人群里议论纷纷。

    

    “我就说今天不对劲，芒哥他们回来的时候脸色那么难看，原来是碰上山匪了。”

    

    “唉，就是不知道山匪有多少人，要是人多的话，咱们能是对手吗？”

    

    “……”

    

    周芒看大家的表情，就知道他们在担忧什么，大声道：“大家不用太慌，今天我和他们交了手，那帮人不算多厉害，就是占了偷袭和以多打少的便宜。

    

    以后咱们进山注意警戒，提前布置斥候和暗哨，他们就没那么好的机会了。

    

    另外，这几天大家加紧练习弓箭，弓箭这东西，在山上对付人可比长矛好用。”

    

    队员们纷纷答应，但心里还是有些不安。

    

    ……

    

    等到打谷场的队员们都散了，周芒单独留下了王猎户、赵大河，还有几个平时表现最出色的队员。

    

    “明天一早我们再去一趟山里。”周芒提议道。

    

    赵大河一愣：“芒哥，咱们还去啊？今天咱们就遇上土匪了，要是明天再去，是不是太冒险了？”

    

    周芒认真道：“不去不行，那些人今天没有得手，肯定不会死心。

    

    如果他们再下山，可能会直接袭击咱们村子。

    

    山里的事情山里解决。

    

    一旦他们进到咱们村里，咱们村那么多老幼妇孺，打起来的话，难免会有死伤。”

    

    赵大河心里感慨，芒哥的胆子也太大了，被土匪遇见一回，第二天就敢杀回去。

    

    换作自己肯定先躲两天再说。

    

    不过不得不说，芒哥这样的英勇之人，确实值得佩服和跟随。

    

    毕竟那群土匪盯上了村子，躲是躲不掉的，与其等他们再来偷袭，不如主动出击，摸清楚他们的底细，以绝后患。

    

    王猎户问道：“明天具体怎么安排？”

    

    周芒已经想好了：“明天咱们不进山，就在那片松树林附近转悠，找一找他们的脚印，跟着脚印，看能不能找到他们的老窝。”

    

    “那咱们去多少人？”

    

    “不用多，七八个人就够了，人多了反而容易被发现。”

    

    王猎户认为有道理，点头道：“行，那我明天就带上猎弓，做好准备。”

    

    ……

    

    第二天天一亮，周芒便带着一行人出发了。

    

    除了周芒、王猎户、赵大和周富三小刀外，还有一个叫张大的汉子。

    

    张大这人三十出头，在村里是个瓦匠。

    

    你别看他是手艺人，但是力气相当大，做事一向很稳重。

    

    周芒选他就是看中了他的稳重。

    

    一行人沿着昨天的路线上山，大约走了一个时辰，便来到昨天那片松林附近。

    

    周芒一行人检查了地上的痕迹，虽然昨天下过一点小雨，泥土很湿，所以脚印特别清晰。

    

    周芒顺着脚印发现，那帮人往北边去了。

    

    “跟我来！”

    

    周芒沿着脚印追了上去，每隔一段路就要蹲下来检查脚印的走向。

    

    甚至有时候还要停下来辨别自己在什么地方，别因为追踪山匪而导致自己一行人迷路。

    

    赵大和跟在后面，一脸茫然，地上的脚印乱七八糟，换成他，他可看不出来。

    

    但是周芒硬是能从这一堆乱七八糟脚印里，找出正确的方向，真是厉害呀。

    

    一行人大约走了两个时辰，终于来到一处峡谷的边缘。

    

    这片峡谷的地形非常险要，两边是陡峭的山壁，中间只有一条窄道。

    

    窄道尽头远远能看见几间木头搭的棚子，棚子上面还冒着淡淡的炊烟。

    

    周芒低声道：“看来我们找到地方了。”

    

    王猎户趴在他旁边，脸色凝重：“看起来人不少，那棚子至少能住三四十个人。”

    

    周芒点点头，三四十个山里土匪，而且都有武器，人数是自己这边的好几倍，显然不能正面强攻。

    

    “走，咱们回去。”

    

    周芒低声道，几个人悄悄退出了峡谷，往回赶去。

    

    等他们回到村口，已经是下午了。

    

    周芒没吃过午饭，没有在家待着，而是带着王猎户往县城奔去。

    

    ……

    

    县衙后院，陈县令刚刚吃过午饭，正在院子里踱步消食。

    

    此时师爷走进来禀报道：“老爷，青竹村的周芒求见，说有要紧事要禀报。”

    

    “周芒？”陈县令眉头一挑，“他来干什么？让他进来吧。”

    

    没多久，师爷便带着周芒和王猎户来到了陈县令面前。

    

    陈县令问道：“周芒啊，你有什么事？”

    

    周芒一五一十地将昨天遇袭的事，今天追查到山匪窝的事情说了出来。

    

    陈县令越听脸色越发难看，一群山里土匪潜伏在山里，还想抢劫村民、吃掉乡勇队？

    

    没想到自己管辖的地方竟然还有山匪存在。

    

    “你可知道这群山匪大概有多少人？”

    

    周芒斟酌道：“我亲眼看见的木棚子能住三四十个，他们应该还有其他的屋点，手下应该不止这些人。

    

    所以我想请县令大人派兵支援，仅凭我们村的乡勇队很难彻底剿灭这群山匪。”

    

    陈县令沉吟片刻：“你说的有道理。

    

    山匪不是野兽，野兽能跑，山匪却会跟你拼命。

    

    以你们乡勇队的装备和人数，确实不够将他们剿灭。

    

    这样吧，本官给你派20个兵差，另外再拨20把弓箭、30根长矛给你们乡勇队使用。

    

    你负责领路，兵差负责正面进攻，你们乡勇队来配合围堵，务必一次性把这些山匪剿灭干净，不能留下余孽。”

    

    周芒抱拳道：“多谢县令大人。”

    

    ……

    

    回到村子，周芒再次召集乡勇队以及村民们来打谷场开会。

    

    下午，赵大和周五福等人从山里回来后，已经将山里有山匪的事情告知了村民。

    

    村民们立刻炸了锅，胆子小的当场就嚷嚷着要搬走，胆子大的破口大骂，甚至想要加入乡勇队，一起保卫村子。

    

    周有粮站在人群里，听着周芒说着山匪的危害，心中暗想。

    

    山匪？那群山匪被水淹了老家，居然跑到咱们山这边来讨生活了？想必数量肯定不少。

    

    周芒这次能够带人去清剿山匪，到时候难免会出现伤亡，那这个受伤的能不能是周芒呢？

    

    周有粮不止期待周芒受伤，更期待周芒会在这次清剿山匪的行动中死掉，这样才能一解心头之恨。

    

    他现在想报仇是不可能的，只能寄希望于外部势力。

    

    哪怕是外部势力原本的意图是来到村子抢劫，又有什么关系？周芒是他的仇人。

    

    至于山匪，这不是还没来他家抢劫吗？