青玄宗的人来得比杨照预想更快。

    

    第三日清晨，城主府外停下一辆黑纹马车。车帘绣著一座石碑，碑上有三道金线。秦照雪看见標记，眉头立刻皱起。

    

    “灵测司。”

    

    在青玄宗疆域內，灵测司负责检测灵根、登记修士、分配修炼资源。它表面归宗门管辖，实则和丹堂、器堂、矿务司互相勾连。一个弟子的前途，很多时候从测灵碑前就已经定了。

    

    马车里走下一名中年文士。

    

    他身著墨色长衫，面白无须，笑起来很温和。

    

    “在下灵测司副使许观，奉命复查青木城灵脉异常。”

    

    他说是复查，眼睛却一直落在杨照身上。

    

    杨照行礼：“许副使。”

    

    许观笑道：“杨小友年纪轻轻，竟能发现城中水源异变，很不简单。听说你还会一点照影旧术”

    

    一点。

    

    这个词用得很轻，却像一把软刀。

    

    杨照道：“医房杂术，上不得台面。”

    

    许观摆摆手：“上不上檯面，测一测就知道。灵测司带了小型测灵碑，正好给青木城病人复查。杨小友也来试试”

    

    周围人神色微变。

    

    测灵碑不会伤人，却会暴露灵根资质、灵气属性、修炼境界。杨照刚在青木城立下名声，灵测司此时让他公开测试，显然是想把他重新按回“废灵根”的標籤里。

    

    宋祁站在一旁，嘴角带笑。

    

    秦照雪正要开口，杨照先点了头。

    

    “可以。”

    

    广场上很快立起测灵碑。

    

    第一名病人把手按上去，石碑亮起淡青光。许观点头记录：“木灵根三寸，受损一成，可修养。”

    

    一连测了十余人，结果都很准確。百姓眼中敬畏渐深。

    

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    轮到杨照时，广场彻底安静。

    

    他把手按在碑面。

    

    石碑沉默了一息，两息，三息。

    

    然后只亮起半寸微光。

    

    人群出现骚动。

    

    宋祁轻声笑了：“果然。”

    

    许观嘆息：“半寸杂灵根，炼气一层。杨小友以此资质能做到今日，確实勤勉。可医道终究要靠积累，莫因偶然功劳误了自己。”

    

    话说得温和，却把他所有成就都归成了偶然。

    

    杨照看著测灵碑，忽然问：“许副使，这碑测的是灵根，对吗”

    

    “自然。”

    

    “若有人灵根普通，暗窍却多，碑能测吗”

    

    许观笑容微淡：“暗窍之说，多为旧医杂谈，不入正统。”

    

    杨照点点头，取出一枚寒萤石。

    

    “那我也测一次。”

    

    他把白芒照向碑面。测灵碑內部在照影视野中清晰浮现。所谓测灵，只是以固定阵纹激发掌心灵气，再读取回流强度。阵纹简单粗暴，只认主灵根，不认旁路暗窍。

    

    杨照將第二窍中的一缕灵气绕过掌心，沿腕侧暗路回流。

    

    石碑猛然一震。

    

    半寸微光旁，忽然亮起七枚细小星点。

    

    广场一片死寂。

    

    灵测司的人到得比预想更快。青木城刚稳定两日，一艘刻著测灵石纹的飞舟便降在城主府前。为首者名叫许观，衣著不张扬，笑容也很温和，可他一出现，城主、主簿和当地修士全都明显紧张。那种紧张不是面对强者的敬畏，倒像长期被某种制度压著形成的本能。

    

    许观先称讚青玄宗处理及时，又夸杨照少年有为，字字得体。若只听他说话，很难把他和威胁联繫起来。可杨照看见他的袖口內侧有一枚黑色小石，灵光频率与青木城黑石有微妙相似。两者不一定同源，却绝对属於同一类观测工具。

    

    灵测司隨行弟子很快接管病患记录。他们不是来救人的，乃是来收集。每个病人的灵根等级、发病时辰、服丹次数、井水来源都被逐一登记。杨照翻看了一页，发现他们对凡人病患的標记极其简略，对修士尤其是低资质修士记录却细得离谱。仿佛在他们眼里，人首先会被压缩成一组可筛选的资质数据。

    

    许观提出要查看青木城灵脉图时，语气很客气：“此图涉及地脉安全，灵测司有协同备案职责。”这句话让城主府无法拒绝。杨照却没有把原图给他，只交出一份刪去关键黑钉角度的副本。许观接过后，笑意不变，眼神却在图纸边缘停了一息。

    

    “杨小友很谨慎。”许观说。

    

    杨照回道：“刚学会活命。”

    

    两人对视片刻，旁人听不出锋芒，秦照雪却握住了剑柄。她能感觉到，这个许观比岳沉危险得多。岳沉的敌意像火，容易看见；许观的敌意像水，能顺著制度缝隙渗进来。

    

    当晚，许观邀请杨照共同復验病人。復验对象是一个七岁男孩，名叫阿七，母亲是灵田佃户。测灵石显示他无灵根，按灵测司標准，只能归入凡籍。可杨照在他背后看见一枚极弱暗窍，位置和青木城灵脉分流点高度相似。若用照影术引导，他也许能修一条不同於主灵根的旁路。

    

    许观看著测灵石上的黯淡结果，轻声道：“无根者，不宜妄求仙路。”杨照没有反驳，只在心里把阿七的暗窍位置记下。他终於明白，照影术和灵测司天然衝突。灵测司负责给人定级，照影术负责发现定级之外的可能。

    

    阿七站在测灵石前时，手指紧张得发白。他母亲病还没好，若被判无根，城主府给的临时救济很快会停。许观笑著让他放鬆，那笑容温和得让人挑不出错。可杨照看见测灵石底部有一圈暗纹，暗纹在阿七掌心贴上去的瞬间轻轻一压，像有人提前把答案写死。

    

    寒萤石白光落下，阿七掌心没有亮起主脉，却在手腕、肘侧、肩井、胸前、背脊、腰眼、小腿七处浮出极淡星点。那些星点很弱，弱到普通测灵石完全读不到，却彼此连成一条细链。杨照第一次看见凡人体內也能有如此完整的暗窍旁路。许观仍在笑，眼神深处却冷了一分。因为这条旁路一旦被承认，灵测司多年的判词都会开始鬆动。

    

    许观让隨行弟子重测一次，结果仍是无根。杨照没有阻止，因为他正想看测灵石如何压制暗窍星点。第二次白光落下时，他终於捕捉到关键：石底暗纹会在掌心接触瞬间製造一圈反向波，把微弱旁路压回体內。这个过程极快，难怪过去无人察觉。若把这套机制画出来，灵测司所谓公正便会第一次出现裂口。

    

    许观第一次收起笑容。

    

    杨照看著他：“许副使，这七枚星点，灵测司打算怎么记”