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时间，在中央大厅中失去了具体的意义。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许已是永恒。穹顶的星河依旧在无声流淌，彷佛见证了无数个纪元的生灭。
在卡恩焦灼得快要发疯的目光中，在他那双布满血丝的琥珀色眼眸的注视下，苏沫那长而卷翘的睫毛，终於像是蝴蝶疲惫的翅膀，轻轻地、艰难地颤动了一下。
“王后……”卡恩的声音嘶哑得不成样子，他几乎不敢呼吸，整个身体都僵住了，生怕这只是自己因为过度忧虑而产生的幻觉。
苏沫缓缓地睁开了双眼。
那双向来清澈明亮的眼眸中，此刻却像是蒙上了一层散不开的薄雾，带着一种超越了她年龄的、深沉的沧桑与疲惫。她静静地看着穹顶之上那流淌的星河，眼神空洞，没有焦点，彷佛她的灵魂还在无数个破碎的时空中游荡，尚未归来。
“水……”一个微弱得几乎听不见的音节，从她乾裂得起了白皮的唇瓣中溢出。
“水！快拿水来！”卡恩如梦初醒，猛地回过头，对着身後的士兵大吼，声音里带着失而复得的狂喜和不容置疑的命令。
一名士兵手忙脚乱地解下腰间的水囊，几乎是跌跌撞撞地跑了过来。卡恩小心翼翼地将苏沫的头枕在自己的臂弯中，动作轻柔得彷佛在对待一件稀世珍宝，将水囊凑到她的唇边，一点一点地、耐心地喂她喝下。
清凉的液体滑入乾涸的喉咙，如同久旱的土地迎来了甘霖，也带回了一丝涣散的神智。
苏沫的目光，终於重新聚焦，她看清了眼前这张放大的脸——卡恩的脸。他的眼眶深陷，眼底一片乌青，下巴上冒出了青色的胡茬，英俊的面容上写满了从未有过的憔悴与恐慌，但那双琥珀色的眼睛里，却满满地倒映着她的身影。
“我……睡了多久？”她的声音依旧虚弱，像是生了锈的琴弦，但已经清晰了许多。
“不久，王后殿下，或许只有半个时辰。”梅杰杜上前一步，恭敬地回答，他看着苏沫的眼神，不再仅仅是敬畏，更多了一种看待神圣传承者的狂热与探寻，“您……您感觉怎麽样？在您的灵魂深处，是否……看到了吾神的启示？那记忆的洪流……”
苏沫沉默了片刻，似乎在整理脑海中那些依旧在翻腾、叫嚣的、不属於自己的记忆。那些绝望、悲伤、愤怒、决绝的情绪，还像潮水般，一下下拍打着她的意识。
“我看到了一些……画面。”她轻声说，声音带着一丝飘忽，彷佛在诉说一个遥远的梦，“很多……很多不同的女人，在不同的地方，不同的时代……我看到罗马的城市在火山中毁灭，人们在火雨中哀嚎；我看到中世纪的火刑架燃起烈焰，真理被当作异端；我看到东方古国的宫殿血流成河，忠诚在权力面前一文不值……”
她每说一句，梅杰杜的眼睛就亮一分，他因为激动，乾枯的双手都在微微颤抖。
“她们都在生死关头，被手环……带走了。”苏沫的目光落在了自己手腕上那枚已经恢复平静的蛇形手环上，眼神复杂到了极点，“我感受到了她们的绝望、她们的悲伤、她们的决心……那些感觉，太真实了，真实到……我分不清，那究竟是她们的记忆，还是我亲身的经历。”
“传承！这就是‘钥匙’的传承啊！”梅杰杜再也抑制不住，他跪倒在地，热泪盈眶，“圣物并非冷酷的神器，它承载了历代持有者的意志与情感！王后殿下，您不仅仅是继承了它的力量，更是继承了跨越万年的责任与使命！您所看到的，正是成为圣物主人所必须经历的神圣证明！”
卡恩听不懂那些玄之又玄的词汇，对他来说，什麽传承，什麽使命，都远不如眼前这个人的安危重要。他粗暴地打断了梅杰杜的长篇大论，低头凝视着苏沫，用只有他们两人能听见的、异常温柔的声音问道：“你还难受吗？头还疼吗？”
苏沫对他摇了摇头，露出一个略显苍白的微笑：“我没事了，只是……有些累，好像一下子活了好几辈子。”
就在此时，那颗巨大的蓝色水晶核心，再次发出了“咚”的一声沉重的心跳。
