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    夏铭的精神力一扫而过，轻易便从人群中甄别出数道达到魂圣级别的气息。

    他们正值壮年，魂力凝实，显然是此地顶尖的力量。

    比起不久前夏铭看见的那一个魂帝，根基可是要牢靠得多。

    在夏铭看来，将来这些人哪怕没有机缘，也未必没有半点希望成为魂斗罗。

    然而，他们依旧不是此处人类魂师中最强的存在。

    聚居地中心那座石屋内。

    有着一道虽然苍老，却依旧如沉寂火山般雄厚的气息，这是一位魂斗罗级别的老者。

    夏铭心念微动，无形的精神力瞬间捕捉并解析了这里人类的所有语言体系。

    不过万分之一刹那，此地通用的语言体系已被他完全掌握，如同母语般娴熟。

    下一刻，空间仿佛被无声地折叠。

    夏铭的身影，没有任何征兆地出现在那位老年魂斗罗所在的石屋之内。

    恰好站在对方日常静坐的石凳之前，距离不过三尺。

    “什么人！”

    老者原本微阖的双目骤然睁开，浑浊的眼球深处爆发出与其年龄不符的精光。

    枯瘦的身躯下意识绷紧，雄浑的魂力几乎要破体而出。

    但他硬生生遏制住了本能的反击冲动。

    源于眼前景象的极度不合理，让他无疑产生了极度的惊吓。

    门未开，窗未动，魂力屏障未有丝毫触动。

    一个人就这般凭空出现，仿佛他本就一直站在那里。

    更让老者心悸的是对方的存在感。

    乍看之下，眼前这个少年的气度沉静雍容，与周围粗糙的石屋环境格格不入。

    甚至有种不应存在于此处的虚幻感。

    但当他凝神仔细感知时，却感到一阵刺骨的寒意。

    那平静的表象之下，仿佛是一片无垠的，吞噬一切光与感知的绝对深渊！

    自己的魂力探过去，如同泥牛入海。

    而对方的衣着，看似简约却质地非凡，其编织技艺远非他记忆中任何人类所能拥有的。

    老者强行压下心底的惊疑，缓缓站起身，谨慎开口：

    “尊驾……从何而来？莅临我这简陋居所，不知有何见教？”

    夏铭看着眼前这位虽然苍老，但魂力却格外精纯凝实。

    眼神深处藏着警惕与智慧的老人。

    面色平静无波，直接切入核心。

    “我为你们附近的那个小世界而来。

    将你所知，关于那里的一切悉数告知与于我。”

    老者的瞳孔深处，一丝迟疑迅速扩散，又被他强行按捺下去。

    最终沉淀为一片复杂的晦暗。

    他沉默了片刻。

    石屋内只有火把燃烧发出的细微噼啪声，以及他自己那因紧张而略微粗重的呼吸。

    生活在龙谷边缘近百年。

    他们这个聚落，乃至祖辈，何尝没有对那近在咫尺的神秘入口产生过无尽的渴望与探索的冲动？

    他们曾组织过最精锐的魂师队伍，携带最好的装备，怀着朝圣般的心情踏入其中。

    然而，现实是冰冷而残酷的。

    龙谷小世界内部的环境，远非外界可比。

    他们最远的一次探索，也仅仅深入了不到百里。

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    便付出了数位魂帝、一位魂圣重伤，探索队减员近半的惨痛代价，被迫撤回。

    自此，他们明白了自身的极限。

    因此，他们所知道的确实不多。

    只知道谷内蕴含着难以想象的巨大好处。

    这份模糊的认知，结合着对龙谷气息的长期依赖与敬畏。

    早已让他们在潜意识中将这片区域视作不容外人染指的囊中之物。

    然而，此刻站在他面前的这位神秘人。

    老者再次用余光看向对方。

    那种深不可测，宛如面对深渊般的渺小感。

    在他的认知里，最强的存在莫过于多年前远远瞥见过的一头货真价实的十万年魂兽！

    那睥睨天地的威势，让他坚信那是凡间力量的极致。

    是只能仰望，唯有“天罚”才能终结的恐怖存在。

    可眼前这位存在，给他的感觉，竟似比那头魂兽还要可怕！

    这完全颠覆了他对于力量的认知。

    “藏不住……也守不住。”

    一个清晰的念头在老朽却清醒的脑海中浮现。

    在绝对的力量差距面前，任何隐瞒都显得可笑而危险。

    对方能无声无息出现在这里，就能无声无息地抹去他们整个聚落。

    坦诚，或许是唯一能保全族群的途径，甚至可能换来一线意想不到的机缘？

    权衡只在瞬息之间。

    老者深吸一口气，不再犹豫，姿态放得更低：

    “尊驾明鉴，关于这处小世界，我等所知确实极为有限。

    多是祖辈口耳相传的零碎信息与自身浅薄探索所得，恐难入尊驾法眼。”

    老者言罢，垂首而立，将自己所知信息和盘托出，未敢有丝毫保留或添油加醋。

    他知道，在这样一位存在面前，玩弄心机等于自寻死路。

    夏铭静静听完，脸上并无太多表情变化，只是几不可察地微微点头。

    老者提供的信息，虽然浅层，但印证并补充了他的一些感知。

    他没有继续追问对方。

    下一刻，如同他来时一样突兀，身影无声无息地淡去，仿佛从未存在过。

    石屋内只剩下老者一人，以及那摇曳的火光。

    “呼——嗬……”

    直到确认那令人窒息的压迫感彻底消失。

    老者才仿佛被抽干了所有力气，踉跄一步，扶住粗糙的石壁。

    大口大口的喘着粗气，额头上已布满细密的冷汗。

    短短片刻的对话，竟比与一头万年魂兽搏杀还要耗费心神。

    他缓缓走到窗边，推开厚重的木窗，望向远处的龙谷入口。

    眼神中充满了复杂难言的情绪。

    有后怕，有失落，有一种无力感，也有一丝极淡的，连自己都不愿承认的期待。

    “从此以后，这处圣地，只怕是与我等再无缘分了。”他喃喃自语，声音苍凉。

    以那位神秘存在展现的手段，深入其中恐怕并非难事。

    一旦核心机缘被取走，或者触发了什么未知的变化，外围逸散而出的气息是否还能维持？

    他们这些依赖其气息生存的居民，又将何去何从？

    他仿佛看到，一个持续了成千上万年的脆弱平衡，即将被一股无法抗拒的外力彻底打破。