每做一个判断都先怀疑自己：救这个女孩，是为了救人，还是为了追自己的过去追七童，是为了破阵，还是为了弄清自己为什么能开残镜

    

    照影术最怕判断被私心污染。

    

    杨照闭了闭眼，再睁开时，声音已经平稳。

    

    “赵砚，记桥位。阿七，看她脚下第几块石。刘亮，把回声桩的分布说出来。”

    

    刘亮看了他一眼，像確认他没有被那句话拖走，隨即指向河底：“左三右四，主桩在她身后两丈。桥面上有压线，红鞋踩的是阵眼，不要让她离开那块石。”

    

    女孩听见这话，笑容忽然消失。

    

    她站了起来。

    

    桥下所有木桩同时张口，童谣声变成尖啸。雾气从河底倒卷而上，带著湿腐的腥味扑向眾人。阿七被声音刺得耳膜生疼，仍衝到桥侧，用短刀插入石缝，卡住一道正在亮起的银线。赵砚跪在地上飞快画桥位，笔尖几次划破纸面。

    

    杨照的残镜亮起。

    

    这一次他没有照女孩的眼，而是照她怀里的无头布偶。布偶身上缝著七种不同顏色的线，其中一根灰线从偶身穿出，没入女孩胸口。其余六根则延向桥下木桩。女孩不是阵心，布偶才是。

    

    “布偶。”杨照道。

    

    阿七立刻明白，翻身跃上断桥边沿。女孩抱紧布偶，锁孔眼里银光大盛。她没有扑向阿七，反而向后退了一步。红鞋离开原石的瞬间，刘亮脸色一变。

    

    “別让她退！”

    

    桥面轰然一震。

    

    女孩脚下的断桥石裂开，雾中伸出十几只由水草和泥浆缠成的手，抓向她的脚踝。它们不是要保护她，是要把她拖回河底。布阵者留下的规矩很残忍：引脉童可以当饵，却不能被带走。一旦失控，直接回收。

    

    杨照冲了出去。

    

    韩烈不在，周厚不在，这里没有人能替他硬挡。他只能自己入桥。残镜光线压成薄薄一层，贴著桥面铺开，照出每一只泥手的来路。它们都连向主桩。只要斩主桩，回收会停；可主桩一断，桥下其他东西也可能全部甦醒。

    

    “刘亮！”杨照喊。

    

    “知道！”

    

    刘亮拔刀跃下河道。他落地时半截腿陷进淤泥，泥里立刻钻出细小黑虫。他像感觉不到痛，刀锋贴著主桩根部一转，没有直接砍断，而是削开外皮。主桩內露出一截白骨。

    

    赵砚看得差点吐出来：“那是人骨！”

    

    “不是一根。”刘亮咬牙，“七根小臂骨合在一起的。”

    

    阿七趁女孩被泥手缠住，扑上去夺布偶。女孩忽然哭了，哭声不大，却让阿七手指一顿。

    

    “姐姐，別拿它。”女孩哽咽道，“拿了，我娘就找不到我了。”

    

    阿七的眼睛瞬间红了。

    

    这句话太像一个真正的孩子会说的话。她知道这可能仍是阵在借女孩开口，可她的手还是抖了。就在这一顿之间，布偶胸口裂开一道缝，一根黑针从里面射向阿七眉心。

    

    杨照赶到，掌心残镜一翻，镜背替她挡下黑针。黑针撞在镜背，发出刺耳摩擦声。残镜上浮出一条细小裂纹，杨照胸口再次一闷。

    

    “阿七，看线，不听话。”他说。

    

    阿七猛地惊醒。她咬住下唇，短刀割断布偶灰线。女孩身体一软，眼中锁孔光芒骤暗。桥下泥手同时暴起，像失去耐心，要把她整个人拖走。

    

    杨照一把抓住女孩手腕。

    

    那一瞬间，他看见了女孩被锁住的那部分意识。不是在桥下，而在一间掛满红鞋的屋子里。屋中有六个空位，每个空位前都摆著一碗冷粥。女孩坐在第六个位置，怀里仍抱著布偶，门外有人问她：记住了吗，见到阿照哥哥，就叫他回来。

    

    回来。

    

    不是来。

    

    杨照心头一震。

    

    敌人不是单纯把他当七童之一。那个人认为他本该回到某个地方。

    

    “主桩！”他厉声道。

    

    刘亮终於动手。刀锋斩入白骨主桩，却没有完全斩断，只切开其中三根。回声桩的尖啸顿时矮下去一截。阿七抓住机会，把女孩从泥手中拖出。赵砚扑过来用外衣裹住女孩双脚，红鞋离身时，鞋底竟流出两滴黑血。

    

    桥下木桩上的嘴一张张闭合。

    

    雾散了些。

    

    女孩昏迷在阿七怀里，眼中锁孔仍在，却不再发光。杨照探她脉门，发现她体內有一段被抽细的地脉气，像被人从很小的时候一点点拉长，拉成桥与城之间的线。她若离开青石城太远，可能会死；可留在这里，也迟早被旧阵吞掉。

    

    这就是七童引脉的恶毒之处。它不需要立刻杀人，只要把人活成阵的一部分。

    

    刘亮从河道爬上来，脸色灰败。他的小腿上爬满黑虫留下的细孔，血一出来就是暗色。杨照看了一眼，知道那些虫有毒。

    

    “为什么只斩三根”阿七问。

    

    刘亮靠著断桥石喘息：“全斩，城东三条支脉会反衝。你怀里的孩子活不下来。”

    

    阿七一时说不出话。

    

    这个人可疑、危险、满身旧影，可刚才那一刀確实救了女孩。

    

    远处忽然传来急促脚步声。韩烈和周厚从城南方向赶来，两人身上都有血。韩烈还好，周厚肩上多了一道长伤，几乎见骨。

    

    “娘娘庙是饵。”韩烈言简意賅，“里面掛了六双红鞋，没有人，只有一封给你的信。”

    

    他把一张没有封口的信纸递给杨照。

    

    信纸很乾净，上面只有一行字。

    

    阿照，第一双鞋在你来青嵐宗之前就穿上了。

    

    杨照看著那行字，指节慢慢收紧。断桥风吹过，童匣里的第七枚木牌仿佛在阿七怀中轻轻发热。

    

    刘亮忽然低声道：“这不是黑羽司的手笔。”

    

    “是谁”韩烈问。

    

    刘亮看向王都方向，眼神里第一次有了明显的忌惮。

    

    “陆观澜亲自落子了。”

    

    断桥下的水重新流动。水声掩过眾人的呼吸，也把那句童谣残余冲向城中更深处。杨照抱起昏迷的女孩，知道第二卷真正的核心终於露出一角。

    

    青石城的病，从来不只在地底。

    

    它也在他自己的来处。