这一次，一道柔和的蓝色光波从水晶中扩散开来，如同水纹般扫过大厅的每一个角落。在他们来时相反的方向，也就是大厅的另一侧，一整面光滑的墙壁，在隆隆的、如同巨人苏醒般的机括声中，缓缓向上升起。
一个新的出口，出现了。
或者说，是三个。
墙壁之後，是三条一模一样的、深邃幽暗的通道，如同三只沉默的巨兽之口，并排而立。每一条通道的入口大小、材质、以及内部透出的那种能吞噬一切光线的黑暗，都看不出任何区别。
“这……这是什麽意思？”一名士兵看着这诡异的场景，喃喃自语，“让我们选一条路走吗？跟赌博一样？”
“这是考验。”梅杰杜的脸色变得前所未有的凝重，他从地上站起来，快步走到三条通道前，仔细地观察着门楣上那些因为岁月侵蚀而几乎快要磨平的古老符号。
他伸出枯瘦的手指，在空中比划着，口中念念有词，像是在进行某种复杂的星象推演，又像是在与看不见的神明沟通。
良久，他才直起身子，转过身来，沉声对众人道：“如果我没有解读错的话……这三条路，分别代表着古老的埃及神学中，灵魂前往来世所必须通过的三重门。每一扇门，都是一种考验。”
他指向最左边的通道：“这里是‘智慧之门’。门楣上的符号，是圣?鸟的变体，那是智慧之神透特的象徵。这条路，考验的将是我们的头脑与学识。”
接着，他又指向最右边的通道，脸色变得有些苍白：“这里是‘死亡之门’。符号是胡狼，阿努比斯的化身，亡者的引路人。根据最古老的文献记载，这是一条……不归路，一条献给祭品的、通往永恒寂灭的绝路。”
所有人的心，都猛地沉了下去，下意识地远离了那条最右侧的通道。
最後，梅杰杜的目光，落在了中间那条通道上。“这条路，代表着‘勇气之门’。它的符号，是雄狮，象徵着法老的力量与无畏的勇气。这条路，必然充满了致命的物理陷阱，需要用战士的鲜血与勇气去征服。”
智慧，勇气，死亡。三选一，生路可能只有一条。
“我们应该选择智慧之路。”帕内布学者扶了扶他那歪掉的头巾，有些紧张地说道，“我们的人手和体力，在之前的战斗中已经有所损耗，如果硬闯充满陷阱的道路，恐怕会造成不必要的伤亡。”
“不，”卡恩的声音斩钉截铁，他将苏沫轻轻放下，让她靠着墙壁坐好，自己则站了起来，高大的身躯如同一座铁塔，散发着令人安心的气息，“陷阱是死的，看得见摸得着，而所谓智慧的考验，往往更加诡异莫测。我们不能让王后殿下再去冒任何精神上的风险。”
他走到中间那条通道前，用脚尖踢了踢地面，眼神锐利如刀：“我信任我的剑和盾，远胜过信任猜谜。我带着我的人，去探‘勇气之路’。你们在这里，保护好王后。”
“将军！这太危险了！让我们一起去！”一名卫队长立刻反对。
“执行命令。”卡恩的语气不容置喙，带着绝对的威严。他挑选了五名最精锐、最沉稳的士兵，他们都装备着神庙卫队特有的、厚重无比的青铜塔盾。
“如果半个时辰後我们没有回来，你们再考虑走‘智慧之路’。”卡恩回头，深深地看了一眼苏沫，那眼神中，有着不舍，有着嘱托，但更多的是一种“我会为你扫平一切障碍”的决绝。
说罢，他不再犹豫，第一个举起盾牌，大步走进了中间那条代表着“勇气”的黑暗通道。五名士兵紧随其後，六面巨大的塔盾，在火把的照耀下，组成了一道移动的、闪烁着青铜光泽的坚固堡垒。
通道内一片漆黑，伸手不见五指，彷佛能吞噬一切。他们点燃了火把，昏黄的火光只能照亮周围几米的范围，更远处的黑暗，如同浓墨般化不开。
他们刚刚深入了不到二十米，异变陡生！
“咔！咔咔咔！”一阵细密的、令人牙酸的机括声从两侧的墙壁内传来。
“嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！”
两侧的墙壁上，突然弹开了数百个细小的孔洞！无数淬着致命剧毒的利箭，如同被激怒的蜂群，带着撕裂空气的尖啸，从四面八方激射而来！箭头在火光下泛着幽绿色的光芒，光是看着就让人头皮发麻。
