请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    散修赵老四，苍棘岭七号矿脉外围采石人。半月前遭瘴兽袭击，是墨盟的巡逻队救了我和我兄弟的命。”

    他抬起头，眼眶有些发红，“巡逻队的道友说，是凌盟主下令将所有矿脉外围的巡逻范围扩大了三十里，专门接应被瘴兽困住的散修。”

    “若不是这道命令，我和我兄弟早就死在瘴兽口中了。”

    凌晨菲沉默了片刻。

    扩大巡逻范围这个决定，是她三个月前在长老会议上力排众议通过的。当时卫玄机反对得最激烈，理由很简单。

    墨盟的人力有限，将巡逻范围扩大三十里，意味着每条矿脉的防御力量要削弱两成，而这两成的削弱可能会在兽潮来临时造成无法挽回的损失。

    凌晨菲当时的回答只有一句话：“矿脉可以再挖，人死了不能复生。”

    最终，她的意见以一票的优势通过了长老会的表决。

    “起来。”凌晨菲的声音依然平淡，“散修也是南疆的人。墨盟不是仙门，不兴跪礼。”

    赵老四站起身来，用力抹了一把眼睛。他身后的六个散修也纷纷抱拳行礼，脸上的表情从最初的紧张变成了由衷的感激。

    赤焰散人站在一旁，看着这一幕，忽然觉得自己手里那壶劣质灵酒的滋味变得有些不一样了。

    他在南疆混了三十年，见过的大大小小的势力首领不下二十个。有的是靠拳头打出来的，有的是靠灵石砸出来的，有的是靠仙门的关系压下来的。

    但他从没见过哪个首领能让一个素不相识的散修一见之下就心甘情愿地下跪。

    而且是真心实意的那种。

    “这娘们——”他低声嘟囔了半句，忽然意识到自己说了什么，赶紧改口，“这位盟主，有点东西。”

    蓝恬听到了他的嘟囔，嘴角微微向上弯了一下，但很快又恢复了面无表情。

    赵老四的队伍主动提出为墨盟的队伍开路。他们对这一带的地形极其熟悉，知道哪些地方有隐藏的瘴气坑，哪些地方的妖兽最近活动频繁。

    在赵老四的带领下，队伍的行进速度比来时钟馗带路时快了将近一倍。

    第六天傍晚，苍棘岭的轮廓终于出现在了地平线上。

    夕阳的余晖洒在那片低矮的山岭上，将灰黑色的岩壁染成了一片暗金色。

    山岭间零星分布着几座简陋的石屋和帐篷，那是矿脉外围散修的临时住所。更远处的山腰上，可以隐约看到墨盟矿场的入口，几道防御阵法的灵光在暮色中闪烁着微弱的蓝光。

    凌晨菲站在一座低矮的山丘上，望着那片熟悉的景象，沉默了很久。

    六天前，她带着六个人进入鬼哭泽，目标是斩杀一只在万载岁月中从未被人撼动过的瘴灵。

    六天后，她带着所有人活着回来了。

    目标，完成了。

    “盟主。”卫玄机的声音从山丘下方传来。这位墨盟最年长的长老穿着一身墨色的长袍，须发皆白，但腰杆依然挺得笔直。

    他身后跟着两名墨盟的执事，三人的脸上都带着一种努力压制但怎么都压不住的激动神色。

    “恭迎盟主凯旋。”卫玄机深深躬身。

    凌晨菲走下沙丘，伸手扶住了他的手臂。

    请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    “卫长老不必多礼。”她的声音比平时略微柔和了一些，“这几天矿上的情况如何？”

    “一切正常。”卫玄机直起身，目光在队伍中扫了一圈，在陈峰身上停留了格外长的时间。

    他看到陈峰苍白的面色和腰间那柄布满裂纹的碎星刃时，眼角微微跳了一下，但没有多问，“七号矿脉昨日又采出两块上品墨灵玉髓，品质比之前的更好。另外，青云商会的人三天前就到了，一直在等盟主回来。”

    “青云商会？”凌晨菲的眉头微微一挑。

    青云商会是南疆最大的商会之一，在十二座散修城池中都设有分号，专门经营灵矿和法器的买卖。

    墨盟开采的墨灵玉髓有一半以上都是通过青云商会的渠道销往各大仙门的。但青云商会的人向来是无利不起早，主动登门拜访，必然有所图谋。

    “来的是谁？”

    “青云商会的副会长，柳青萍。”卫玄机的语气中带着一丝不寻常的意味，“她带了足足三车货物，说是要当面向盟主道贺。”

    “道贺？”凌晨菲的眼中闪过一丝锐光，“我们斩杀瘴灵的消息，是三天前才传回来的。青云商会三天前就到了——他们怎么知道我们要做什么？”

    卫玄机摇了摇头：“老朽也不清楚。柳青萍只说她‘刚好路过’，但这个时机太过凑巧，老朽不信。”

    凌晨菲沉默了片刻，然后迈步向山岭上走去。

    “让她等着。明天早上，我去见她。”

    当天夜里，苍棘岭矿场中举行了一场极为简朴的庆功宴。

    说是庆功宴，其实就是卫玄机让人在矿场的空地上摆了三张石桌，又拿了几坛矿工们平时舍不得喝的灵酒和一些烤肉。

    参加的人除了凌晨菲、陈峰、蓝恬、影九、霍阵师和赤焰散人之外，就只有卫玄机和矿场上几个资格最老的管事。

    没有歌舞，没有排场，甚至连像样的碗筷都没有。所有人就围着石桌席地而坐，用粗陶碗喝着劣质的灵酒。

    但就是这场简陋到寒酸的庆功宴，让在场的每一个人都记住了那个夜晚。

    赤焰散人喝了三碗灵酒之后，忽然站了起来。他的脸色因为酒意而微微泛红，但眼神却异常清醒。

    “凌盟主。”他端着酒碗，声音比平时粗了好几度。

    “我赤焰在南疆混了三十年，跟过的大人物不下十个。仙门的外门长老、散修中的金丹高手、商会的大东家，什么人我都见过。但你是第一个——”

    他顿了顿，似乎在斟酌措辞，但最终放弃了斟酌。

    “第一个把我当人看的。”

    他说完这句话，仰头将碗中的灵酒一饮而尽，然后重重地将碗扣在石桌上。

    场面安静了一瞬。

    凌晨菲端起自己的酒碗，没有站起来，只是微微举了一下。

    “墨盟不养闲人，但也不亏待功臣。这次围杀瘴灵，你和你的手下的功劳，我不会忘记。”

    她也饮尽了碗中的酒。

    赤焰散人看着她放下酒碗，忽然咧嘴笑了起来。那个笑容不再是他平时那种算计的、市侩的、皮笑肉不笑的笑，而是一种真正开怀的、带着几分醉意和几分真诚的笑容。