“举盾！防御！”
卡恩一声怒吼，早已有所准备的他和士兵们，立刻将手中的塔盾死死地顶在身前和头顶，组成了一个密不透风的盾阵！
“铛！铛！铛！铛！铛！”
密集的、如同冰雹砸在铁皮屋顶上的声音，在狭窄的通道内疯狂回响，震得人耳膜生疼。每一支利箭都带着巨大的力道，撞在盾牌上，迸发出点点火星。若非是这些特制的厚重塔盾，寻常的盾牌，恐怕早已被射成了刺蝟！
箭雨持续了足足一分钟才停歇。他们脚下，已经铺了厚厚的一层断箭，空气中弥漫着一股淡淡的腥甜气味。
还没等他们喘口气，脚下的石板，突然发出了“咔嚓”一声不祥的脆响！
“不好！是陷阱！散开！”卡恩瞳孔一缩，厉声吼道。
话音未落，他们脚下那坚实的石板，瞬间向下塌陷！整段通道的地面，变成了一个巨大的、深不见底的流沙陷阱！黄色的细沙如同瀑布般向下狂泻，产生了巨大的吸力，要将他们所有人都拖入无尽的深渊！
“抓住墙壁！”卡恩大吼。
士兵们反应极快，立刻用武器和手指死死地扣住墙壁上的缝隙。但流沙下陷的速度太快了，他们的身体还是不可避免地被向下拉扯，坚硬的岩石在他们指尖划出道道血痕。
就在这千钧一发之际，卡恩临危不乱。他将盾牌往背後一甩，从腰间解下一捆绳索。绳索的末端，是一个锋利的、三叉形的抓钩。
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他看准了陷阱对面、大约十五米外的通道石壁，腰部猛然发力，手臂如同投石机般，将手中的绳索用力掷了出去！
抓钩在空中划过一道完美的抛物线，“锵”的一声，精准无比地、深深地嵌入了对面的石壁之中，溅起一串火星！
“抓住绳索！荡过去！”卡恩怒吼着，自己则双手抓住绳索，双脚在墙壁上猛地一蹬，身体如同猿猴般，荡向对岸。
士兵们有样学样，一个接一个地抓住了绳索。
就在此时，一名年轻的士兵因为紧张，手心全是汗，刚抓住绳索，还没来得及发力，脚下一滑，整个人便向着流沙深渊坠落下去！
“啊——！”他发出绝望的惊呼。
就在这时，刚刚荡到一半的卡恩，做出了一个凡人几乎不可能完成的动作。
他单手死死地抓住绳索，仅凭一只手臂的力量稳住自己的身体，另一只手，如同捕食的猎鹰般闪电探出，在千钧一发之际，抓住了那名年轻士兵的手臂！
“将军！”年轻士兵吓得魂飞魄散，感觉自己的手臂都快被拉断了。
“闭嘴！抓紧我！”卡恩的臂膀上，肌肉如同花岗岩般贲张，青筋暴起。他硬生生承受着两个成年男人的重量，以及下坠的巨大冲力，手臂的骨骼都发出了不堪重负的呻吟声。
更要命的是，对面的墙壁上，新一轮的箭雨，又开始了！
“铛！铛！”
几支利箭射在了他背後的盾牌上，巨大的冲击力让他身体一晃，险些脱手。
“吼——！”
卡恩发出一声野兽般的怒吼，他用尽全身的力气，将那名士兵如同甩麻袋一般，猛地向上甩去，自己则顺势在空中一个翻转，双脚稳稳地落在了对岸的实地之上！
整个过程，快如电光石火，让通道入口处的苏沫等人，看得心惊胆战，几乎忘了呼吸。
……
在确认了“勇气之路”充满了九死一生的危险之後，苏沫的脸色变得异常难看。
“我们不能再让他们去冒险了。”她站了起来，虽然身体还有一些虚弱，但眼神却异常坚定，“我们走‘智慧之路’。”
梅杰杜点了点头，卡恩用行动证明了蛮力不可取，现在，只能依靠他的知识了。
在卡恩带人离开後不久，梅杰杜便带领着苏沫、帕内布和剩下的士兵，走向了最左侧的通道。
一踏入通道，身後的石门便轰然关闭。
他们发现自己进入了一个巨大的、由无数块方形石壁组成的迷宫。上下左右，全都是一模一样的灰色石壁，让人瞬间失去了方向感，产生了强烈的幽闭恐惧。
“大家小心脚下！”梅杰杜高声提醒。
他们看到，地面上铺着一种黑色的石板，每块石板上，都刻着一个古老的、发光的符号。
“这些符号，是某种古老的星象密语。”帕内布作为学者，立刻辨认了出来，他激动地说，“每一个符号，都对应着天上的一颗星辰！看！这是天狼星！那是猎户座！”
就在此时，一名士兵不小心，踩中了其中一块刻着“天蠍”符号的石板。
“轰隆隆——”
整个迷宫，突然剧烈地晃动起来！他们周围的那些石壁，竟然如同积木般，开始快速地移动、旋转、重新组合！
只是一瞬间，他们眼前的通路就彻底改变了。
“不要乱动！”梅杰杜厉声喝止，“石壁的移动，是根据我们踩踏的符号来决定的！一旦走错一步，触发了错误的星辰组合，我们就会被这些石壁……永远地困死在这里，或者……被压成肉泥！”
所有人都吓出了一身冷汗，一动也不敢动。
“大祭司，您能解读这些符号的规律吗？”苏沫冷静地问道。
“我……我试试。”梅杰杜额头上渗出了细密的汗珠。他闭上眼睛，脑海中飞速地回忆着那些只有在最高阶祭司之间口耳相传的、关於神庙星图的古老文献。
“北极星……代表着永恒不变的基点，应该是安全的……猎户座的三颗星，代表着指引……我们应该……往那边走！”梅杰杜睁开眼睛，指向左前方一条由三块发光石板组成的小径。
他们小心翼翼地，一个接一个地踩了上去。
果然，周围的石壁再次移动，在他们面前，让出了一条新的通路。
但石壁变化实在太快了，梅杰杜的知识虽然渊博，但要在一瞬间做出最准确的判断，也感到了巨大的压力。他们数次因为判断失误，陷入了被石壁包围的险境，有好几次，巨大的石壁都是擦着他们的衣角合拢，惊险万分。
“不行……太快了，我记不住所有的变化！”帕内布急得满头大汗，“符号太多，组合方式近乎无穷！”
“画下来！”苏沫突然开口，她的头脑在此刻异常清晰，“帕内布，你记性最好，把你看到的、所有踩过的符号和石壁的对应变化，都用最简单的方式画下来！我们需要找出它的规律，而不是靠猜！”
帕内布如遭雷击，立刻反应过来。他拿出炭笔和莎草纸，开始飞快地记录着。他惊人的记忆力和逻辑推演能力，在此刻发挥了巨大的作用。
“我……我好像发现了！”在又一次险之又险地躲过石壁合拢之後，帕内布指着莎草纸上复杂的图案，激动地说，“它的变化，不是随机的！是以黄道十二宫为周期，在重复！只要我们能赶在下一个周期开始前，走到代表‘太阳’的那个核心符号上，就能出去了！”
在梅杰杜的知识和帕内布的推演能力的合力之下，他们终於在巨大的石壁彻底合拢的最後一刻，找到了那块刻着太阳鸟图案的核心石板，全员冲了过去！
当最後一个人的脚离开迷宫范围的瞬间，身後所有的石壁，都发出“轰”的一声巨响，彻底合拢，再无一丝缝隙。
他们，成功闯关了。
两队人，几乎在同一时间，从各自的通道中走了出来。
卡恩浑身是血，有敌人的，也有自己的，他身後的士兵也都个个带伤，狼狈不堪。而苏沫这边，虽然没人受伤，但所有人都精神紧绷，累得几乎虚脱。
他们惊讶地发现，两条路的出口，竟然是同一个地方！
这是一个比之前那个中央大厅更加广阔的、巨大的地下洞窟，洞顶悬挂着无数散发着幽光的钟乳石。
还没等他们交流各自的经历，所有人的注意力，都被一个方向吸引了。
在那第三条、被梅杰杜称为“死亡之路”的通道尽头，正隐隐传来一阵阵诡异的“滴答……滴答……”的滴水声，那声音在空旷的洞窟中显得格外清晰，也格外瘮人。
同时，一股刺鼻的、令人闻之欲呕的、类似於强酸的化学气味，也从那个方向，飘散了过来。
他们向洞窟的深处望去。
一个看似无法通过的、宽达数十米的巨大断崖，横亘在了他们面前。
而在断崖之下，深不见底的深渊中，翻滚着无数绿色的、冒着诡异气泡的粘稠液体。那刺鼻的气味，正是从那片毒液池中散发出来的。
一块石头从崖边滑落，掉进了毒液池中，连一秒钟都没撑到，就“滋啦”一声，冒出一股白烟，被腐蚀得无影无踪。